В мире известно около 70 пород кроликов и более 100 их цветных вариаций. В Советском Союзе разводят около 20 пород.
Породы кроликов разделяют:
1) по направлению продуктивности на комбинированные (мясошкурковые): советская шиншилла, белый великан, серый великан, серебристый, венский голубой, черно-бурый и др.; пуховые: ангорская, белая пуховая; мясные: калифорнийская и белая новозеландская;
2) по крупности на крупные: серый и белый великан, советская шиншилла, гигантский баран, бабочка; средней крупности: серебристый, новозеландская, венский голубой, калифорнийская; мелкие: польский, русский горностаевый; карликовые: гавана, голландский, карликовый баран. Эта классификация имеет производственное значение, поскольку особенности роста и развития животных этих пород резко различны;
3) по длине и характеру мехового покрова на нормальноволосых, длинноволосых и коротковолосых. У кроликов первой группы кроющие и остевые волосы имеют длину 2,5—4 см, пуховые — 2,0—2,5 см (советская шиншилла, серый великан, белый великан, серебристый, черно-бурый и др.); второй группы остевые и пуховые — более 5см (ангорская, белая пуховая); третьей группы — волосяной покров 1,5—2,0 см (рексы, котиковые, песцовые и др.).
В нашей стране широко распространены в основном нормальноволосые крупные мясошкурковые породы.
По численности первое место среди пород нашей страны занимает советская шиншилла (41 % от всего породного поголовья), затем белый великан, калифорнийская, венский голубой, черно-бурый, серый великан, серебристый.
На огромной территории нашей страны условия не одинаковы, и надо по возможности сохранить в породах разнообразие типов. Необходимо знать особенности отдельных пород, чтобы сознательно управлять эволюцией вида.