Очень хорошо чувствуют себя в террариях жабы. От обыкновенных лягушек вы можете отличить их по бородавчатой коже.
Сзади глаз у них находится по одному большому бугру, представляющему из себя как бы несколько бородавок, слившихся вместе. Тело их короткое, толстое и неуклюжее; ноги короткие, почему жабы прыгают плохо и любят бегать на четвереньках. У нас водятся два вида жаб: зеленая и серая. У первой спина светло-зеленого цвета в темно-зеленых пятнах. Серая жаба серого или бурого цвета и значительно больше зеленой. Попадаются экземпляры почти в ладонь величиной. В террарии для жаб надо устроить какое-нибудь укромное место, куда они могли бы днем прятаться; на добычу они выходят по вечерам.
В народе существует убеждение в том, что, если взять жабу в руки, то вскочат бородавки. Убеждение это ошибочно, и вы можете брать их совершенно безнаказанно, если только на руке нет ран или больших царапин. Если жабу вы возьмете в руку, рука делается мокрой. Это происходит вследствие того, что из кожи у нее выделяется едкая жидкость. Ее выделяют железки, открывающиеся на вершине бородавок и на том бугре, который находится сзади глаз. Жидкость эта служит средством защиты. Жаб не едят ни птицы и никакие другие животные именно вследствие ядовитости их. Если эту жидкость вспрыснуть под кожу собаки, собака умирает. Молодые, неопытные собаки иной раз берут жабу в рот, но сейчас же выбрасывают. Сок ядовитых желез растравляет слизистые оболочки. Если он попадет в глаз, глаз может разболеться, точно так же может разболеться и рана на руке. Но если никаких ран и царапин нет, жабы не могут причинить вреда.
В народе их не любят, и всякий, кто увидит жабу на дороге, считает своим долгом раздавить ее или, по крайней мере, бросить в нее камнем. Но такое отношение к ним совершенно не оправдывается обстоятельствами дела. Правда, они довольно некрасивы, но зато очень полезны. Они отличаются большой прожорливостью, а питаются они насекомыми, большинство же насекомых вредны в сельском хозяйстве. Поэтому в Германии к ним относятся совершенно иначе, нежели у нас. Если немец, владелец сада, найдет на улице жабу, он берет ее в фуражку и относит в свой сад. Днем жабы прячутся под камнями и в других укромных местах, а вечером выползают и направляются в сад или на огород ловить насекомых. Как они ловят их, вы можете видеть у себя в террарии. Для этого защемите большую муху или дождевого червя на конце длинной тонкой палочки и преподнесите эту еду к носу жабы. Сейчас же пасть ее откроется, оттуда выскочит язык, который у лягушек прикрепляется передним концом, и этот именно язык и схватит добычу.