Для определения урожаев травостоя пастбищ в хозяйстве применяют укосный метод, который заключается в следующем.
В разных местах участка скашивают траву с четырех площадок по 2,5 м2 перед стравливанием на высоту 5…6 см. Скошенную с четырех площадок (10 м2) траву тотчас же взвешивают, затем проводят перерасчет на 1 га. Масса травы, скошенная с учетных площадок перед началом стравливания, характеризует валовую продуктивность данного участка (загона).
Фактическую продуктивность пастбища определяют следующим образом. Сначала устанавливают массу травы, оставшейся после стравливания; для этого скашивают остатки травы и взвешивают. Затем из показателя валовой продуктивности вычитают, количество несъеденной травы и получают фактическую продуктивность. Сумма величин валовой (фактической) продуктивности за все стравливания дает валовую (фактическую) продуктивность за пастбищный период.
Отношение фактической продуктивности к валовой составляет процент поедаемости, или коэффициент использования трав, который может быть выведен для каждого стравливания и за весь пастбищный период в целом.
Продуктивность пастбищ устанавливают и зоотехническим методом, сущность которого сводится к определению количества животноводческой продукции, полученной в результате выпаса скота. Чтобы точно рассчитать количество животноводческой продукции, ежедневно учитывают поступающее молоко и взвешивают пасущихся животных не реже одного раза в месяц. Такой метод применяют достаточно широко, но он не считается удовлетворительным, так как, например, на выход молока кроме продуктивности пастбищ влияют другие факторы (лактация, стельность, породность скота и т. д.); при этом не учитывается количество; поддерживающего корма.
Наиболее распространен метод определения продуктивности пастбища, основанный на использовании кормовых единиц. В этом случае продуктивность пастбища вычисляют путем пересчета количества дней выпаса и выхода животноводческой продукции (мяса, молока) в кормовые единицы.