Сено является одним из важнейших видов кормов. Приготовление сена — древнейший способ консервирования кормов, основанный на ксероанабиозе, т. е. на обезвоживании растительной массы.
В среднем по России сельскохозяйственные животные получают с сеном примерно 40…50 % кормовых единиц и 50…70 % переваримого протеина, потребляемых ими за стойловый период. Сено — важнейший поставщик белков, жиров, углеводов, аминокислот, витаминов В, В1, В2, К, С и др., каротина (провитамина А), токоферола (витамина Е), а в зимний период единственный источник витамина D, а также минеральных солей, крайне необходимых животным. Поэтому в рационе овец, лошадей и высокопродуктивных коров сено играет важную роль (например, на одну корову в сутки требуется 5…15 кг высококачественного сена).
Заготавливаемые в настоящее время в России объемы сена обеспечивают только половину потребности в нем. При этом значительная часть сена заготавливается с нарушением технологий и поэтому имеет низкое качество.
Требования к качеству сена регламентируется отраслевым стандартом ОСТ 10243—2000. По стандарту сено в зависимости от ботанического состава и условий произрастания подразделяют на следующие виды:
- сеяное бобовое (бобовых растений более 60 %);
- сеяное злаковое (злаковых более 60 % и бобовых менее 20 %);
- сеяное бобово-злаковое (бобовых от 20 до 60 %);
- естественных кормовых угодий (может быть злаковым, бобовым, злаково-разнотравным, осоковым и т. д.).
Стандарт регламентирует содержание влаги — не более 17 % (83 % абсолютно сухого вещества), цвет сена — от зеленого до желто-зеленого и запах, свойственный свежему сену (не допускаются затхлый и гнилостный запахи). При подозрении на наличие токсичных грибов (фузариум, аспергиллус, миротециум), остаточных количеств пестицидов пригодность сена для скармливания животных устанавливает ветеринарная служба.
В сене естественных угодий наличие вредных и ядовитых растений ограничено: для растений 1-го класса — не более 0,5 %, 2…3-го классов — не более 1 %. В сене из сеяных травостоев содержание вредных и ядовитых растений не допускается.
В соответствии с ПДК и временным максимально допустимым уровнем (МДУ), установленным ветеринарной службой МСХ России, сено не должно содержать нитратов более 1000 мг на 1 кг корма, ртути — 0,05, кадмия — 0,03, свинца — 5, мышьяка — 0,5, меди — 30, цинка — 50 мг/кг. Контролю подвергают партии сена, подозреваемые на токсичность, особенно в районах, имеющих экологически опасные производства.
ОСТом также нормируются:
- массовая доля сырого протеина в сухом веществе (%, не менее): для бобового сена 1-го класса — 15, 2-го — 13, 3-го — 10; злакового — соответственно 13, 10 и 8 %; сеяного бобово-злакового — 14, 11 и 9; сена естественных сенокосов — 11, 9 и 7;
- массовая доля в сухом веществе сырой клетчатки (%, не более): для сена сеяного бобового 1-го класса 28, 2-го — 30, 3-го — 31; сеяного злакового соответственно — 30, 32 и 33; сеяного бобовозлакового — 29, 31 и 32; сена естественных сенокосов 30, 32 и 33;
- массовая доля сырой золы в сухом веществе (%, не более): для сена 1-го класса — 10, 2-го — 11 и 3-го — 12.
При заготовке сена обычно теряется до 40 % питательных веществ и до 70…90 % каротина. Содержание последнего в хорошем сене должно быть не менее 30…40 мг/кг. Качество сена и потери при его заготовке определяются их технологией, ботаническим составом, погодными условиями, организационными, экономическими факторами. Чтобы уменьшить потери и улучшить качество сена, необходимо провести анализ и классификацию потерь (за исключением недобора урожая в процессе его выращивания).
Потери происходят (и соответственно их классифицируют) в результате:
- нарушения сроков скашивания травостоя;
- нарушения технологии скашивания;
- биохимических процессов, протекающих после скашивания трав в процессе сушки, механических потерь во время уборки сена;
- нарушения технологии заготовки сена; неправильного хранения;
- плохой организации скармливания.