Для характеристики климата Западной Европы мы прежде всего приведём средние данные, основанные на многолетних наблюдениях, об общих закономерностях распределения атмосферного давления, температурных условий, влажности и осадков. Далее мы остановимся на роли воздушных масс и на связанных с ними характерных для Западной Европы типах погоды, после чего выделим главные климатические области.
Основные особенности климата определяются географическим положением страны как по отношению к полюсу и экватору (географическая широта), так и по отношению к соседним морям и материкам.
Западная Европа лежит между 35 и 72° с. ш., почти целиком входя в умеренный пояс северного полушария. В связи с этим поверхность страны занимает определённое положение по отношению к солнечной радиации и к атмосферной циркуляции. Большей своей частью, а в зимнее время года почти целиком Западная Европа лежит в поясе преобладающих западных воздушных течений, доминирующих к северу от субтропической зоны нисходящих воздушных масс и высоких атмосферных давлений. Летом эта зона несколько сдвигается к северу, захватывая южную часть Европы и создавая здесь особый (средиземноморский) тип климата с сухим и жарким летом, тогда как остальная Западная Европа отличается достаточно равномерным влажным климатом.
В связи с преобладающей ролью западных воздушных течений, выраженных ветрами западных румбов и приходящими с запада циклонами, Западная Европа находится под доминирующим воздействием морских воздушных масс Атлантики, что и определяет наиболее характерные особенности её климата. Меньшую, но всё же весьма заметную роль играют континентальные воздушные массы, проникающие со стороны Восточной Европы, а кроме того, со стороны Северной Африки (Сахары) и Западной Азии.
Движения воздушных масс обнаруживают зависимость от так называемых «центров действия атмосферы», то есть более или менее постоянных (в течение всего года или определённого времени года) областей отчётливо выраженного высокого или низкого давления атмосферы (антициклонов и циклонов). Наибольшее значение для Европы имеют два крупных «центра действия», расположенные в течение всего года над северной половиной Атлантического океана, — азорский максимум и исландский минимум. Первый лежит в среднем между 30 и 40° с. ш., летом несколько сдвигаясь к северу, второй находится к юго-западу от Исландии (под 60 — 66° с. ш.).
В зимнее время года в Европу проникает отрог обширной области высокого атмосферного давления, образующейся над сильно охлаждающимися зимой Северной и Центральной Азией (с центром в Северной Монголии и Восточной Сибири). Этот североазиатский (сибирский) зимний антициклон заходит западным отрогом в южную половину Восточной Европы и отсюда в юго-восточную часть Средней Европы. Полоса высоких давлений проходит в общем от во стока-северо-востока к западо-юго-западу, образуя резкий контраст (фронтальную зону) с областью низкого давления, простирающейся от исландского минимума на всю северо-западную Европу.
Главные зоны воздушных фронтов (субполярного и арктического) находятся к западу от Европы, в области Атлантического океана; из них основное значение для Западной Европы имеет субполярный (или «полярный») фронт. Он расположен между 40 и 60° с. ш., т. е. севернее Азорского максимума, передвигаясь то к югу, то к северу и направляясь чаще всего от юго-запада к северо-востоку, в чём сказываются воздействия Гольфстрима и весьма резко выраженного в зимнее время исландского минимума. В зоне субполярного фронта проходит большая часть циклонов, достигающих максимальной напряжённости осенью и зимой и захватывающих преимущественно северо-западную часть Европы. В гораздо меньшей степени движутся циклоны: вдоль Южной Европы, иногда как бы притягиваясь атмосферной депрессией, образующейся в зимнюю половину года над тёплым Средиземным морем.
Летом сибирский антициклон исчезает, сменяясь низкими давлениями, преобладающими над материком Азии. В это время года весьма заметно выражено в Европе воздействие азорского максимума, достигающего наибольшей интенсивности, сдвигающегося к северу и захватывающего своим восточным отрогом Среднюю и Южную Европу. Исландский минимум выражен летом менее сильно, чем зимой.
Обрисованное выше среднее распределение воздушных давлений над Атлантикой и Западной Европой вызывает преобладание в зимнее время года юго-западных ветров, а летом западных и северо-западных. Сюда, впрочем, не относится большая часть Южной Европы (Средиземья), где зимой бывают изменчивые ветры (со значительной ролью западных), а летом преобладают северные и северо-восточные ветры, обусловленные положением восточного отрога азорского максимума и общим вхождением Средиземья в зону нисходящих воздушных масс и зарождения пассатов.
