Переходя к характеристике особенностей обновления и отмирания обрастающих и скелетных веток у зерноплодных форм, а в частности, у груш и яблонь, следует сказать, что в этой характеристике мы кратко укажем только на особые отличия в процессе онтогенеза этих плодовых пород, поскольку общие закономерности роста и развития плодовых древесных растений нами уже изложены ранее.
При сопоставлении развития косточковых и зерноплодных пород мы установили, что последние в преобладающем большинстве культурных сортов проходят процесс онтогенеза медленнее, чем косточковые, и в связи с этим обладают позднеспелыми почками. Такое замедление процесса индивидуального развития отражается на растении в целом более сдержанным ростом, но в то же время более продолжительной фазой поступательного (центробежного) обновления, что приводит к формированию относительно значительных по размеру и даже крупных древесных особей. Равным образом те же замедленные темпы прохождения онтогенеза отражаются большей долговечностью деревьев и их листоносных органов — скелетных и обрастающих приростов. Более продолжительный период жизнедеятельности обрастающих веток при легкой побеговозбудимости обеспечивает мощность развития и долговечность сучьев, на которых они развились. Чем больше обрастающих веточек на скелетном приросте, чем эти веточки больше облиствлены, тем меньше будет стимул к развитию на нем новой генерации скелетных веток последующего порядка. Очень часто оно ограничивается развитием небольшого количества скелетных веток в ярусе и тем самым большей просветленностью кроны и относительно более мощным развитием побегов из концевых почек. Большая просветленность крон удлиняет продолжительность жизни обрастающих и в то же время плодовых веток, как это мы уже видели при ознакомлении с особенностями развития черешен и отчасти древовидных вишен.
Особенно показательным подтверждением сказанному может служить характер формирования крон у груш. Грушевые деревья, развившиеся в нормальных условиях и особенно без применения омолаживающей обрезки в первой фазе обновления листоносных приростов, отличаются стройной, хорошо осветленной пирамидальной кроной. Основные скелетные сучья бывают покрыты многочисленными долголетними обрастающими ветками. Эти сучья отличаются толщиной и прочностью, что позволяет им сохранять направление углов отхождения от центральной оси (ствола), выдерживать на себе значительную нагрузку урожая, а также развивать из концевых почек сильные побеги продолжения, выявляя этим стволовость. Листовой полог у груши в целом и у большинства сортов грушевых деревьев отличается большой мощностью, охватывая 10—15 генераций скелетных приростов, считая от периферии кроны к ее основанию. Ниже скелетные ветки будут оголены вследствие отмирания обрастающих веток в связи с возрастом и ухудшением условий питания.
Как видно, приведенная характеристика или, правильнее, схема развития кроны грушевых деревьев во многом напоминает схему развития деревьев черешни. Сходственность показателей развития двух генетически отличных между собою видов древесных растений, которые с разной скоростью проходят процесс онтогенетического развития и обладают отличными по скороспелости почками, может быть объяснена сходственностью некоторых особенностей или свойств, сложившихся в филогенезе этих растений. Сюда следует отнести: легкую побеговозбудимость; резкое преобладание количества обрастающих приростов над скелетными; развитие из концевых почек скелетных веток сильных побегов продолжения (стволовость) и в связи с этим сдержанное развитие на тех же побегах новых скелетных веток последующих порядков; хорошие условия воздушно-светового питания в связи с просветленными кронами; наконец, большей частью непосредственную связь обрастающих веток с основными скелетными проводниками первых порядков, которая взаимно обеспечивает хорошее питание и долговечность как скелетных проводников, так и обрастающих веток. Сходство в перечисленных свойствах обусловило сходство признаков и формы выражения развития деревьев черешни и груши в первой поступательной фазе обновления (большая продолжительность фазы поступательного обновления и мощное развитие хорошо просветленной и стройной кроны).
