В практике подводных исследований часто возникает необходимость охарактеризовать фацию бентемы по ее визуальным признакам.
Такая задача, в частности, встает при экстраполяции на значительную площадь данных, полученных при описании биоты в пределах «рамок». Признаки, по которым визуально можно опознать и нанести на карту какую-нибудь фацию, должны удовлетворять следующим требованиям: устанавливаться без проведения камеральных работ, включающих определение таксономической принадлежности биологических видов, механического анализа осадка и т. д. или длительных циклов стационарных наблюдений; не нуждаться для описания в каких-либо громоздких устройствах. Эти признаки должны быть характерными, т. е. позволяющими различать все встречаемые в районе морфологические единицы подводных ландшафтов.
Система визуальных признаков бентемы разработана на основе анализа примерно 600 описаний, составленных А. М. Мурахвери в зал. Петра Великого Японского моря в период с 1970 по 1980 г. Первоначально каждое из описаний включало сведения о плотности макробентоса, связности и структурных особенностях верхнего слоя осадка в соответствии с «Таблицей косвенных показателей состава грунтов». Кроме того, отмечались наличие в осадке раковин, раковинного детрита, частей отмерших морских растений, степень разрушения включений и их сортировка. Особое внимание уделялось текстурным особенностям поверхности дна, связанным с деятельностью донных животных.
В дальнейшем из описаний были исключены сведения о наличии и характере распределения мигрирующих и одиночно встречающихся животных и растений, об их видовой принадлежности. Это было вызвано тем, что определение таксономической принадлежности при подводных работах не всегда возможно или затруднено. Жизненная форма, или адаптивный тип организма, обнаруженные в конкретной бухте или лагуне, в другом месте могут быть представлены иным видом, занимающим аналогичную экологическую нишу. Видовая принадлежность важна там, где изучаются история и происхождение биоты. Сведения о ней при картировании небольших акваторий типа бухт, лагун и т. п. практически избыточны. Стремление составить описания подводных ландшафтов (бентем), содержащие биотические характеристики без наименования видов, вызвано тем, что появляется возможность сравнивать подводные формации разных регионов. Такое сравнение позволило бы находить типологические общности в ландшафтах, т. е. изучить их наиболее общие свойства.
В подготовленных таким образом характеристиках подводных ландшафтов нами было выделено три группы признаков: биотные, вистигивитные (по следам жизнедеятельности донных организмов) и седиментные (по визуальным характеристикам осадка).
БИОТНЫЕ ПРИЗНАКИ. Группа биотных признаков определяет свойства и характер подводных ландшафтов. Она устанавливается по присутствию на дне визуально различимых животных, растений или их органов. Биотный признак задается стацией организма или характером его распределения на дне.
Сведения о донном населении классифицируются по способу, предложенному В. В. Черепановым. Он заключается в присвоении организмам терминов, которые характеризуют местообитание и «место питания» животных. Так, животные, обитающие на поверхности осадка, называются эктобионтами, в толще осадка — эндобионтами. Животные, прикрепляющиеся ко дну, ползающие на каменистых участках или по поверхности других организмов, названы эпибионтами. По той части биотопа, на которой животное собирает пищу, его можно отнести к группе эндофагов (питающиеся внутри осадка «грунтоеды»), эпифагов (питающиеся с поверхности осадка или при помощи пассивного ловчего аппарата, расположенного на поверхности грунта, как у некоторых форм полихет) и экзофагов (сестонофаги или способные к поглощению растворенной органики). Отнесение бентосного организма к группе, например, эндобионтов-экзофагов, означает в каком-то смысле определение стации этого организма.
Подвижные эктобионты-эпифаги. К этой группе могут быть отнесены морские звезды с малым отношением радиуса к интеррадиусу, когда расстояние от центра диска звезды до окончания ее луча и расстояние от центра до основания луча отличаются незначительно.
Эктобионты экзо-, эпифаги. Признак может быть установлен, например, по присутствию офиур, покрывающих поверхность подводной илистой равнины сплошной сеткой, зачастую более чем в один слой. Этот признак присущ подводным местностям, которые располагаются в областях интенсивной седиментации. Животные в таких поселениях не совершают активного поиска пищи на поверхности осадка: сама поверхность из-за большой скорости осаждения беспрерывно обновляется. Привнос водной массы из вышерасположенных горизонтов достаточно велик для обеспечения пищей каждого животного на занимаемом им участке.
Эктобионты-эндофаги. Признак присущ фации, если в ней присутствуют животные, проникающие в глубь осадка в поисках зарывающихся форм. В данном случае имеются в виду и хищные морские звезды с большим отношением радиуса к интеррадиусу. Иногда деятельность эктобионтов-эндофагов оказывает значительное влияние на облик подводного ландшафта, вызывая обильные скопления пустых раковин и обширные углубления на дне.
