Как хорошо в весеннем березовом лесу! Всюду, на ветвях и на земле, солнечные зайчики. Сколько сныти!
Она еще только развертывает листочки. А вот здесь колоски молодых побегов осоки волосистой. Старые прошлогодние темно-зеленые листья ее лежат на земле, а молодые, нежные торчат словно щетка. Повсюду белые звездочки звездчатки жестколистной. Листья ее еще не жесткие, а мягкие, светло-зеленые.
Как много вьется пчел, бабочек-капустниц здесь, в березняке!
Да, все эти растения мы уже видели в дубовом лесу. Мы их и называли дубравные растения. Но они прекрасно себя чувствуют и здесь, в березовом лесу. Сныть будет здесь цвести. Ей в березняке даже лучше живется, чем в дубраве.
Некоторые ботаники считают, что в дубраву эти растения пришли из березовых лесов. Они говорят, что эти виды составляют свиту березы, как придворные около королевы. Но здесь есть весенние травы, которых мы не видели в дубраве. Давай-ка мы их сфотографируем. Поставь аппарат поближе к цветкам, чтобы получился крупный план. Выбрал этот лазоревый цветок? Он и вправду прекрасен. Молодых листьев у него еще нет, они распускаются позже. Это — перелеска благородная. Ее еще называют печеночницей трехдольной, а иногда и ветреницей. Она относится к семейству лютиковых. Трехдольной ее называют из-за листьев, у которых явно выделяются три округлые доли, а печеночницей — из-за лекарственных свойств растения. Красивее называть это изящное растение перелеской. Она действительно растет в лесах, но только на суглинистой почве ельников. Вот и в березняк попала.
Цветки у нее как ясные глазки, поднимаются на длинных цветоножках. Они словно смотрят своими голубыми округлыми лепестками на нас. В середине цветков видны белые тычинки и кучка зеленых пестиков в центре. К вечеру цветки перелески закрываются, ложатся спать, а утром раскрываются и приветствуют солнце. Если пасмурно или идет дождь, то цветки не расправляют лепестков. Они остаются закрытыми и даже наклоняют венчики, поникают. Перелеска бережет тычинки и пестики от влаги, вот и закрывает их лепестками. После опыления образуются коробочки с мелкими семенами.
Перелеска — растение многолетнее. Почему же она может так рано цвести? Потому что цветки образуются в почках еще осенью. Они зимуют вместе с кожистыми листьями. Розетка темно-зеленых трехдольных листьев вместе с крохотными бутонами цветков уходит под снег.
Весной, как только стает снег, распускаются голубые цветки, а рядом с ними на лесной подстилке лежат темно-зеленые прошлогодние листья. Растение отцвело, прошлогодние листья завяли и появились оригинальные новые листочки. Молодые листья светло-зеленые, мохнатенькие, необыкновенной формы. У них три округлые лопасти.
По краю лужи много золотых цветков, словно маленьких блестящих солнышек. Это чистяк весенний, маленькое растеньице с лежачим стебельком. Сколько же его листьев кругом! Округлые, как монетки-пятачки, с вырезом с одной стороны, будто кто-то откусил край. Они светло-зеленые, блестящие. Цветки эти похожи на цветки лютика. Чистяк из семейства лютиковых. Лепестки у него довольно длинные, немного приподнятые. В середине цветка находится целый рой тычинок и пестиков. Чистяк опыляется насекомыми. При основании лепестков есть углубления — нектарники со сладким нектаром, привлекающим насекомых. После опыления из цветков образуются семена. Кроме семян у чистяка есть еще и так называемые выводковые почки. Они имеют форму миниатюрных груш и появляются в пазухах листьев. После созревания почки отваливаются от стебельков и падают на землю. На земле они прорастают, давая начало новым растениям. Это своеобразный способ вегетативного размножения — почки как бы для вывода молодых растений.
Чистяк интересен еще и тем, что в земле у него небольшие клубни, которые гроздью висят при основании стебелька. Каждую весну вместе со стебельком образуются и новые клубни, в которых растение запасает питательные вещества. Эти клубни зимуют. Весной они дают ростки новых растений. Из ростка вырастает вначале молодой побег, а у его основания снова образуются клубни.
На земле бывает много круглых зазубренных листьев. Это прикорневые листья лютика кашубского. Они как зонтики стоят на длинных черешках. Рядом и цветущие растения, их цветки совершенно такие же, как и у всех лютиков на лугах. У каждого цветка пять золотисто-желтых лепестков и множество тычинок и пестиков. На стебельках листья не круглые, а с узкими длинными пластинками. Листья сидят на стебельках плотно и расходятся в разные стороны. В земле у лютика кашубского — короткое корневище, от которого отходит пучок корней. Каждую осень, после рассеивания семян, стебли и листья засыхают, а корни остаются жить в земле. Лютик кашубский — многолетний. Встречается лютик кашубский обычно в дубравах или в тех хвойных лесах, где под полог ели заходит дуб. Вот и в березняке он пышно разросся.
Что это за синие свечки торчат среди звездчатки? Много пчел возле них вьется. Это живучка ползучая — очень выносливое растение из семейства губоцветных. Действительно — живучка. Ползучая она потому, что дает лежачие побеги, которые стелются по земле. Живучка — родственница белой глухой крапивы и зеленчука. У нее тоже странный венчик, будто рот животного. Но венчик живучки своеобразный — его нижняя губа разделена на три лопасти. Средняя лопасть крупная, а две боковые — более узкие, маленькие. Верхняя губа почти незаметна, слаборазвита. Венчик живучки как бы одногубый. Но все равно такое его устройство удобно для посадки насекомых, которые опыляют цветок.
