Ботаническое описание и биологические особенности. Фиалка трехцветная (анютины глазки, иван-да-марья) — Viola tricolor L.— относится к семейству Фиалковые.
Однолетнее или двулетнее травянистое растение с тонким корнем и ветвистым, полым внутри стеблем высотой 10—30 см. Листья очередные, простые, голые, крупногородчатые; нижние — округло-сердцевидные, с длинными черешками и крупными прилистниками. Стебли несут одиночные цветки, на длинных, трехгранных цветоножках.
Цветки неправильные; венчик пятилепестный; чашечка пятилистная, зеленая, не опадающая после цветения; тычинок 5, пестик один, завязь верхняя. Плод — овальная одногнездная коробочка, окруженная сохранившейся чашечкой; раскрывается тремя створками. Семена очень мелкие, продолговато-яйцевидные, светлые, блестящие.
В медицине используют и фиалку полевую, отличающуюся от фиалки трехцветной окраской лепестков венчика (они все желтые, в то время как у фиалки трехцветной два верхних лепестка фиолетовые, а три нижних — желтые). Лекарственным сырьем является трава.
Оба вида произрастают на тучных почвах по паровым полям, лугам, на открытых местах; встречаются как полевой и огородный сорняк. Распространены повсеместно в пределах лесной зоны СССР.
Применение. Сырье содержит сапонины, витамин С, каротин, гликозиды, рутин, виолакверцитрин и др. Обладает отхаркивающим действием, входит в состав противозолотушных сборов, применяется при кожных сыпях и экземах. Как лекарственное средство фиалка трехцветная была известна еще в древности.
Заготовка. Сырье заготавливают летом, во время цветения. Все растение срезают на небольшом расстоянии от земли и сушат обычным способом. Дефектом сырья является трава с большим количеством зрелых плодов и осыпавшихся цветков. Каждый вид заготавливают отдельно, так как стандартом не допускается их смешивание. Срок годности сырья 2 года.