Во второй половине осени, когда кривая температуры снижается, следует опасаться гололедок.
Гололедки бывают различной формы и степени, изменяясь от легкого ледяного налета на стеблях и листьях растений, до толстого ледяного панцыря, сковывающего поверхность почвы (подробно см. в главе «Зимнее содержание»). Для осеннего периода характерны гололедки, выраженные в слабой степени, чаще всего ограничивающиеся формированием ледяного футлярчика на траве. Наблюдение практиков, доставшиеся нам в наследство от задонского коннозаводства, указывают на то, что поедание жеребой маткой травы, покрытой налетом льда, вызывает серьезные заболевания, сопровождающиеся выкидышем. Опытным порядком в паше время это явление не проверено еще, тем не менее запрещение пастьбы жеребых маточных табунов по гололедке осталось до настоящего времени «аксиомой», неуклонное выполнение которой совершенно обязательно.
К периоду осенних гололедок необходимо своевременно подготовиться. Подготовка должна сводиться к следующим моментам:
1. Выбор и подготовка места для укрытия табуна.
2. Обеспечение, на случай гололедки, кормления табуна, выделение тягла и инвентаря и подвоз сена к намеченному месту укрытия»
3. Инструктирование всего обслуживающего персонала о необходимых мерах борьбы с гололедной.
4. Распределение между руководящим составом участков дли проверки выполнения.
Без указанной подготовки завод будет застигнут врасплох первой же гололедкой, т. к. гололедка приходит внезапно и чаще всего ночью в момент максимального снижения температуры воздуха.
При выборе места для укрытия табуна ог гололедки необходимо иметь в виду следующее: во время гололедки лошади продолжают пастись, поэтому на участке, который должен служить временным тырлом, травы не должно быть, иначе лошади, во время гололедки, будут поедать обледеневшую траву, предпочитая ее сену.
Потребность лощади в смачивании сена водой (до 3 л воды на 1 кг сухого корма) не может быть удовлетворена дождем или влагой, содержащейся в воздухе, поэтому с переводом табуна на кормление сеном, становится обязательным проведение водопоя, почему намеченное тырло должно быть расположено невдалеке от колодца (до 1/2 км). Наконец, временное тырло должно быть защищенным от ветров, рельефом местности, зарослями бурьяна, камыша, скирдой сена, или соломы. В том случае, если гололедка наступает в маловетреную погоду, можно требования к размерам защиты снизить и ограничиться легким укрытием, если же погода ветрена, холодна и собирается сильный дождь, следует выбирать надежное укрытие. В условиях особенно неблагоприятной погоды нужно ставить табун в затишек.
Около временных тырл, выбранных для укрытия табуна от гололедок, должно быть заготовлено сено в количестве, обеспечивающем кормление табуна на протяжении суток. На самом тырле должна стоять можара с сеном, наложенным заранее.
Табунные бригады должны проводить меры борьбы с гололедкой, не ожидая специального распоряжения, т. к. при внезапном наступлении гололедки, распоряжение неизбежно запаздывает. Кроме того, обледенение травы очень часто наступает не одновременно по всему участку завода, а начинается сперва на участках возвышенных, а затем уже спускается в низины, поэтому борьба с гололедкой должна осуществляться самостоятельно каждым участком. Для этого необходимо точное знание каждым старшим табунщиком и каждым рядовым табунщиком, что должны они сделать во время наступления гололедицы.
Серьезная опасность, в которой оказываются табуны во время гололедки, требует неотложной проверки выполнения. Начальник конной части должен в момент появления гололедки проверить выполнение каждой бригадой необходимых мероприятий. Так как самостоятельно своевременно проконтролировать все бригады, при большом количестве маточных табунов, он не в состоянии, то он проводит это через своих помощников, смотрителей табунов и ветеринарных работников. Задача каждого из них устанавливается заранее, указывается маршрут и объект контроля. В том случае, если на месте обнаруживается невыполнение установленных мероприятий, проверяющие должны самостоятельно добиться их осуществления.
Наступление гололедки необходимо предугадывать, учитывая влажность воздуха, температуру и силу ветра. Дождь во время мороза всегда вызывает обледенение. Туман, легкий моросящий дождик также вызывает гололедку, причем обледенение начинается обычно ночью, когда температура воздуха спускается до 0 и ниже.
В первую очередь подвергаются обледенению высокие предметы со стороны, обращенной к ветру, затем постепенно обледенение спускается ниже, доходя до травы.
Легче всего обнаружить начало обледенения на деревянных: столбах имеющих гладкую, не покрытую краской, поверхность (телефонные столбы, ограда и пр.). Заметив обледенение на верхней части предметов, следует, не дожидаясь наступления полного обледенения, направлять контролеров в бригады, что позволит им прибыть на место своевременно.
Холостые маточные табуны, табуны молодняка при слабой гололедке могут оставаться на попасе (напр., во время обледенения растений от тумана или при легком моросящем дождике), так как незначительные порции льда, съедаемого ими вместе с травой, не вызывают каких-либо заболеваний, но в условиях сильного обледенения для всех табунов должны быть приняты меры, указанные выше.