Распределение температурных условий определяется географической широтой и ролью воздушных масс. Большое значение имеют западные и юго-западные морские ветры, а также нагретые Гольфстримом слои воздуха, вызывающие замечательную положительную аномалию температур на северо-западе Европы (средние годовые температуры на 8—12° выше средних температур для данной географической широты). Смягчающее климат влияние Гольфстрима особенно заметно отражено на ходе зимних изотерм. Изотермы января образуют у побережий Шотландии и Скандинавии резкий и далеко уходящий к северо-востоку выступ, расположенный как раз над Гольфстримом.
Январская изотерма 0° следует от южного берега Исландии на северо-восток, затем идёт от северо-востока к юго-западу вдоль всего норвежского побережья, на юге заходя на него и его огибая, далее огибая Данию и направляясь отсюда на юг к Альпам, отклоняясь затем к востоку и юго-востоку, южнее Дуная, до его устья. Эта изотерма приблизительно разделяет, с одной стороны, западную и южную части Европы с мягкой зимой и преобладанием климата морского типа, а с другой стороны, восточную и северную части Европы с холодным зимним сезоном и умеренно-континентальным типом климата (кроме южной Исландии и норвежского побережья с умеренно-холодным, но типично океаническим климатом). Наиболее низкие зимние (январские) температуры (приведённые к уровню моря) наблюдаются во внутренних районах Скандинавии и Финляндии, достигая в северной Швеции 10—14° ниже нуля. Январская изотерма +10° проходит на крайнем юге Европы. Только самые южные районы Испании, Португалии, Италии и Греции имеют средние января выше 10° (до 12 и 13°).
Распределение июльских изотерм (приведённых к уровню моря) обнаруживает большую (чем у зимних) зависимость от географической пи роты, но с некоторым отклонением к северо-востоку, что указывает на более тёплое лето (и более континентальный климат) с движением от запада к востоку (т. е. с удалением от океана вглубь материка). На крайнем севере Европы проходит июльская изотерма 10°. Изотерма июля 20° следует вдоль северного побережья Испании, отклоняясь затем на северо-восток, по направлению к Парижу, и далее к востоку, на Вену. Лежащая к югу от этой изотермы южная половина Западной Европы обладает более или менее длительным жарким летом (в Средиземье жаркое лето продолжается 3—4 месяца), северная же половина Европы имеет лето (в среднем) умеренное и прохладное. Наиболее высокие средние температуры июля наблюдаются на крайнем юге Европы (в юго-восточной Испании, в Сицилии, в южной Греции), где они доходят до 26 и 28°.
Гористый и расчленённый рельеф Западной Европы вносит большое разнообразие в распределение действительных температур, в зависимости от высоты и топографии местности. На этом мы подробнее остановимся ниже.
Рельеф обусловливает также чрезвычайную пестроту распределения атмосферных осадков. В целом Европа получает много влаги благодаря доминирующим в её атмосфере морским воздушным массам, но эта влага выпадает далеко не равномерно. Максимальные количества атмосферных осадков выпадают на западных побережьях и склонах гор, как наиболее доступных для свежего морского воздуха и для конденсации содержащейся в нём влаги. Здесь местами в среднем за год выпадает до 2000 мм, а на некоторых горных станциях до 3000—4000 мм, в особенности много на гористых западных побережьях Норвегии, Англии, Балканского и Пиренейского полуостровов, а также на южных и северных склонах Альп и в западных Пиренеях.
Большинство горных стран Западной Европы, в том числе и сравнительно удалённых от океана, как Карпаты, Балканы, весь пояс герцинских массивов (кроме внутренних котловин), отличается высокой влажностью, обычно получая более 1000 мм или около 1000 мм средних годовых осадков, выпадающих достаточно равномерно в течение года.
Наиболее сухой климат имеют в Западной Европе юго-восточные районы южных полуостровов и вообще крайняя южная зона материка с очень сухим и жарким летом. Сравнительно мало осадков получают внутренние впадины, как Средне-Дунайская и Нижне-Дунайская низменности, а также восточный склон Скандинавии и северные внутренние районы Швеции и Финляндии. Однако и эти местности обычно имеют от 400 до 600 мм средних годовых осадков, и лишь совершенно незначительные по площади участки на крайнем юге получают меньше 400 мм.
Приведём краткую характеристику типичных для Западной Европы воздушных масс тропосферы, определяющих и обычные типы погоды.
