Овощные культуры очень отзывчивы на условия выращивания. Хорошие урожаи семян можно получить лишь на высоком агрофоне.
Низкая агротехника приводит к ухудшению сорта, потере его ценных качеств. Выращивать элиту следует в тех условиях, в которых сорт был выведен или районирован. Перевод семеноводства сорта в зоны с иными условиями среды неизбежно приведет к изменению его биологических особенностей, так как сорта овощных — сложные популяции, и в новых условиях преимущество получат те, которые смогли к ним приспособиться.
Размножение элиты в другой зоне можно допустить только в одном поколении. Так, из-за очень низкой лежкости маточников ранних сортов капусты при зимнем хранении семеноводство этих сортов в средней полосе сопряжено с большими трудностями. В связи с этим из элиты, выращенной в средней полосе, I репродукцию получают в Адлере, где при подзимней посадке растений в грунт исключается хранение маточников. В полученном первом поколении не успевают накопиться формы, приспособленные к условиям субтропиков, и биологические свойства сорта не изменяются. В Адлере производят до 85% всех семян ранней капусты, необходимых для ее производства в других районах.
Сортовые семена моркови для продовольственных целей выращивают Воронежская, Белгородская и Винницкая области, Краснодарский край. Выделены наиболее благоприятные зоны страны для семеноводства лука, огурцов и других культур, где создают крупные семеноводческие совхозы и колхозы.
На урожайность и качество семян большое влияние оказывают погодные условия, особенно в период их созревания и уборки. Пониженная температура и большое количество осадков в это время замедляют созревание и дозревание семян и снижают их качество. Это же вызывает поражение растений болезнями.
Важнейшее условие получения высоких урожаев качественных семян — повышенная густота стояния растений при высоком плодородии почвы. На меньших площадях питания растения быстрее развиваются, цветение и созревание семян ускоряется. На одном растении формируется меньший урожай семян, но для них создаются лучшие условия, что способствует улучшению их посевных качеств (повышение массы 1000 семян, энергии прорастания и всхожести). В целом же при загущении семенных растений урожай семян с единицы площади увеличивается.
Основное правило при размножении сорта — сохранение посевов в чистоте. Засорение семян может быть механическим и биологическим. Биологическое засорение проявляется при скрещивании различных сортов и видов. Большинство овощных растений — перекрестноопылители. Они легко скрещиваются между собой не только в пределах сорта, но и разновидностей и с близкородственными сорняками. Чтобы не допустить переопыления, соблюдают пространственную изоляцию: для семеноводческих посевов арбуза, дыни, огурца, тыквы и бобов, размещаемых на открытых площадках, она должна составлять не менее 1000 м, а в защищенных местах — не менее 500 м; для баклажана, перца, салата — соответственно 300 и 100 м, для томата, возделываемого в южной зоне,— 100 и 50 м, в северной зоне — 20 и 10 м, для капустных, свеклы, моркови и других перекрестноопыляющихся — 2000 и 600 м.
Для предотвращения биологического засорения своевременно уничтожают сорняки, в хозяйстве размножают только один сорт данной культуры, а если больше, то их семена выращивают в разные годы.
Улучшению сортовых качеств способствует внутрихозяйственный сортовой контроль, который включает отбор и сортовые прочистки. Отбор — важнейшее условие семеноводства. У двулетних овощных и лука его проводят после апробации, во время уборки, в период закладки семенников на хранение и весной — перед посадкой. Отбирают семенники не только по внешнему виду. Для оценки мякоти корнеплода (окраска, степень грубости) у моркови подрезают корень, у свеклы делают продольный разрез, вырезки. При выращивании I репродукции в результате отбора может быть выбраковано до 50% маточников, при производстве элиты на семенники оставляют не более 15% маточных растений, что свидетельствует о строгости отбора.
Сортовые прочистки выполняют многократно на протяжении всего вегетационного периода. Из семеноводческих посевов удаляют примеси (другие сорта, гибриды, нетипичные для сорта формы), больные и уродливые растения. У однолетних перекрестников (например, огурец) проводят до пяти прочисток: перед цветением, в начале появления завязей, в начале созревания семенников, при массовом созревании их и уборке; у томата (самоопылитель) — три прочистки: по рассаде, во время вегетации и перед выделением семян из плодов; у двулетних культур — не менее двух прочисток, не считая сортового обследования перед цветением, когда удаляют семенные растения, уклоняющиеся от сорта по морфологическим признакам, и пораженные болезнями. Сортовым обследованием устанавливают соблюдение пространственной изоляции (при ее нарушении сортовую оценку снижают на одну категорию), фактическую площадь, состояние семенников.
После каждой работы составляют соответствующие акты, в которых указывают состояние растений, характер и количество удаленной примеси.