Фиалка относится к семейству Фиалковых. В цветоводстве используют только несколько ее видов, из которых самые распространенные и популярные — анютины глазки, или фиалка Витрокка (V. X wittrockiana Gams.). Анютины глазки имеют сложное гибридное происхождение, основными исходными видами ее являются фиалки трехцветная, алтайская и желтая. В сортименте анютиных глазок наиболее устойчиво сохраняют свои признаки при пересевах сорта групп Роглис Ризен (Швейцер Ризен), Ризен Ворботе, Энгельманс Джайнт, Голлендёр Джайнт, Тор Джайнт, Алсмерризен и др. В пределах этих групп окраска цветков самая разнообразная. Выравненность по окраске цветков и высоте куста остается основным требованием к современному сорту анютиных глазок.
Этими качествами в большей мере, чем обычные сорта, обладают гибридные (гетерозисные). В цветоводстве используют также сорта, полученные от скрещивания фиалки рогатой с фиалкой Витрокка и фиалкой изящной. Фиалка рогатая распространена в Пиренеях. Сорта этого вида очень обильно цветут, однако цветки у них значительно мельче, чем у анютиных глазок.
Анютины глазки — невысокое травянистое растение с приподнимающимся или прямым стеблем, нередко ветвящимся от основания. Цветок пятилепестковый диаметром у диких форм — 1,8—3 см, у садовых — 4—10 см. Нижний лепесток у основания всегда желтый; даже у самых темноокрашенных сортов в центре цветка небольшой ярко-желтый глазок. Размножают анютины глазки семенами, всходы появляются на 10—12-й день, развиваются они медленно.
В Ленинградской области при посеве в середине июня у анютиных глазок к концу сентября имеется 5—6 листьев. У зимующих в таком состоянии молодых растений сохраняется вся надземная часть. При более раннем посеве или теплой затяжной осени листьев образуется много, некоторые растения зацветают, но они хуже зимуют. На 2-й год жизни анютины глазки зацветают в середине мая. От раскрытия цветка до его увядания проходит 6—8 дней. К концу вегетации высота растений увеличивается, стебель утолщается и ветвится. В течение второй зимы большинство растений погибает, а у оставшихся образуются длинные стелющиеся стебли и некрупные цветки, декоративность которых низка. Если фиалку высеять в апреле в теплице, то она зацветает через 70—90 дней и цветет обильно. К концу вегетации почки на растении обычно отмирают и оно в большинстве случаев погибает.
Источник: Т.Г. Тамберг, М.Ю. Васильева, Н.А. Петренко. Декоративные растения для приусадебного сада. Лениздат. Ленинград. 1979