Кларк вольфрама, по А. П. Виноградову, 1,3 ∙ 10-4%. Вольфрам генетически связан с гранитоидами, характеризующимися пересыщенностью глиноземом, высокой кислотностью, повышенным содержанием олова и фтора. Вольфрам легко образует летучие соединения с фтором, хлором, бором и накапливается в продуктах остаточной кристаллизации гранитной магмы. Согласно данным большинства исследователей вольфрам в начальные стадии рудного процесса выносится в виде галоидов, а затем, видимо, в виде силико-вольфраматов типа SiO2 ∙ 12WO3 ∙ 8 KOH ∙ 10H2O.
В зоне окисления при выветривании минералы вольфрама подвергаются медленным изменениям. За счет окисления вольфрамита могут образоваться землистые массы желто-бурого и светло-желтого цвета, представляющие собой ферритунгстит Fe2O3 ∙ WO3 ∙ 6H2O или реже желтовато-зеленые гидроокислы вольфрама (тунгстит WO3 ∙ Н2O или H2WO4). Гюбнерит при окислении может образовывать «псиломелановые» скопления, содержащие WO3 (тунгомелан). В гипергенных условиях по шеелиту иногда образуются тунгстит и торотунгстит 2WO3 ∙ H2O + (ThO2, ClO2, ZrO2) ∙ H2O. Вольфрам абсорбируется гидроокислами железа в зонах окисления вольфрамовых месторождений. Из других вольфрамсодержащих минералов в зоне окисления отмечаются штольцит PbWO4, чиллагит Pb(W, Mo)O4, русселит Bi2O3 ∙ WO3 и др. Основное промышленное значение имеют следующие минералы вольфрама: вольфрамит (Mn, Fe)WO4(WO3 76,5%), гюбнерит MnWO4 (FeWO4 не более 25%, WO3 76,6%), ферберит FeWO4(MnWO4 не более 25%, WO3 76,3%), шеелит CaWO4(WO3 80,6%).