Ежевика (Rubus) [ежевичник, куманика, ежевика черная, дубровка, яжевика, жевина, жевины ягоды, жевинник, ежина, ожина, каминка, медведок, глухая малина; ожина и ажина (украинское), дзагл-маквила, макгвали (грузинское), амахыр (абхазское), мормени, моши (армянское), кук эляк (татарское), дзедраг (осетинское), инга (сванетское), карагат, хура хамле (чувашское), сяла сутер (удмуртское), карабуль-дурчук (карельское)] относится к семейству розоцветных (Rosaceae).
Распространена почти по всей Европе и Азии. В СССР ежевика представлена свыше 30 видами, при этом вкусовые качества их плодов крайне разнообразны.
Ежевику возможно подразделить на 2 группы — группа куманик (R. nessensis) и группа так называемых ежевик росянок (ежевика обыкновенная или сизая — R. саеsius).
У группы куманик стебли покрыты крепкими шипами, плоды черно-красные или красновато-черные, без синего воскового налета. В европейской части СССР произрастает по опушке леса, берегам рек, предпочйтая влажные условия обитания.
У росянок стебли нередко ползучие, покрытые острыми многочисленными шипами.
Ежевика сизая (R. caesius L.). Кустарник или полукустарник с побегами, обильно покрытыми беловатым восковым налетом и многочисленными шипами, высотой от 0,45 до 1,55 м; листья тройчатые, нижние иногда пятерные; цветоносные побеги длинные, оттопыренные; цветки в негустых щитках; лепестки белые, продолговатые.
Плод сложный, состоит из черных с сизым восковым налетом костянок, весьма сочный, крупный, но вкусовые качества только удовлетворительные. Для технической переработки используют не только плоды этого вида, но и молодые листья, из которых приготовляют суррогат чая. Произрастает дико в европейской части Советского Союза, в Западной Сибири, на Кавказе и в Средней Азии в кустарниковых зарослях, лесах, на просеках, по вырубкам, вдоль рек, ручьев, по балкам, оврагам и другим местам.
Ежевика кровавая (R. sanguineus). Дает плоды достаточно крупные, шаровидной формы, но нередко полностью не развившиеся. Произрастает на Кавказе (в Западном и Восточном Закавказье), в Крыму и в горных районах Средней Азии (Туркмении).
Произрастающие на Кавказе и в Крыму черноплодные ежевики (или куманики) обладают выдающимися вкусовыми достоинствами.
Ежевика кавказская (R. caucasicus). Дает мощные дуговидные побеги (годичные) с крепкими шипами различной длины; цветоносные побеги длинные; соцветия прямостоячие, опушенные и также длинные. Плоды сложные, широкояйцевидные, крупные, прекрасного вкуса. На Кавказе произрастают и другие виды ежевики.
Ежевика грузинская (R. georgicus). Дико растет в Восточном Закавказье, приносит хорошего качества плоды.
Ежевика осетинская (R. ossicus). Произрастает на юге Осетии, дает плоды почти округлой формы.
Ежевика картвельская (R. cartalinicus). Распространена в Западном Закавказье; плоды хорошо развиты, яйцевидной или широкояйцевидной формы.
Из других форм, дающих плоды различного качества, необходимо отметить ежевику абхазскую, произрастающую в Абхазии, ежевику войлочную, ежевику белесоватую, произрастающих в Крыму и на Кавказе, и распространенную в европейской части СССР ежевику кустарниковую (R. fruticosus) и др.
Иногда ежевика образует почти сплошные массивы, составляя большие заросли (Кавказ, европейская часть Советского Союза).
Плоды (ягоды) у всех ежевик съедобны, причем у отдельных форм, как указывалось выше, они резко отличаются по качеству.
По вкусу плоды различают — кислые, кислосладкие, сладкие с различными оттенками; содержание эфирных масел варьирует, что обусловливает различную ароматичность плодов. Наряду с ароматичными плодами, встречаются плоды и почти без аромата.
По величине плоды ежевики разделяют на крупные, средние и мелкие.
Плотность ягод ежевики также различна и имеет определенное значение, так как в известной мере связана с пригодностью их к перевозкам.
Ежевика, произрастающая на Кавказе, дает нередко плоды черно-красной и темносиней окраски с небольшой терпкостью, умеренной сахаристостью, иногда исключительно высоких вкусовых достоинств. Некоторые формы обладают чрезмерной степенью сладости, приторносладким вкусом.
Плоды ежевики могут найти разностороннее использование не только для потребления в свежем виде, но главным образом для технической переработки в безалкогольной, алкогольной, кондитерской промышленности для производства соков, плодово-ягодных вин и т. п.