Многие из широко распространенных фумигантов неприменимы в таких хранилищах, как гербарные.
Например, такие газы, как сернистый ангидрид (SO2) и хлорпикрин (CCl3NO2), обесцвечивают окраску растений (особенно венчиков в цветках), требуют очень долгого срока обработки ими (экспозиции) и еще большего для дегазации (выветривания газов из пачек и здания), а кроме всего, портят полировку мебели и металлические ее детали (коррозия, которой особенно подвержено железо).
Сероуглерод (CS2), прежде широко и с успехом применявшийся и у нас, и за границей для защиты коллекций, ныне заметно уступил более удобным фумигантам, а в СССР применение его в помещениях запрещается из-за его большой взрыво-огнеопасности.
Употребление цианистого водорода, или синильной кислоты (HCN), в силу исключительно высокой токсичности требует максимальной осторожности и опытности персонала при работе с ним, а вблизи (ближе 20—30 м) обитаемых помещений запрещается безоговорочно. К числу достоинств синильной кислоты относится ее весьма быстрое действие (даже в небольших концентрациях) и высокая активность в отношении дезинсекции. В противоположность перечисленным выше фумигантам она легче воздуха, и скоро заполняет весь объем здания, не огнеопасна и не портит металлических деталей, полированной поверхности мебели. Практически газ получают из солей синильной кислоты (цианистого натрия либо цианистого кальция), действуя на них кислотой или же из так называемого цианплава, т. е. смеси необходимых цианистых солей, дающей токсические испарения. Однако наиболее удобны для применения препараты, в которых чистая синильная кислота поглощена твердым веществом-поглотителем, например, когда ею пропитаны диски из пористой бумажной массы, герметически упакованные в железные банки и открываемые (для освобождения газа) в подготовленном для дезинсекции помещении. Таковы препараты, известные под названием «Циклон-дискоидов» (несколько марок), к сожалению, пока импортируемые из-за границы (например, из Чехословакии), а не вырабатываемые в СССР.
Само собой разумеется, что работы по заряжению помещения ядовитыми дисками «Циклона», а равно и по открыванию окон для дегазации после окуривания ведутся в специальных противогазах, и к ним может быть допущен лишь опытный персонал. Не касаясь в настоящем общем обзоре деталей самой техники фумигации цианистым водородом, необходимо только отметить, что при применении (вместо «Циклон-дискоидов») цианплава срок газации значительно удлиняется — до 2—3 суток; помимо того, самая обработка «Циклоном» не загрязняет помещений так, как это имеет место при употреблении цианплава. В Гербарии ВИН АН СССР цианистый водород применяли неоднократно для общей газации здания, например летом 1956 г. при посредстве цианплава, а летом 1958 г. — «Циклон-дискоида», и имели возможность убедиться в несомненных преимуществах последнего. После односуточной фумигации здание дегазировалось тогда десять суток.
Несмотря на заметный положительный эффект обработки в 1958 г., после которой совершенно исчез из здания хлебный точильщик, летом 1960 г. обширные помещения (общий объем порядка 15 000 м3) Гербария БИН АН СССР пришлось для ликвидации оставшегося почему-то заражения притворяшкой заново обрабатывать цианистым водородом. В качестве инсектицидного материала на этот раз был взят не «Циклон-дискоид» (как в 1958 г.), а еще более совершенная марка — «Ураган Д» (тоже чехословацкого производства: объединение «Chemapol», Прага). Этот препарат (картонные пористые диски, пропитанные HCN) выпускается в жестяных плотно запаянных цилиндрических коробках (чистый вес — 500, 1000 и 1500 г). Применяется из расчета 10 г действующего начала (HCN) на 1 м3 объема помещения, при наиболее эффективной температуре воздуха в помещении порядка 20°. Началу обработки помещений, конечно, предшествовала тщательная подготовка их к газации, как описано выше. Экспозиция была взята двухсуточная (48 час.).
Для контроля токсического эффекта операции в шкафах в глубину гербарных пачек были помещены многочисленные стеклянные пробирки, закупоренные ватными тампонами и содержавшие тест-объекты: вполне жизнеспособных жуков амбарного долгоносика (Calandra granaria L.), как известно, отличающегося высокой резистентностью к различным ядам. Учет эффекта фумигации был произведен сразу вслед за началом дегазации здания и обнаружил полную гибель жуков во всех без исключения пробирках, тогда как контрольные насекомые той же партии в пробирках, хранившихся вне газируемого помещения, полностью оставались живыми.
