Вода — наиболее важный лимитирующий фактор сельскохозяйственного производства во всем мире.
В аридных районах, где для полива дождеванием сельскохозяйственных культур необходимо использовать подземные воды, затраты энергии на орошение могут составлять в целом 12 млн. ккал, что в среднем в 3 раза больше, чем при выращивании кукурузы на богаре. Они могут быть снижены, если применяется капельное орошение в случае подачи воды с большой глубины.
Для сохранения запасов влаги в почве существуют многочисленные методы, которые в большинстве аналогичны методам предотвращения почв от эрозии. Следующие агротехнические приемы одновременно снижают эрозию почвы и способствуют сохранению запасов влаги: 1) мульчирование органическим материалом (как при возделывании сельскохозяйственных культур при нулевой обработке почвы); 2) террасирование склонов; 3) ленточный посев и 4) посадка по горизонталям.