Для понимания дальнейших опытов с лягушками следует познакомиться также с тем, каким способом яйцо превращается в зародыша.
Яйцо, как уже было сказано, есть одна единственная клетка, а зародыш состоит из множества клеток. Очевидно, вся суть развития заключается в том, что яйцевая клетка делится на несколько клеток. Деление это идет в следующем порядке: сначала появляется перетяжка, которая делит яйцо на две половины, при чем в таком делении и во всех последующих принимает участие и ядро, именно: сначала делится ядро, а потом протоплазма. Вторая перетяжка проходит, как и первая, по меридиану яйца и делит обе его половинки пополам, вследствие чего получаются четыре клетки. Третья перетяжка появляется на экваторе, а у лягушек в плоскости, параллельной экватору, ближе к одному полюсу. Она делит все четыре клетки пополам, вследствие чего получаются восемь клеток. Дальнейшее деление идет не со столь большой правильностью, но в результате оно дает кучку клеток. Эти клетки потом распределяются в слои, и из этих слоев формируются разные органы.