Основанием для животноводческих построек служит естественный грунт. Грунты должны быть прочными, однородными, сухими, с осадкой под зданием не более 2—3 см; они не должны подвергаться оползням и колебаниям от проезда тяжелого транспорта. В пучащих грунтах основанием может быть грунт ниже уровня промерзания на 20—25 см и при глубине залегания грунтовых вод не менее 2—2,5 м от поверхности земли. В качестве естественных оснований наиболее пригодны скальные и крупнообломочные грунты. Применяют также песчаные грунты, если исключена возможность размывания их грунтовыми водами.
Глинистые грунты могут размываться водой, при замерзании пучатся, а при оттаивании оседают. Промежуточное положение по своим свойствам между песком и глиной занимают суглинки и супеси. Как основания непригодны болотистые и нефтяные грунты.
Если нет возможности поставить здание на естественное основание, то создают искусственным путем уплотнения или закрепления грунта.
Фундамент — подземная часть здания, служащая опорой всех несущих конструкций постройки. Фундамент воспринимает нагрузку здания и передает ее на основание. Фундаменты должны противостоять разрушающему действию влаги и низких температур, обладать прочностью, устойчивостью п долговечностью. Под стенами фундаменты устраивают непрерывные (ленточные) по периметру всех стен пли прерывистые в виде отдельных столбов из бутового камня или кирпича, скрепленных цементным раствором, а также из железобетонных подушек, промежутки между которыми засыпаются грунтом.
В настоящее время стали применять сборные железобетонные и бутовые фундаменты. Глубина заложения их в непучащих грунтах 50—70 см.
Цоколь — верхняя часть фундамента, возвышающаяся над поверхностью грунта, на которой лежит стена. Наименьшая высота цоколя 20—30 см, а при стенах из землистых материалов 50—70 см. Для защиты стены от атмосферной и почвенной влаги между цоколем и стеной кладут изоляцию из толя, битума, цементной или асфальтовой прослойки в 1,5—2,0 см, бересты и т. п. Для предохранения подошвы фундамента и цоколя от атмосферной влаги по периметру фундамента с наружной его стороны делают отмостку шириной 70 см из жирной глины. Последнюю углубляют в землю на 15 см н возвышают у цоколя на 15—20 см.
Стены являются ограждающими и несущими элементами здания. Они служат внешними ограждениями помещений, изолируют последние от влияния климата и погоды, а также обеспечивают нормальный температурно-влажностный режим внутри помещений и естественную освещенность через окна. Стена должна быть достаточно прочной, устойчивой, огнестойкой и иметь минимальный вес и стоимость.
В гигиеническом отношении стены должны обладать хорошими теплозащитными свойствами, которые характеризуются низким коэффициентом теплоотдачи (теплопроводности), высоким коэффициентом термического сопротивления (сопротивления теплопередаче), достаточной теплоустойчивостью н средней воздухопроницаемостью.
Чтобы предотвратить увлажнение стен, на внутренней их поверхности целесообразно накладывать пароизоляционный слой, а если ограждение устроено из пористого материала — делать соответствующие защитные слои на наружной поверхности ограждения. Стены животноводческих помещений должны быть сухими, образование конденсата на них не допускается. Если стены имеют плохие теплозащитные свойства, то в холодное время они промерзают.
Выбор соответствующего строительного материала для стен, конструкции и толщины их в каждом случае необходимо осуществлять в соответствии с проектно-строительными и климатическими районами Советского Союза. В качестве стеновых материалов применяют круглый лес (деревянные стены из бревен). Пазы в каждом венце проконопачивают паклей. Устраивают также стены каркасные с кирпичными или каменными столбами, с забиркой из бревен или пластин. В южных районах страны (Крым, Одесская область и др.) для возведения стен используют ракушечник. Стены из ракушечника, оштукатуренные изнутри и снаружи, являются вполне удовлетворительными в гигиеническом отношении. В безлесных сухих районах возводят удовлетворительные стены из самана, хорошо просушенного и правильно приготовленного, с достаточной примесью соломы, а также из кирпича-сырца, шлакобетона и каркасные стены из соломита, камышита и других материалов.
Стены из сплошного глиняного кирпича достаточно прочны, долговечны и при достаточной толщине (не менее 2—2,5 кирпича) теплоустойчивы. Кирпич обладает сравнительно большой теплопроводностью, поэтому для теплоизоляции помещений необходимо увеличивать толщину стен. Если стены возводятся из пористого, дырчатого и пустотелого кирпича, то их можно делать более тонкими, так как они имеют меньший объемный вес и меньшую теплопроводность. В последние годы для стен животноводческих помещений широко применяют бетон, керамзитобетон и др. Этот вид строительства, при котором крупные элементы зданий (блоки, панели) изготовляют заводским способом и монтируют на строительной площадке, является прогрессивным и экономичным. Крупные блоки для стен изготовляют из различного вида бетонов и обыкновенного кирпича. Лучшие в теплотехническом отношении — легкие или крупнопористые бетоны (ячеистый бетон, керамзитобетон и др.). Стены крупнопанельных зданий монтируют из готовых отдельных панелей. По конструкции панели могут быть однослойными, двухслойными и трехслойными. Однослойные панели изготовляют из легких и ячеистых бетонов, двухслойные панели состоят из железобетонной плиты и утеплителя из минеральных теплозащитных материалов, а трехслойные — из двух железобетонных плит и расположенного между ними утеплителя. Для построек небольшой вместимости в условиях колхозов следует шире использовать местные материалы (дерево, саман, кирпич, соломит, камышит, глину и др.), легко добываемые в непосредственной близости.
Нередко для стен используют бутовый камень, он прочный, но для животноводческих построек малопригодный: стены из этого материала отличаются большей теплопроводностью, воздухо — и паронепроницаемостью, что вызывает постоянное выпадение на них конденсата и обледенение зимой.
Внутренняя поверхность стен должна быть гладкой, без щелей, оштукатуренной и побеленной известью и мелом. Меры ухода за стенами сводятся к поддержанию их в исправном состоянии, устранению трещин и щелей, образующихся при осадке стен, возобновлению конопатки деревянных стен, утеплению стен завалинами снаружи, утеплению наружных углов набивкой досок с прокладкой войлоком.
Саманные и вообще землистые стены необходимо отделывать снизу кирпичом, а в свинарниках на высоту 70—80 см от пола для предохранения от разрушения животными стены защищаются дощатой панелью. Если стены промерзают или продуваемы, то их штукатурят с внутренней стороны, а шлакобетонные — с двух сторон. Эффективное средство предохранения стен от конденсата — хорошая действующая вентиляция.
Потолки изолируют помещение от чердака и в значительной мере утепляют помещение, способствуя поддержанию нормального температурно-влажностного режима. Горизонтальные потолки преимущественно устраивают в животноводческих помещениях в климатических районах с зимними температурами ниже — 25°, хотя они необходимы также в более теплых районах, где наличие их летом предохраняет помещение от перегревания. Потолки особенно необходимы в родильных отделениях и профилакториях, телятниках, свинарниках-маточниках и птичниках.