Основные воздушные массы над Западной Европой — арктические, субполярные (иначе «полярные») и субтропические (иначе «тропические»). Каждый из этих трёх типов подразделяется на морской и континентальный подтипы, имеющие разное происхождение. Кроме того, воздушные массы по их термодинамическим свойствам бывают холодными и тёплыми. Арктический воздух всегда является в Европе холодным, что же касается субполярного, то он в Западной Европе бывает холодным или тёплым, в зависимости от происхождения.
Арктический воздух заходит в Европу из Арктики в течение всего года, за исключением июля и августа. Морской арктический воздух приходит с северо-запада и севера, со стороны Гренландии и Шпицбергена, континентальный — с северо-востока (от района Баренцева моря, Новой Земли и севера СССР).
Морской субполярный («полярный») воздух, наиболее частый в Западной Европе, надвигается с запада и северо-запада, из Северной Атлантики, и Канады. Он обычен в течение всего года и чаще всего является относительно холодным. Реже, в зимнее время года, приходит с запада относительна тёплый морской субполярный воздух.
Континентальный субполярный (иначе «полярный») воздух также бывает или холодным, или тёплым; первый наблюдается в зимнее время года, второй — в летнее. Первый возникает в Северной и Восточной Европе и надвигается с востока и северо-востока; второй формируется летом на юге Европейской части СССР и на Балканском полуострове, приходя с юго-востока.
Морской субтропический (или «тропический») воздух бывает в течение всего года, возникая в морях субтропического пояса (Атлантика в области Азорского антициклона и Средиземное море) и проникая с юго-запада и запада.
Континентальный субтропический (или «тропический») воздух образуется в Северной Африке, Западной Азии и южной части Балканского полуострова, наблюдается в течение всего года, приходит с юга и юго-востока.
Арктический воздух, надвигаясь на Европу, сопровождается сильными ветрами, холодными дождями и снегом и вызывает резкое падение температур. Континентальный арктический воздух обычно обусловливает в Северной и Средней Европе периоды зимних холодов. Сильные вторжения воздушных масс из Арктики могут проникать далеко к югу, иногда даже переваливая Альпы и сопровождаясь морозной погодой. Так, например, в феврале 1929 г. морозы в Средней Европе (Силезии и Баварии) достигали 25—35°, в Северной Италии 15—18°. Сильные морозы были в Западной Европе в 1933 и 1940 гг. (в январе).
Однако подобные вторжения арктических воздушных масс и сильные холода в Западной Европе, за исключением севера, бывают сравнительно редко и обычно непродолжительны. Чаще всего проникает арктический воздух в Европу при прохождении циклонов на арктическом фронте.
Обычный в Западной Европе морской субполярный воздух в зимнее время года вызывает заметное потепление на равнине и похолодание в горах. Летом и зимой он приносит облачность и «ливневую» погоду со шквалами и грозами. Этот воздух приносится в тылу циклонов, постоянно движущихся со стороны Атлантики в Европу. Приходя зимой из более низких широт, морской субполярный воздух имеет характер тёплой массы и вызывает значительное повышение температур как на равнине, так и в горах; он сопровождается туманами, облачностью, по временам дождями и снегом с дождём. Холодный континентальный субполярный воздух проникает в Западную Европу в зимнее время года из Восточной Европы при смещающемся к западу материковом антициклоне. При этом обычно наблюдается сравнительно ясная погода или облачная с прояснениями, иногда с небольшим снегопадом.
Тёплый континентальный субполярный воздух приходит в Западную Европу летом со слабыми южными ветрами, обычно принося ясную погоду. Морской субтропический воздух втягивается в Западную Европу с Атлантики циклонами, проходящими по субполярному фронту, с сильными, иногда штормовыми, юго-западными и западными ветрами. И зимой и летом эта воздушная масса выделяется своими высокими температурами. Даже охлаждающиеся приземные её слои имеют в Средней Европе в середине зимы температуры 10—12° выше нуля (в среднем). Этот воздух зимой приносит пасмурную и облачную погоду, по временам туман и моросящий дождь.
Континентальный субтропический воздух вторгается с юга резкими порывами типа «сирокко», вызывая сильные повышения температуры. Он обычно проникает в Западную Европу при антициклонах на юго-востоке Европы. Воздух отличается пыльным помутнением (пыль Сахары). Он сопровождается облачной погодой с прояснениями. Циклоны, попадающие в Среднюю Европу со Средиземного моря, нередко дают обильные осадки.