Наряду с этим различия в скорости прохождения онтогенеза у сравниваемых растений отчетливо отразились на общей продолжительности жизни деревьев. Груша в благоприятных для нее условиях отличается большой продолжительностью жизни. В среднем она достигает 50 лет, а в особо благоприятных условиях еще больше. В старых садах мы нередко находили деревья в возрасте 70—80 лет. Еще долговечнее дикорастущие грушевые деревья, возраст которых часто переходит за 100 лет. Между тем, черешневые деревья в большинстве к 30—40 годам уже нацело отмирают, а если и сохраняют жизнедеятельность, то только в отдельных скелетных сучьях отмирающей кроны и не имеют большой производственной ценности. Причина этого заключается в весьма укороченном периоде жизнедеятельности растений во второй фазе отступающего обновления черешневых деревьев. Правильнее было бы сказать, что у черешен в этой фазе процесс обновления очень слабо выражен. Между тем фаза отступающего обновления у грушевых деревьев весьма продолжительная и нередко измеряется несколькими десятками лет. Ускоренное, «внезапное» отмирание скелетных сучьев первых порядков со всей системой ветвлений у черешневых деревьев может найти объяснение только в скороспелости этих растений, отразившейся быстрым пробегом жизненного цикла их клетками, тканями (составленными из этих клеток), органами (состоящими из этих тканей), в том числе и органами обновления — почками. Скороспелость почки черешни, сформировавшиеся на скелетных ветках, но не развившиеся в листоносные приросты, т. е. не обновившиеся в новых наборах почек, скоро отмирают. Это сильно отражается на побеговосстановительной способности ранее оголившихся скелетных сучьев. Новые скелетные приросты если и развиваются, то только из листовых почек на обрастающих ветках в листовом пологе и значительно реже на оголенных участках скелетных проводников. Таким образом, у черешни в этой фазе резко доминирует отмирание над восстановлением, что и приводит к выпадению отдельных скелетных сучьев со всей системой их разветвлений. У грушевых деревьев эта вторая фаза отступающего обновления проходит весьма сдержанно.
Благодаря замедленному процессу онтогенетического развития, а в связи с этим большей продолжительности жизни обрастающих веток и находящихся на них листовых почек, грушевые деревья в благоприятных условиях могут в течение ряда лет сохранять жизнедеятельность и приносить урожай даже без развития на дереве новых скелетных побегов, обновляясь только укороченными приростами на обрастающих ветках. В горах Дагестана мы находили столетние деревья груши, листовой полог которых был заполнен обрастающими плодовыми веточками, почти при полном отсутствии на них новых скелетных приростов. Если к этому прибавить, что груши обладают большой побеговосстановительной способностью из листовых почек на обрастающих ветках, а также из провизорных органов на уже оголенных скелетных сучьях первых порядков, то становится вполне объяснимой и долговечность грушевых деревьев и большая продолжительность периода обновления во второй фазе онтогенетического развития древесной особи.
Исходя из всего сказанного о свойствах и особенностях роста и развития груши, следует ожидать, что процесс отмирания обрастающих, а тем более скелетных веток у нее должен проходить весьма замедленными темпами, постепенно надвигаясь на всю крону в целом или, правильнее, на все обособленные по скелетным сучьям отдельности крон. Обобщая многочисленные наблюдения за характером отмирания обрастающих и скелетных веток в кронах грушевых деревьев, произрастающих в различных районах СССР, можно сказать, что изложенная ранее закономерная последовательность усыхания веток у древесных плодовых растений относится также и к грушевым деревьям. Сначала наблюдается усыхание менее долговечных обрастающих веток, размещенных на стволе и основных скелетных сучьях первых порядков, в направлении к периферии. Потом отмирание распространяется и на скелетные ветки. Нужно сказать, что отмирание обрастающих веточек происходит постепенно. Сначала усыхают наиболее слабые разветвления на этих ветках в направлении сверху вниз, причем, в зависимости от силы развития отмирающих веток, сортовых особенностей дерева и условий питания, на таких ветках пробуждаются новые приросты типа мутовок из ниже находящихся слабо развитых почек. Таким образом происходит самообновление обрастающих веточек, что удлиняет продолжительность их жизни. И только потеря способности возобновления приводит к полному отмиранию ветки.
