Плановые и управляющие решения в агроэкосистеме принимаются на основе одного или более детерминантов из списка, приводимого ниже.
1. Экологическая среда. Одни факторы среды относительно статичны (физические свойства почвы, плодородие почвы, солнечная радиация), другие очень динамичны и менее предсказуемы (количество осадков, температура в зонах с умеренным климатом, нашествие вредителей). Эти факторы воздействуют на агроэкосистему: а) непосредственно через энергозатраты и входы потока материалов и б) опосредованно, когда плановые и управляющие решения «приводятся в действие» факторами среды.
2. Сельскохозяйственные ресурсы. Эти факторы включают в себя земельные угодья, труд, капитал, организационный потенциал и сельскохозяйственные затраты, такие, как ядохимикаты, животная и механическая энергия. Факторы, определяющие доступность ресурсов и, следовательно, косвенно влияющие на агроэкосистему, это: а) социоэкономическая среда, б) домашнее хозяйство, в) состояние других агроэкосистем. Домашнее хозяйство и другие агроэкосистемы могут, помимо того, оказывать прямое влияние на плановые и управляющие решения. Именно поэтому ниже они описываются как детерминанты.
3. Домашнее хозяйство. Основное прямое воздействие (в противоположность косвенному эффекту через другие агроэкосистемы и блок ресурсов) домашнего хозяйства на агроэкосистему осуществляется через плановые решения. Определение социо-экономических целей (например, минимизация риска) или спроса на специфический выход (например, козье молоко) может сильно повлиять на процесс планирования. Управляющие решения могут также испытать на себе действие внезапных изменений в потребностях домашнего хозяйства; например, животные могут быть проданы раньше, чем это планировалось, в результате неожиданного экономического кризиса.
4. Другие агроэкосистемы. Основное прямое воздействие (в противоположность косвенному эффекту через блок ресурсов) другие агроэкосистемы оказывают через потоки материалов или энергии. Примерами могут служить использование пожнивных остатков одной агроэкосистемы в качестве корма скота в другой и использование животной энергии или навоза из одной экосистемы для выращивания растительных культур в другой.
5. Агроэкосистема. Как уже упоминалось, необходимость в управляющих решениях уточняется при сопоставлении фактического и предсказанного ранее состояний агроэкосистемы. Опыт, накопленный в процессе прошлых наблюдений за агроэкосистемой, — также важный источник информации при принятии плановых решений.