Начала сравнительной эмбриологии

Проблема эволюции животных, интенсивно разрабатываемая в последние полтора столетия, таит много нерешенных загадок, раскрытие которых зависит от знания многих биологических (морфологических, эмбриологических, молекулярнобиологических) и палеонтологических закономерностей.

Млекопитающие — высшая ступень эволюции животных.

Исследований по развитию рептилий сравнительно немного, но тем не менее они свидетельствуют о принципиальном сходстве эмбриогенеза рептилий и птиц.

Высшие позвоночные животные — Рептилии, Птицы и Млекопитающие — при всех их различиях естественным образом объединяются в надкласс Amniota, единство которого определяется некоторыми важными особенностями эмбрионального развития.

Рассмотрение филогенетического древа рыб убеждает в том, что два типа развития низших позвоночных, с полным и дискоидальным дроблением, которые определяются объемом и, возможно, плотностью запасаемого в яйце желтка, возникают независимо.

Амфибии, прежде всего некоторые лягушки и тритоны, представляют собой излюбленный объект эмбриологических исследований.

Дробление яйца миноги полное, неравномерное. Первые две борозды меридиональные.

Отличительной особенностью позвоночных служит внутренний скелет, представленный у зародышей хордой, а у взрослых животных хрящевым или костным позвоночником.

Подтип Головохордовые представлен небольшой группой животных, которая объединяет всего два семейства сравнительно мелких (до 6 см в длину) морских беспозвоночных.

Оболочники представлены несколькими классами морских животных, среди которых имеются как сидячие формы (асцидии), так и пелагические (аппендикулярии, сальпы, долиолиды и пиросомы).