Это лекарственное растение использовалось в качестве средства от водянки еще в XI в. в Европе (Англия, Германия и др.).
В настоящее время она широко распространена в естественных фитоценозах Европы и Малой Азии, а также в некоторых регионах нашей страны (Кавказ, Западная Сибирь, Урал, Алтай и др.). В России и за рубежом для лечебных целей в разное время использовалось несколько видов наперстянки: пурпурная (красная), крупноцветковая, ржавая, реснитчатая, шерстистая. В настоящее время на небольших площадях возделываются два вида: пурпурная (Digitalis purpurea L.) и шерстистая (D. lanita Ehrh.). Лекарственным сырьем наперстянки являются листья первого и второго лет жизни, которые применяются для изготовления препаратов сердечного действия. Они используются в медицине в качестве средств, которые регулируют деятельность сердца и кровеносных сосудов. Очень важно помнить, что препараты наперстянки могут накапливаться в организме человека и животных, поэтому их рекомендуется чередовать с другими сердечными средствами. Так как они ядовиты, то применяются только по назначению врачей. Наперстянка представляет также большой интерес в качестве декоративного растения.
Биолого-экологические особенности
Это многолетнее растение относится к семейству Норичниковые (Scrophulariaceae), но в культуре чаще выращивается как двулетник. У наперстянки пурпурной корневая система мочковатая. В первый год жизни формируется крупная розетка листьев, а на второй — стебли, цветы и плоды. Стебли равномерно облиственные, опушенные, бархатисто-серого цвета, войлочные, длиной от 12 до 35 см. Цветки крупные, пурпурные, длиной 3-4 см, собраны в густую одностороннюю кисть. Плод — коробочка, семена мелкие, коричневые; масса 1000 штук — 0,07-0,08 г. Цветение отмечается в июне-июле, созревание семян — в июле-августе. У наперстянки шерстистой корень стержневой с многочисленными придаточными корешками. Стебли одиночные красно-фиолетового цвета, высотой от 80 до 150 см, в нижней части голые, в верхней — с густым опушением. В первый год жизни развивается только розетка прикорневых опушенных листьев, которые имеют продолговато-ланцетную форму. Верхние стеблевые листья ланцетные.
Соцветие имеет форму длинной пирамидальной кисти. Цветки буро-желтого цвета, длиной 2-3 см, на коротких опушенных цветоножках. Плод — коробочка длиной 8-12 мм; семена мелкие, желтого или коричневого цвета, масса 1000 штук — 0,3-0,5 г. Цветение отмечается в июне-августе, созревание семян — в июле-сентябре. Семена обоих видов начинают прорастать при температуре почвы +5-6°С, а оптимальной считается +20-30°С. Так как всходы бывают мелкие и слабые, то быстро зарастают различными сорняками. В первый период роста и развития для всходов требуется оптимальное увлажнение почвы. В то же время взрослые растения хорошо переносят засушливые периоды. Наперстянка пурпурная считается более требовательным растением к температуре и влажности почвы. Черноземы легкого и среднего гранулометрического состава являются лучшими почвами для этих видов. Кислые почвы приходится известковать.
Основы агротехнологии
В Госреестр 2006 г. включен один сорт наперстянки шерстистой Спектр, который допущен к использованию во всех регионах, где возделывается эта культура. Он был выведен в 1997 г. во Всероссийском НИИ лекарственных и ароматических растений (г. Москва). Лучшими предшественниками для этой культуры считаются следующие: пар черный, занятый и сидеральный, озимые зерновые и пропашные культуры. Плантации этой культуры нельзя размещать возле крупных дорог, чтобы листья не загрязнялись пылью и вредными веществами. После уборки предшественников сразу же должно делаться лущение стерни с последующей вспашкой на 25-27 см. При большом распространении сорняков в осенний период следует проводить борьбу с помощью культиваций. В степной зоне большой эффект дают снегозадержание и регулирование снеготаяния. Если планируется подзимний посев, то вспашка должна заканчиваться за 20-30 дней до этого срока. Ранне-весенняя обработка почвы начинается с боронования в 2-3 следа тяжелыми боронами. При большом уплотнении почвы за зимний период требуется также культивация на 4-6 см с последующим боронованием и прикатыванием. Чтобы получить высокий урожай листьев, под зяблевую вспашку рекомендуется вносить 20 т/га перепревшего навоза или торфонавозного компоста совместно с N45P60K60. При возделывании наперстянки применяется два срока посева — ранневесенний (5-6 кг/га) и подзимний (6-7 кг/га). Первый из них считается основным. Семена перед посевом следует протравливать разрешенными препаратами и смешивать с гранулированным суперфосфатом (30-40 кг/га). Для посева используются различные овощные сеялки, которые должны быть приспособлены для мелкой глубины (1 см). Подзимний посев делается перед наступлением постоянных заморозков. При весеннем посеве всходы появляются на 8-12 день, а при подзимнем через 5-7 дней после таяния снега.
В течение лета приходится проводить 4-5 междурядных рыхлений. Кроме того, на плантациях первого года жизни необходимо делать 2-3 ручные прополки, а в последующие годы одну. Основные вредители на посевах наперстянки бывают следующие: проволочник и ложнопроволочник, серый свекловичный долгоносик, песчаный медляк, медведка, тля, паутинный клещ, хрущи и подгрызающие совки. Для борьбы с ними применяются агротехнические, биологические и химические меры. Уборка урожая, как правило, проводится два раза. Когда длина листьев у наперстянки пурпурной достигает 20 см и у шерстистой 10 см, делается первый укос. Второй укос должен проводиться в сентябре, так как при более поздней уборке резко снижается зимостойкость растений. В дальнейшем листья необходимо сушить на различных сушилках при температуре +50-60°С. Урожайность сухих листьев у наперстянки пурпурной обычно составляет 15-20 ц/га, а у шерстистой — 10-15 ц/га. Для получения семян следует закладывать специальные плантации, которые должны составлять порядка 10-12% от общей площади товарных посевов. Семенники возделываются на высоком агрофоне, и урожай листьев с них не собирается.
Уборка семян проводится при созревании 40-50% коробочек. Побеги срезаются на высоте 10-15 см, связываются в небольшие снопики диаметром 15-20 см и досушиваются. Обмолот их проводится комбайнами на стационаре с дальнейшей очисткой и сортировкой семян. Урожайность обычно составляет порядка 1 ц/га.