Физическая география Западной Европы

Литература: Б.Ф. Добрынин. Физическая география Западной Европы. Государственное учебно-педагогическое издательство Министерства Просвещения РСФСР. Москва. 1948

Курсом физической географии Западной Европы на географических факультетах наших вузов часто начинается изучение физического страноведения. Поэтому мы предпосылаем ему краткое введение о предмете и задачах этой части географической пауки.

Физическое страноведение есть часть физической географии, посвященная описанию и характеристике отдельных материков и стран с типичными для них и их частей (физико-географических областей и районов) природными комплексами (ландшафтами). Поскольку физическое страноведение входит в круг естествознания, предметом его изучения являются природные процессы и явления, создающие на земной поверхности местности с характерными для них комплексами (сочетаниями) элементов природы. Таким образом, физическое страноведение исследует причины и закономерности происхождения, развития и распределения природных ландшафтов, а также их характерные признаки и особенности.

Основными ландшафтообразующими факторами являются рельеф и климат; однородные черты сочетания этих факторов создают сходные природные комплексы, занимающие более или менее обширные площади (физико-географические зоны и области).

В общем, однако, природа земной поверхности необычайно разнообразна как по своим отдельным элементам, так и по их сочетаниям. В особенности большое разнообразие представляют формы рельефа, являющиеся не только одним из главных ландшафтообразующих факторов, но также основным и очень важным элементом ландшафтов, благодаря чему геоморфология занимает видное место в физическом страноведении, составляя существенную его часть. Происхождение и развитие ландшафтных областей тесно связано с историей развития их рельефа.

При изучении и описании природных комплексов физическое страноведение пользуется методами аналитическим и синтетическим. Сложное целое, каким является природный ландшафт, анализируется, с изучением слагающих его характерных элементов (геологическое строение, формы рельефа, климатические условия, внутренние воды, почвы, растительность, животный мир).

При этом каждый природный элемент изучается не сам по себе, но как существенная и характерная часть комплекса, в тесной взаимосвязи и взаимодействии с остальными элементами. Вместе с тем изучается пространственное распределение в пределах страны как отдельных природных элементов, так, в особенности, их комплексов.

Научно обоснованное (физико-географическое районирование является одной из основных задач физического страноведения. Ещё не установлены общепринятые таксономические единицы для этой цели. Обширные территории с крупными чертами географической индивидуальности часто называют странами (в физико-географическом смысле, т. е. в естественных границах) или большими природными областями (говорят также о группах областей). Они подразделяются на собственно физико-географические области, отличающиеся единством их происхождения и развития, и, в свою очередь, могущие быть подразделёнными на ещё более однородные и менее крупные единицы — физико-географические районы.

Особо выделяются физико-географические зоны — широтные и высотные, где доминирующим фактором обычно оказывается климат. Природные (в основе — климатические) зоны могут различным образом комбинироваться с областями. Широтные зоны могут включать в свой состав несколько областей или перекрещиваться с ними; несколько высотных (вертикальных) зон может входить в одну горную область. Термин «пояс» иногда употребляется в смысле крупной (широкой) зоны; иногда ему придаётся более узкий и специфический смысл; так, в последнее время некоторые наши ботаники предложили называть поясами высотные зоны; такое ограничение этого термина, однако, расходится с установившимися в научно-мировой литературе обозначениями, в связи с чем нельзя признать его вполне удачным.

В странах со значительным населением и развитием культуры природные ландшафты бывают сильно изменены хозяйственной деятельностью человека. Эти изменения («культурные элементы» ландшафта) изучаются другой отраслью географического знания — экономической географией, вместе с вопросами о размещении и формах хозяйства в условиях определённой географической среды (выделение и характеристика эконом-географических районов). В физико-географическом описании обычно кратко отмечаются изменения природного ландшафта человеком, но основной задачей физического страноведения является исследование причин и закономерностей, создавших природные ландшафты, вместе с описанием и характеристикой их особенностей и признаков. Выяснение генезиса и распределения природных комплексов устанавливает ряд явлений и закономерностей, которые необходимо учитывать также и при подходе к проблеме эконом-географического районирования и рационального хозяйственного освоения территорий.

Основной метод физического страноведения — региональный и комплексный (ландшафтный) — установление определённых пространственных единиц с характерными ландшафтами, с систематизацией их, а также выяснением их генезиса, развития и основных признаков. По этому методу построен и настоящий курс физической географии Западной Европы.

Следует ещё отметить, что в физическом страноведении изучение природных комплексов тесно связано с их конкретным описанием. Как физико-географические процессы, создающие ландшафты, так и внешние формы последних, с характерным для них сочетанием природных элементов, имеют основное значение в физическом страноведении. Описание ландшафтов должно быть тесно связано с их объяснением, при этом оно бывает намного ярче и яснее, если сопровождается хорошо подобранным иллюстративным материалом — картами, профилями, фотографиями. Это должным образом принято во внимание и при составлении настоящего руководства.