Для Европы можно наметить несколько типов погоды для каждого сезона. Так, например, зимой бывают характерны три типа погоды. Наиболее частый тип отличается влажной и мягкой зимой в Западной Европе и холодной в Восточной Европе. Устойчивая циклоническая депрессия залегает над Исландией и Британскими островами, вызывая в Западной Европе юго-западные и южные ветры и проникание морского воздуха с относительно высокими температурами, облачностью и частыми дождями. В то же время вся Восточная Европа находится в области антициклона с преобладанием ясного неба и сильных морозов. Второй тип погоды совершенно меняет картину. Он бывает при интенсивном развитии сибирского антициклона, надвигающегося своим западным отрогом далеко в пределы Средней Европы, вплоть до соединения с отрогом азорского максимума. При этом над Средней Европой может возникнуть самостоятельный антициклон, чему способствует зимнее охлаждение воздуха над крупными горными хребтами (Альпами и Карпатами).
В таких сравнительно редких случаях зимы в Средней Европе бывают очень суровыми, при ясной погоде и сильном ночном охлаждении. Напротив, на севере Европы в это время наблюдается сравнительно тёплая погода, вследствие проникания сюда юго-западных воздушных течений с морским воздухом. Третий тип зимней погоды связан с надвиганием на Среднюю Европу восточного отрога азорского максимума, что сопровождается сравнительно мягкой и пасмурной погодой с туманами.
Летняя погода в Западной Европе, благодаря расширению азорского максимума, отличается относительной барометрической устойчивостью. Наблюдается прохождение странствующих антициклонов, чередующихся с депрессиями, бывают местные грозы и дожди. Весна и осень — время более бурных циклональных движений воздушных масс и энергичного вторжения прохладного морского субполярного воздуха. Но иногда весной Средняя Европа находится под влиянием материкового антициклона с ясной погодой, восточными и юго-восточными ветрами, вызывающими быстрое наступление весны.
По основным особенностям климата, приняв во внимание условия солнечной радиации и атмосферной циркуляции, можно разделить Западную Европу прежде всего на три части — северную, среднюю и южную. При дальнейшем подразделении необходимо учесть большую или меньшую роль морских и континентальных воздушных масс, а также значение рельефа, в особенности крупных горных поднятий. Таким образом, возможно наметить для Западной Европы следующие главные климатические области.
I. Северная Европа с климатом умеренным (частью холодным), с максимальным развитием циклонической деятельности.
- Умеренный, очень влажный океанический климат Норвегии, Шотландии, южной Исландии.
- Умеренный, частью умеренно-холодный континентальный климат Восточной Скандинавии (Швеции) и Финляндии.
- Холодный влажный климат Скандинавского нагорья и горной Исландии.
II. Средняя Европа с умеренным и умеренно-тёплым климатом.
- Приатлантическая область Средней Европы с влажным океаническим климатом (Англия, Ирландия, большая часть Франции, Бельгия, Голландия, Дания, северо-западная Германия).
- Умеренный климат с континентальным характером и с зимним сезоном северо-восточной Германии и Польши.
- Область герцинских гор и Карпат с влажными, умеренно-холодными (частью холодными) горными районами и более сухим умеренным континентальным климатом котловин.
- Область Альп с наиболее резко выраженной в Европе вертикальной климатической зональностью и с чертами влажного горного (альпийского) климата.
- Область континентального климата с жарким летом и умереннохолодной зимой (Средне-Дунайская и Нижне-Дунайская низменности).
III. Южная (Средиземноморская) Европа. Климат (кроме горных районов) субтропический, с сухим жарким летом и мягкой влажной зимой. Сильная расчленённость и гористость рельефа обусловливают большое разнообразие отдельных районов. Южную Европу можно подразделить на три продольные зоны:
- южная полоса с наиболее типично выраженным субтропическим климатом, с очень сухим и жарким продолжительным летом (средние максимумы температур до 40°) и короткой, мягкой, дождливой зимой;
- средняя зона с менее типичным субтропическим климатом; осадки распределены более равномерно в течение года, но лето остаётся засушливым;
- северная зона, переходная от средиземноморского климата к средне-европейскому.
Кроме того, Южная Европа может быть подразделена на две области:
- Область Западного Средиземья с субтропическим климатом более океанического характера (в среднем) — океаническая разновидность средиземноморского климата (или «португальский» тип климата).
- Область Восточного Средиземья — более континентальная (в среднем) разновидность средиземноморского климата (или «греческий» тип климата).