До Великой Октябрьской социалистической революции фосфориты, как и другие сокровища русской земли, мало разрабатывались.
Царские чиновники и малокультурные помещики не придавали значения природным богатствам своей страны. Не заботилось о них и правительство. Почти нетронутыми кладами лежали в земле многие ценные руды.
Оригинальное применение нашли фосфориты в царское время… ими мостили улицы.
Один советский ученый писал, что еще в тридцатых годах, проезжая по Калуге, Курску и Орлу, он видел хорошо сохранившиеся мостовые из фосфорита.
Булыжник из дорогого удобрения! Такое варварское отношение к природным ценностям своей страны объяснялось и невежеством и недоверием к своему, отечественному продукту.
Русские фосфориты по низким ценам вывозились в Англию. А себе на поля богатые помещики привозили заграничное гуано. О крестьянских же полях никто не заботился.
Конечно, в царской России были люди, которых тревожило такое ненормальное положение вещей. Это были патриоты-ученые.
Они находили залежи русских фосфоритов и проверяли их действие на растения. Результаты были получены прекрасные.
Ученые писали о русском фосфорите статьи, читали лекции, разъясняя земледельцам пользу удобрений.
Но только после Октябрьской революции в нашей стране началось правильное использование всех богатств земли. Наступила пора, когда ученые во всю ширь могли развернуть работу и по изучению недр земли и по испытаниям удобрений. Забота о растениях стала всенародным, государственным делом.
А в 1930 году советские ученые вместе со всем советским народом отмечали событие, сыгравшее большую роль в судьбе нашего земледелия.