В настоящее время при уборке, транспортировке и хранении овощей наблюдаются большие потери. Они вызываются преимущественно болезнями. Поэтому очень важно выращивать здоровые, лежкоспособные овощи.
Известно, что, создавая благоприятные условия выращивания (севообороты с правильным чередованием культур, оптимальное соотношение элементов питания, вносимых с удобрениями, орошение и другие приемы агротехники), сводя до минимума механические повреждения при уборке и транспортировке овощей и сохраняя естественный тургор тканей, можно получить здоровые овощи, пригодные для длительного хранения.
Ф. В. Церевитинов, В. С. Загорянский, А. А. Колесник и другие исследователи своими работами доказали возможность подавления жизнедеятельности возбудителей болезней на плодах и овощах в атмосфере с повышенным содержанием СO2 и пониженным – О2.
Сформировалось новое направление исследований по хранению сочной растительной продукции в регулируемой газовой среде. Опыты в этом направлении дали положительные результаты. В НИИ овощного хозяйства (1968–1970 гг.) при хранении кочанной капусты сорта Амагер в течение 210 – 250 суток в газовой среде, содержащей 4 % СO2,5 % O2 и 91 % N2, при температуре 3 – 4 °С и влажности воздуха 100 % получили высокий (97 %) выход товарной продукции (без поражения болезнями и с сохранением зеленой окраски верхних листьев). При этом кочаны поступали в реализацию без какой-либо зачистки. В контроле (хранение при 3 – 4 °С в обычной атмосфере) все они проросли, их вес составлял 64 % от первоначального.
В этих и последующих (совместно с А. М. Фроловым) опытах установлено, что повышенное содержание СO2 и пониженное – O2 снижает интенсивность дыхания и развитие болезней, препятствует росту почек в период хранения, но не задерживает прорастание корней. Это имеет существенное практическое значение при хранении как продовольственной, так и семенной капусты: у вырезанных осенью и весной кочерыг, заложенных в контейнеры с полиэтиленовой вставкой, за счет накопления углекислого газа до 2 – 5 % и снижения содержания кислорода до 10 – 16 % почки не прорастают, а корни хорошо отрастают. В результате семенники можно высадить, не повреждая почек.
При хранении здорового лукасевка и лукарепки в регулируемой газовой среде (3 – 5 % С02, до 4 % 02) при температуре 0 – 5 °С и влажности воздуха 85 – 90 % в течение семивосьми месяцев выход товарного лука составляет 91 – 98 % при естественной убыли массы 0,5 – 1,5 %. Повышенное содержание углекислоты препятствовало прохождению органогенеза в луковицах во время хранения при положительных (яровизирующих) температурах и исключало стрелкование лука в период вегетации в сухое теплое лето 1975 г. (данные В. И. Цикозы). Однако в условиях дождливого прохладного лета 1976 г. лук, сохраняемый в таких же условиях, стрелковался. Поэтому для окончательного решения этого вопроса необходимы дополнительные исследования.
Нами получены также положительные данные при хранении в регулируемой газовой среде чеснока и корнеплодов.
Несколько лет тому назад, особенно начиная с 1968 г., значительное внимание было уделено хранению плодов и овощей в регулируемой газовой среде, создаваемой автоматически в полиэтиленовых контейнерах с силиконовой диафрагмой различного размера.