У основания стебля, на верхушке которого цветки, несколько прикорневых листьев. В пазухах этих листьев и вырастают длинные ползучие побеги. Иногда они длиной до полуметра. На ползучих побегах парочками прикреплены листья. Местами от этих побегов отходят белые корешки, которые укрепляют побег. Живучка этими побегами-усами переползает с места на место, захватывая пространство в лесу. Она поступает так же, как земляника. Помнишь, мы с тобой осмотрели усы земляники?
От одной свечки живучки в разные стороны отходит несколько ползучих побегов — усов. На конце каждого такого уса вырастает новый стоячий побег с колосом синих цветков — новая свечка. Вот так живучка и разрастается вегетативно во все стороны. Она прекрасно живет в лесу, в березняке ее весной очень много.
Запомнил, что растет в березняке? Конечно, я понимаю, не все. Но это уже не так и важно. Главное, ты теперь знаешь, что все леса разные, что в них растут разные растения, но встречаются и одинаковые. И пусть сегодня тебе еще нелегко их различать с точностью и знаниями настоящего ботаника, но одно то, что ты познаешь эту азбуку зеленого мира, делает тебя богаче, образованнее, ближе к природе, раздвигает рамки твоего видения мира. А что как не знания открывает путь в неведомое, непознанное, в тайны природы? А разве тайна может оставить равнодушной живую мысль?
Теперь пошли домой.
Вот мы и дома. А приходилось ли тебе когда-нибудь задумываться на досуге о пользе для человека лесов? Наверняка нет. Лес, думал ты, сам по себе, а все остальные предметы, которые нас окружают, сами по себе, и никакой тут особенной связи нет. Но мы постараемся тебя в этом разубедить и показать, что лес вошел и в твой дом, только ты к этому так привык в обыденной жизни, что ничего особенно связанного с лесом и не замечаешь вокруг себя. Так что же изготавливают из деревьев и как лес забрался прямо к тебе в дом? А вот посмотри — самое простейшее: стул, на котором ты сидишь, деревянный, стол, шкаф, да и вся мебель — все из дерева. Да как красиво сделано, выточено! Карандаш, которым ты рисуешь,— из дерева. А бумага? Она тоже делается из древесной массы. Ее лучшие сорта делаются из древесины ели. А сколько бумаги необходимо человеку, ты задумывался? Правильно, чтобы печатать книги, газеты, журналы, да и просто заворачивать покупки. Бесчисленное количество тонн. Никуда не уйдет человек от того, чтобы не использовать древесину в своих целях, для своих нужд. Прекрасная изба в деревне с деревянными ставнями и резными наличниками на окнах деревянные. — Какой «вкусный» запах исходит от сосновых бревенчатых стен! А на железной дороге вагоны, шпалы деревянные. Как ни старался человек заменить их другими материалами, но из этого мало что выходит.
А музыкальные инструменты? Тебе не приходило в голову, почему, несмотря на торжественный марш пластмасс и синтетических материалов по планете, самые прекрасные звуки исходят все-таки из инструментов, созданных из специальных резонансных пород деревьев, и почему это так дорого ценится? Скрипка, виолончель, арфа, рояль, да что и перечислять — все струнные, множество духовых, клавишных инструментов — все обязаны своим звучанием не только виртуозам, которые на них играют, но, наверное, прежде всего дереву, из которого они делаются.
Но ведь даже одна из примадонн нашего века — пластмасса — представь себе, что и она тоже из дерева. А о ее применении тебе даже, наверное, и рассказывать не надо — она проложила себе путь почти во все отрасли человеческих знаний. А вот с этим словом ты, скорее всего, пока еще незнаком — лигнофоль. Оно происходит от латинского лигнум, что означает дерево. Его делают из березовой фанеры. Как? А вот послушай. Тонкие сухие листы распиленного ствола березы проклеивают смолами и химическими веществами и сильно сдавливают горячими прессами. Из лигнофоля, когда в него вставляют специальную стальную сетку, делают различные вещи и детали, которые используют как прочнейшие материалы в самолетостроении, автомобильной промышленности, в судостроении, для обшивки судов, при отделке пассажирских вагонов и многих других предметов.
А еще мы с тобой забыли обратить внимание на нашу одежду. Как тебе ни покажется странным, но почти все наше одеяние тоже сделано из… леса. И не улыбайся — почти вся текстильная промышленность основана на дарах леса. Вискоза. Слыхал такое слово? Наверняка? А что это такое, знаешь? Вискозу стали делать сравнительно недавно тоже из дерева, вернее из целлюлозы, которая обработана специальными химическими веществами. В последнее время из целлюлозы получили даже такой шелк, который пропускает солнечные лучи. В костюме из такого шелка можно запросто загорать, не снимая его. Но не только ткани делают из вискозы, но и целлофан, кинопленку, упаковочный материал для продуктов. Даже соломку для шляп и для плетеной мебели делают тоже из вискозы. Даже та зубная щетка, которой ты чистишь зубы, тоже появилась на свет благодаря вискозе. Вот какой это волшебный материал. Так что мы используем дерево не только для того, чтобы посмотреть на его красоту, подышать в тенистом лесу воздухом, набраться здоровья, но и в своих повседневных нуждах, как ты успел заметить. Словом, без леса мы — никуда. Вот поэтому — то и особенно важно охранять лес от порчи, ненужных вырубок и культурно его выращивать.