Хотя кукуруза считается засухоустойчивой культурой, но очень отзывчива на орошение, при этом урожайность зерна может достигать 8-10 т/ га (Северный Кавказ и Нижнее Поволжье).
Для поддержания оптимальной влажности 70-80% НВ в слое почвы 0-60 или 0-80 см рекомендуется делать влагозарядковые осенние или ранневесенние вегетационные поливы. Иногда приходится применять провокационные поливы небольшими нормами (250-300 м3/га) для борьбы с сорняками. Количество и нормы поливов планируются в зависимости от состояния растений, от почвенных и погодных условий. Самая большая потребность в воде бывает в критический период вегетации (за 10-14 дней до появления метелок и до молочного состояния зерна). На юге нашей страны (Северный Кавказ и Нижнее Поволжье) хороший эффект получается при сочетании влагозарядковых и 2-3 вегетационных поливов. Первый полив обычно делается в период образования придаточных корней (68 листьев), второй — перед выметыванием, третий и четвертый — во время налива зерна. Поливные нормы составляют 600-800 м3/га, способы полива — дождевание или по бороздам. Установлено, что орошение способствует повышению эффективности использования удобрений, при этом повышается урожай и его качество.
При возделывании кукурузы на орошаемых землях хорошие результаты дает астраханская технология, которая разработана для овощных культур. В этом случае перед посевом делается нарезка щелей-направителей, по которым во время посева и междурядных обработок движутся специальные ножи, сдерживающие смещение агрегатов. За счет этого удается вести все работы на повышенных скоростях и резко сократить подрезание растений кукурузы. Вместе с нарезкой щелей лентами под рядки можно заделывать гербициды.