Среди большого количества культивируемых овощных растений — а их насчитывается около 600 видов — много выходцев из теплых и жарких стран.
Происхождение этих растений сказывается на их отношении к теплу. По требовательности к теплу эти культуры делят на две группы: на теплолюбивые (огурец, томат, кабачок, перец и др.) и жаростойкие (арбуз, дыня, тыква и др.).
Самый интенсивный рост у теплолюбивых овощных растений происходит при температуре 20—30 °С. Для быстрого нарастания урожайной массы эти растения нуждаются в повышенных температурах: днем в солнечные дни 24—28 °С, в пасмурные 18—22 °С, в ночные часы 15—17 °С до начала цветения и 18—20 °С в период налива плодов.
Чтобы у теплолюбивых растений повысить устойчивость к низким положительным температурам (ниже 10 °С) — именно они действуют на них губительно — наукой и практикой выработаны различные агротехнические приемы, например, закаливание набухших семян переменными температурами, закаливание рассады, подкормка растений повышенными дозами фосфорных и калийных удобрений и др.
Жаростойкие растения трогаются в рост при температуре 13—17°С, но лучше всего их семена прорастают при температуре 25—30 °С.
На садовых участках рассматриваемой территории (северные районы и средняя полоса ЕЧС, Урало-Сибирский регион) теплолюбивые овощные растения выращивают с применением пленочных укрытий на узких паровых грядах-гребнях, в парниках и теплицах.
Гряды-гребни, на которых растения выращивают на биотопливе (в качестве биотоплива используют навоз, домовой мусор, сухую траву и листья, солому, бумагу и др.). Устройство гряды: выкапывается канава шириной 50 см и глубиной 30 см; в нее закладывается биотопливо, которое утрамбовывается и увлажняется; с боков и сверху гряда засыпается землей; в результате должна получиться гряда-гребень, имеющая размеры: высота 30—35 см, ширина — у основания 100 см, на результирующей высоте 60—65 см. Над грядой устанавливается пленочный тоннель. На таких грядах можно выращивать огурцы, тыквы, кабачки, патиссоны.
В настоящее время в практике садоводов-любителей широкое распространение получило сочетание защищенного и открытого грунта. Рассада теплолюбивых культур выращивается в застекленных лоджиях и на подоконниках, а если есть возможность — в парниках и теплицах; с наступлением устойчивой теплой погоды ее высаживают в открытый грунт или в пленочные укрытия тоннельного типа и малогабаритные теплицы на солнечном обогреве. В последнем случае зависимость от капризов погоды значительно уменьшается, а получение удовлетворительного и даже хорошего урожая практически гарантируется. Цикл развития теплолюбивых культур практически такой же, как и цикл развития однолетних холодостойких овощных культур. Разница — в повышенной требовательности растений к теплу, их повреждении уже при температурах ниже 10—12°С, абсолютной неустойчивости к отрицательным температурам, даже самым минимальным заморозкам.