Тип подрода: R. acetosa L.
Растения многолетние, с листовыми пластинками копьевидными или стреловидными и лопастями, направленными вниз.
Цветки двудомные, раздельнополые, редко обоеполые (R. scutatus L.). Околоцветник при плоде разрастающийся, наружные листочки слегка сросшиеся, у основания вздуты, отогнуты вниз и прижаты к цветоножке. Внутренние листочки значительно больше плодов, с маленьким, плоским, вниз загнутым желвачком, реже без него. Цветоножки у женских цветков с сочленением в средней части. Плоды средних размеров (1,5—2 мм) и крупные (3—4 мм), с острыми ребрами, блестящие, коричневые и темно-коричневые.
Распространение: в СССР — европейская часть, Кавказ, Сибирь, Дальний Восток; вне СССР — Европа, Средиземноморье, Монголия, Япония, Китай, Малая Азия.
Подрод объединяет 30 видов, из них в культуре пять.
Ключ для определения культивируемых видов подрода Acetosa
1. Прикорневые листья яйцевидно-продолговатые или ланцетные.
+ Прикорневые листья яйцевидно-треугольные или широкотреугольные с широкими лопастями.
2. Поверхность листьев морщинистая; нижние лопасти листа коротко закругленные
+ Поверхность листьев гладкая; нижние лопасти листа копьевидные или стреловидные
3. Корень короткомочковатый. Метелка узкая с более или менее прижатыми боковыми веточками R. acetosa.
+ Корень стержневой. Метелка широкая, более или менее раскидистая. . . R. thyrsiflorus.
4. Цветки обоеполые; стебли в нижней части стелющиеся R. scutatus.
+ Цветки раздельнополые; стебли прямостоячие R. alpestris.