Жук серый, с многочисленными мелкими бурыми крапинками; на надкрыльях преобладает серый цвет и имеются три зубчатые бурые или черноватые перевязи. Бедра ног булавообразно утолщены. Длина жука 12—14 мм.
Личинка бледно-желтая, в редких коричневых волосках, со светло-коричневой головой. Бугорки спинных мозолей образуют три поперечных ряда. Первый ряд по сторонам изогнут и продолжен назад, охватывая с боков два задних. Длина личинки до 15—18 мм.
Булавобедрый усач распространен в европейской части СССР (в том числе на Кавказе) и в Закавказье; вне СССР — в Западной Европе, Северной Африке и Японии.
Развивается на осине, тополе, иве, реже на дубе, липе, березе, клене, ясене и некоторых других лиственных породах.
Образ жизни булавобедрого усача мало изучен. Жуки летают в мае — июле. Личинки прокладывают ходы сначала под корой, далее неглубоко в древесине стволов и толстых ветвей, отмирающих, буреломных и ветровальных деревьев, свежих пней и лесоматериалов, окукление в поверхностных слоях древесины. Генерация одногодовая.
Усач заселяет совместно с другими вредителями ослабленные и поврежденные деревья осины и тополя преимущественно по опушкам, в рединах. В Среднем Поволжье он в массе заселяет ослабленные подмытые, сваленные водой деревья осокоря.
Булавобедрый усач является менее вредным спутником основных стволовых вредителей, но при размножении может наносить и самостоятельный, прежде всего физиологический вред.
Против него будут эффективны санитарные рубки, направленные против других стволовых вредителей, зимующих в стадии личинки.