В период дегазации для доведения состояния воздушной среды в помещениях Гербария БИН АН СССР до предельно допустимых общесоюзным санитарным стандартом норм (0.0003 мг/л) неукоснительно осуществлялось сквозное проветривание здания при полностью открытых настежь шкафах в сочетании с протапливанием. Погода в течение всего периода проветривания держалась вполне благоприятной — жаркой, сухой, нередко с умеренным ветром. Тем не менее дегазация здания, начатая 20 июня, заняла весь июль и первую декаду августа. Химические определения остатков газа в воздухе помещении и в глубине гербарных шкафов проводились каждые пять суток.
Необходимость столь частого забора проб воздуха и их предельно быстрого химического анализа заставила (на первые недели дегазации здания) отказаться от общепринятой стандартной методики анализов воздуха на HCN — довольно громоздкой и в части взятия проб и в последующем их лабораторном количественном химическом анализе. Вместо этого был применен неизмеримо более простой и скорый способ оценки — так называемый «экспрессный» метод Фомичевой. В основу его положена реакция между цианистым водородом и смесью растворов уксуснокислой меди и уксуснокислого бензидина, в результате которой образуется комплексное соединение синего цвета. Интенсивность окраски строго пропорциональна концентрации HCN в воздухе. Этот метод, не требуя сложного громоздкого оборудования и ощутительных затрат времени, дает возможность сразу на месте быстро и точно определять концентрации HCN в воздухе визуальным сопоставлением степени посинения смеси (в стеклянной трубке, через которую просасывается исследуемый воздух) с колориметрической шкалой стандартных окрасок, строго соответствующих степеням концентрации HCN в мг/л.
Лишь с середины августа, когда остаточные концентрации цианистого водорода в воздухе опустились до допускаемых Санитарным надзором количеств, в здании постепенно начала восстанавливаться работа. Усиленное проветривание для удаления последних следов газа продолжалось до конца сентября. Таким образом, фумигация и дегазация нарушили нормальную научно-производственную жизнь Гербария не менее чем на два месяца. Столь замедленный ход выветривания остатков цианистого водорода из глубины гербарных шкафов объясняется, конечно, целым рядом обстоятельств, из которых главными являются: а) специфика самого обрабатываемого материала — обилие плотно сложенной пористой бумаги, поглощающей фумигант энергично, но освобождаемой от него с трудом; б) обилие застойных углов в глубине шкафов и проходов между ними, с ничтожной циркуляцией воздуха и при отсутствии настоящей приточно-вытяжной вентиляции.
Неизбежность столь длительной затяжки работ из-за медленного хода дегазации гербария заставляет подходить к методу общей фумигации помещений цианистым, водородом с большой осторожностью, несмотря на прекрасный эффект обеззараживания, который дает это мероприятие. В течение нескольких лет, последовавших за описанной обработкой Гербария ВИН АН СССР, вредителей (в тех или иных фазах их метаморфоза), или свежих повреждений гербарных образцов, в сущности, не отмечалось. В целом такая картина благополучия сохраняется в здании Гербария ВИН АН СССР и все последующее время, за вычетом единичных нахождений вредителей явно заносного происхождения. Лишь в одном из шести полуэтажей здания Гербария — среднеазиатском секторе Гербария — осенью 1963 г. потребовалось повторение фумигации в связи с явными нарушениями гербарного режима хранения (см. ниже о фумигации бромистым метилом). Этот факт ничуть не противоречит сказанному об эффективности газации летом 1960 г. и только подтверждает необходимость точного соблюдения всего комплекса профилактических мероприятий, о которых сказано выше.
Несмотря па значительную сложность такого мероприятия, как генеральная газация гербарного помещения, к тему приходится прибегать время от времени, если этому не препятствуют внешние условия окружения гербариехранилища (близость жилых помещений и др.). С течением времени в большинстве гербариев могут снова возникать очаги заражения вследствие постепенного заноса насекомых-вредителей извне. Гарантированы от таких рецидивов зараженности разве что лишь те гербарии, которые полностью профилактически, заранее протравлены ядами перед их монтировкой или же те, которые хранятся в герметических шкафах из металла и т. п., абсолютно недоступных для проникновения яйцекладущих самок жуков.
