Всех вредителей можно разделить на четыре основные группы, происхождение которых различно: вредители запасов, вредители закрытого грунта, вредители плодового сада (а также виноградников и ягодных кустарников) и вредители полевых культур.
Каждой такой группе фитофагов сопутствует своя группа энтомофагов. Наименьший контакт с окружающей природой имеет место у вредителей запасов, наибольший — у полевых вредителей.
По-видимому, раньше всего человек обнаружил вредителей запасов — продуктов растительного происхождения, которые были собраны им в природе. Все эти вредители исходно могли повреждать семена, еще остающиеся на растении или упавшие на поверхность почвы. Поэтому можно предположить, что они имеют общие экологические связи с другими группами вредителей. Насекомые также уничтожали запасы, сделанные грызунами. Однако появление людей, практически всегда делающих запасы, привело к расцвету, а, может быть, даже и к возникновению специализированной экологической группы насекомых и клещей, поедающих уже собранную сельхозпродукцию.