Исследование реакции растений на действие каких-либо факторов среды позволяет вскрыть критические периоды на разных этапах онтогенеза. Выявление этих периодов приближает нас к возможности управления индивидуальным развитием организма.
Сопряженное изучение органообразовательных процессов необходимо для использования экспериментального метода в этой области. Следует подчеркнуть, что любые факторы среды больше всего влияют на развитие генеративных органов (тычинка, пестик); при неблагоприятных условиях этот процесс нарушается, что снижает продуктивность растения и фактически определяет урожай. Потеря урожая зерна зависит и от длительности действия неблагоприятных факторов (высоких температур и засухи); в фазе кущения — это уменьшение числа продуктивных побегов кущения и некроз закладывающихся колосков в колосе; в фазе трубкования — повреждение ткани закладывающихся цветков и генеративных клеток; в фазе цветения — нарушение процессов опыления и оплодотворения; в фазе налива зерна — снижение его массы.