Эпибионты-экзофаги поселяются на включениях в осадок — гальках и т. п. — или на раковинах живых моллюсков. В приведенном примере признак установлен по наличию в ландшафте подводных песчаных или заиленных склонов синузий крупных одиночных асцидий, имеющих вид пышных клумб диаметром 0,5 м.
Эндобионты-экзофаги часто образуют «ковровое» покрытие. Распределение животных внутри поселения может быть как однородным, так и пятнистым. Эндобионтов следует относить к экзофагам в тех случаях, когда их ловчий аппарат или сифоны приподняты над поверхностью дна. Чаще всего такую форму существования имеют полихеты.
Эндобионты экзо-, эпифаги. Ловчий аппарат животных непосредственно примыкает к поверхности дна. Животные не «облавливают» проходящий поток. Как и на остальных местностях, населенных экзо-, эпифагами, на стациях, где выявлен этот признак, преобладает режим интенсивного осаждения детрита или накапливания экскретов животных с вышерасположенных поясов. Эти стации располагаются в спокойных водах, преимущественно на больших глубинах, где образуются обширные скопления полихет.
Эндобионты-эндофаги, как правило, не оставляют следов жизнедеятельности на поверхности осадка, поэтому они не могут использоваться при визуальном картировании.
ВИСТИГИВИТНЫЕ ПРИЗНАКИ. Вистигивитные признаки характеризуют образования, возникающие на морском дне в результате жизнедеятельности эндобионтов. Крупные организмы, обитающие внутри осадка, могут перестраивать поверхностную текстуру отложений так, что на ней появляются различные по форме образования: лунки, вздутия, «вулканчики» и т. п. Идентификация животных, вызвавших такие образования, как правило, затруднена или вовсе невозможна. Введение группы признаков, учитывающих такие формы, необходимо в тех случаях, когда для исследования подводного ландшафта применяются только технические средства подводного наблюдения. Следы жизнедеятельности — один из важнейших факторов, определяющих облик подводных ландшафтов на илистом или илисто-песчаном дне. Таким образом, вистигивитные признаки выражаются в виде совокупности гиероглифов, сформированных в результате деятельности бентосных организмов (преимущественно эндобионтов).
СЕДИМЕНТНЫЕ ПРИЗНАКИ. Группа седиментных признаков характеризует текстуру и связность осадка. Помимо определения механических свойств осадка, осуществляемого обычными полевыми методами, в его составе важно установить содержание и характер различных включений, которые в значительной степени влияют на облик фауны и, таким образом, на облик ландшафта.
Биотные и вистигивитные признаки коррелятивно связаны с седиментными. Так, конические возвышения с инкрустированным аксиальным каналом обнаруживаются только на рыхлых илисто-песчаных или илистых грунтах, имеющих пудинговую текстуру или включения крупного раковинного детрита, а скопления раковин крупных двустворок всегда совпадают с «ковровыми» поселениями полихет, хотя пояса ракуши имеют значительно меньшее распространение, чем пояса полихет эндобионтов-экзофагов. Эта наблюдаемая в природе корреляция признаков позволяет формировать адекватные описания фаций в пределах водолазной ландшафтной станции и в дальнейшем объединять однородные описания в ландшафтные единицы различного ранга по их общим признакам. Топологические разности, найденные по этим трем группам признаков, связаны с факторами как биогенного, так и литогенного звеньев, с условиями осадконакопления, с гидродинамическими факторами, а также с привносом органического вещества.
Иерархическая система визуальных признаков подводных ландшафтов, или бентем. отражает все группы признаков, одинаково удобные при подводном картировании. Подгруппы первого порядка также изображены равноправными, поскольку, по мнению А. М. Мурахвери, они характеризуют свойства осадка или слагающей породы. Например, преобладание на местности эпибионтов свидетельствует, в первую очередь, о наличии там субстрата для их прикрепления. Подгруппы второго порядка для биотных и вистигивитных признаков выделены по принципу биологических разностей, а для седиментных — по характеру генезиса материала.
Предложенная А. М. Мурахвери система визуальных признаков разработана на основе обобщения им многолетнего опыта подводных исследований и предназначена для специалистов, ведущих картирование. В ней использован минимальный перечень терминов, необходимых для характеристики картируемых ландшафтных единиц. Результаты работ, в которых она применялась при визуальных подводных наблюдениях и дешифрировании фотодокументации, являются основой для первичных описаний ландшафтов и составления полевых ландшафтных карт.