Как видно, при таких условиях процесс отмирания скелетных веток будет протекать и протекает с большим замедлением и всегда сопряжен с массовым отмиранием размещенных на них обрастающих веток. Однако при такой сопротивляемости отмиранию этот процесс у груши хотя и проходит весьма замедленными темпами, но зато одновременно распространяется по всей кроне дерева, охватывая многочисленные обособленные участки кроны в направлении от высших порядков скелетных веток к низшим, которые объединяют систему разветвлений отмирающей ветки.
Примерно по такой же схеме проходит отмирание обрастающих и скелетных приростов и у яблонь. Нужно отметить, что яблоня в целом по характеру роста и развития занимает промежуточное место между грушей и косточковыми породами, как, например, абрикос. При более детальном ознакомлении с биологическими особенностями разных видов и групп сортов яблонь их можно разделить по скороспелости почек (иначе говоря, по скорости прохождения деревьями онтогенеза) на две крайние и третью промежуточную группу. Одна группа по характеру роста и развития, в том числе и формирования кроны, приближается к грушевым деревьям. Растения этой группы обладают позднеспелыми почками, высокой их побеговозбудимостью и побеговосстановительной способностью, формируют долголетние многолистные обрастающие ветки и относительно меньшее количество скелетных приростов. Все это получает выражение в виде крупных долголетних деревьев с более или менее стройной и, главное, хорошо осветленной кроной (например, Сары синап, Бабушкино, Варгуль воронежский, Кандиль синап). Другая крайняя группа по скороспелости почек и по ускоренному прохождению онтогенеза деревьями приближается к косточковым типа абрикоса. Деревья этой группы сортов при благоприятных условиях легко формируют летние побеги, обрастающие ветки у них менее долговечны, основные скелетные сучья быстро оголяются, листовой полог меньшей мощности. Плодоношение у большинства таких сортов наступает в более молодом возрасте деревьев. Форма кроны округло раскидистая, иногда со свешивающимися ветками (например, Ренет Симиренко, многие сорта, выведенные И. В. Мичуриным, и др.).
Третья (переходная) группа яблонь по характеру прохождения онтогенеза занимает переходное положение между первыми двумя. Почки, сформировавшиеся на побеге у деревьев этой группы, частью развиваются в приросты в то же лето, частью в последующем году (например, Титовка). Отмеченное различие в сроках пробудимости почек в известных условиях отражается ограничением побеговозбудимости почек и развития их в приросты. Значительная часть почек на побеге, по преимуществу в нижней его части, остается нераспустившейся (резервные почки), в то время как другая часть почек, по преимуществу в верхней части побега, развивается в листоносные приросты.
Следует указать, что уменьшение количества пробуждающихся почек на побегах компенсируется большей силой роста побегов из пробудившихся почек. Наиболее сильный прирост развивается из концевой почки, затем из почек верхней части побега, в то время как остальные почки в нижней части остаются нераспустившимися. Это в значительной мере напоминает нам характер развития косточковых пород (как, например, кустовидная вишня или персик.) Такой характер развития приводит к чередованию на скелетных осях ярусов веток скелетного типа с участками, лишенными или почти лишенными приростов, а вместе с тем к преобладанию роста скелетных веток кроны в длину и в стороны над ростом в толщину. С возрастом дерева такие скелетные ветки свешиваются под собственной тяжестью и условия обмена нарушаются, что в свою очередь стимулирует развитие из резервных почек на участках, лишенных приростов, новых сильных скелетных веток, большей частью, в вертикальном направлении. В результате форма кроны этой группы сортов испытывает ряд изменений. В молодости преобладает округлая или удлиненно-округлая крона, насыщенная многочисленными скелетными приростами. Затем кроны деревьев этой группы большей частью становятся полушаровидными, с признаками расчлененности по основным скелетным сучьям, отчего крона принимает крупноволнистые очертания. И, наконец, у вполне взрослых деревьев, вступивших во вторую фазу обновления, кроны приобретают форму сильно расчлененную, раскидистую, нередко со свешивающимися пониклыми ветками, и наряду с ними — с новыми приподнятыми скелетными сучьями, развившимися на изгибах из резервных почек. Показательным примером сортов яблонь этой группы может служить Коричное.