Цианистый водород в качестве фумиганта применяется и в заграничных гербариях, например в Кью, «Арнольд Арборетум» и др. Однако несомненно, что повсюду все большее признание завоевывает бромистый метил, или метилбромид (СН3Вr). Он имеет ряд преимуществ: практически не огнеопасен, при пользовании им допускаются довольно низкие температуры воздуха, не портит обстановки, очень токсичен (даже при малой концентрации порядка 20—30 г на 1 м3) для вредителей во всех фазах их метаморфоза (но для людей несколько менее опасен, чем HCN), быстро проникает в глубину материала, так что требующаяся экспозиция ограничивается 2—3 часами, и очень быстро выветривается после экспозиции. В силу всех этих свойств метилбромид является едва ли не наилучшим фумигантом, заслуживающим самого широкого применения (Крейцберг, 1949, 1953). Не удивительно поэтому, что к настоящему времени употребление его вошло в повседневную практику ряда гербариехранилищ — в Париже (Н. Humbert), Кью (G. Taylor), Нью — Йорке (В. Maguire). Очень удобен он, в частности, для целей и общей фумигации и в дезинсекционных камерах. Метилбромид при комнатной температуре представляет собой газ, превращающийся в жидкость при 4.6°. Указанная высокая летучесть жидкого метилбромида приводит к тому, что практически для отмеривания нужного его рабочего количества удобнее пользоваться навесками жидкости, заранее расфасованными при низкой температуре в герметически запаянные стеклянные ампулы соответствующего размера. Перед употреблением остается только, поместив ампулу в камере или в газируемом помещении, разбить ее и выпустить мгновенно образующийся из жидкости газ. В отношении воспламеняемости и взрывоопасности испарений бромистый метил, как указано, очень выгодно отличается от других фумигантов своей слабой огнеопасностью.
Гербарий БИН АН СССР, после троекратного применения для общей газации здания цианистых препаратов, осенью 1963 г. был снова поставлен перед необходимостью фумигации одного из секторов — среднеазиатского. На этот раз обработка помещения была произведена бромистым метилом при посредстве бригады Ленинградской областной инспекции по карантину сельскохозяйственных растений. Операция эта была организована и проведена очень четко, в предельно сжатые сроки: сама фумигация с последующей дегазацией помещения заняла максимум одну неделю (не считая, конечно, подготовительных работ по герметизации помещения и по приведению его после дегазации в состояние, пригодное к продолжению нормальной производственной жизни).
Примерно на 1500 м3 объема помещения (полуэтажа) было израсходовано 90 кг бромистого метила — из расчета по 60 г на 1 м3 стоимостью около 3 руб. за 1 кг.
Заложенные (в стеклянных пробирках) в глубину гербарных шкафов тест-объекты — жуки и личинки Ptinus latro F. — по окончании проветривания оказались поголовно мертвыми (в противоположность контрольным экземплярам из того же населения, хранившимся тоже в пробирках в других негазируемых отделах Гербария и сохранявшим полную жизнеспособность). После двух суток выдерживания помещения сектора под газом было проведено проветривание (дегазация), занявшее несколько более суток (летом для этого было бы достаточно нескольких часов!). Определение остаточных концентраций бромистого метила в воздухе помещения Гербария БИН АН СССР производилось очень быстро и просто при помощи особого фонарика со спиртовой горелкой, очень чутко реагирующей изменением нормальной окраски пламени в случае наличия даже самых слабых следов фумиганта. Таким образом, применение бромистого метила для общей газации гербария не только высокоэффективно, но и вполне доступно во всех отношениях (затраты времени и пр.). Однако в экономическом отношении обработка цианистыми препаратами обходится дешевле. Конечно, без должной пространственной изоляции (от жилых и рабочих помещений) применение бромистого метила с целью общей фумигации помещений столь же противопоказано, как и цианистых ядов. Поэтому проведение обработки метилбромидом в одном из секторов остановило работы во всем здании Гербария БИН АН ССР в целом.