Цветовой спектр радуги привлекает человеческий взор гармонией красок, тонкими переливами их, богатством колорита и относится к числу красивейших явлений природы. Петр Ильич Чайковский говорил, что восторги от созерцания красот природы выше, чем от искусства. Если бы в мире исчезло полярное сияние, померкли бы радуги, человечество потеряло бы очень много. Есть вещи в мире, которые не имеют цены. Как описать радуги, рождаемые многочисленными водопадами? В Азии, Америке, Австралии и Океании десятки водопадов высотой в сотни метров, в том числе пять превышают в своем падении половину километра, а один — Анхель, о котором говорилось выше, — низвергается с немыслимой высоты — в километр!
Азия
Самый высокий водопад Азии (кроме СССР), по современным данным, вчетверо ниже Анхеля — это Герсоппа в Индии, на священной р. Шаравати, ниспадающей в Западных Гатах с высоты в 255 м. Название реки переводится как «рожденная стрелой» и своим происхождением обязано, как повествуется в древнеиндийском эпосе Рамаяна, богу Раме, стрелой из волшебного лука пробившему землю и тем освободившему скованные в подземном царстве воды, давшие начало Шаравати. Герсоппа очень красив и воспет индийскими поэтами. Он непрост и состоит в свою очередь из четырех водопадов, каждый из которых носит поэтичные названия: наиболее красивый — Бледная (Голубая) Дама, или Королева Индии, второй — Ракета, струя которого обтекает скалу, напоминая траекторию полета ракеты, третий — Радуга и четвертый — Ревущий, наиболее мощный из всех. В период муссонных дождей расход воды в Герсоппе резко увеличивается — до 3500 м3/с! — и вся система сливается в один грозный, бурный поток.
Индия же обладает сверхудивительным водопадом Каверн, расположенным на одноименной реке, которая также почитается священной. Кавери стекает с восточного склона Западных Гат и устремляет свои воды на восток, в Бенгальский залив. На своем пути она обтекает о. Шивасамудрам и низвергает с обрыва один рукав с высоты 91 м, другой — около 55 м. В межень Кавери падает ветвистыми струями большой сложности и привлекательности. Переплетая струи Кавери в сложнейшие узоры, природа, казалось, превзошла самое себя…
На юге Таиланда славится оригинальный водопад Тон Нга Чанг («бивни слона»), давший имя заповеднику. Могучий поток с двух сторон огибает скалу и низвергается двумя водяными столбами, поразительно напоминающими белоснежные бивни животного, которому таиландцы поклоняются почти как божеству. Слон для них олицетворяет силу, доброту и благополучие. Популярны в Таиланде также красивые водопады Сайок, Пуньябан, Хеосуват и Сирифум, они изображены на серии марок (выпуск 1980 г.), посвященных туризму.
В Японии центром притяжения многочисленных туристов за последние годы стала Долина ста водопадов — Осугидани — в национальном парке Йосино-Кумано на п-ве Кии (о. Хонсю). Долина — одно из самых влажных мест в Японии, где выпадает до 5 тыс. мм осадков в год. Главнейшие достопримечательности национального парка: самый высокий водопад страны — Нати (130 м), водопад Света, сверкающий всеми цветами радуги, и реликтовая кедровая роща, где растет самое старое дерево Земли — кедр, достигший возраста 7200 лет. Наибольшей известностью в Стране восходящего солнца пользуется стометровый водопад Кэгоннотаки, или Кэгон («таки» по-японски — водопад). Он находится в изумительном по природной красе национальном парке Никко («солнечное сияние»). Этот парк занимает площадь 140 700 га в 135 км от столицы страны — 11-миллионного мегалополиса Токио. Ежегодно парк посещают свыше 5 млн. человек. Парк славится не только водопадом Кэгон, там есть небольшие, но своеобразные каскады Курифури, Хото, Урами-Но и другие. В Никко внимание посетителей привлекают редкостные достопримечательности: буддистские храмы, самая большая в мире статуя Будды, созданная в 749 г. и весящая около 380 т, чистейшие голубые озера, пламенно-красные мосты и многое другое. И все же хочется верить, что когда японцы говорят: «Не говори «кекко» (великолепно), пока не увидишь Никко», то они имеют в виду в первую очередь магический вид — панораму водопада Кэгон. Очень красивы и водопады Шираито у подножия священной горы Фудзи. Множество белопенных водопадов низвергается с вершин горного парка Хионосэн.
Прекрасная земля — Шри Ланка, что в переводе с древнесингальского означает Благословенный остров. Европейцы называли остров жемчужиной Востока и райским садом. До 1972 г. он носил название Цейлон. Цейлонский чай известен во всем мире. Остров славится натуральным каучуком, кокосовыми орехами, драгоценными камнями. Не менее драгоценны памятники природы Шри Ланки — водопады. Форма острова с высоты напоминает огромную каплю или неправильный эллипс, на юге которого находится нагорье с вершиной Пидуруталагала (2524 м). С нагорья в радиальном направлении сбегают все реки страны. Склоны нагорья, сложенного в основном гнейсами, — ступенчатые, поэтому реки образуют множество порогов, водоскатов, феерических водопадов. Крупнейшие, наиболее известные водопады Шри Ланки — Дунхинда и Диялума.
Водопад Дунхинда находится на р. Бадулла-Оя, на северо-восток от г. Бадулла. Тропа к нему прорублена в отвесной скале. Водопад освежает своими брызгами орхидеи-ваниль, древовидные папоротники и мхи. Неподалеку — роща сандалового дерева, из ароматной древесины которого добывают масло — ценнейшее сырье для парфюмерной промышленности, из сандала же выделываются экзотические сувениры для туристов. Известный географ и писатель Ю. К. Ефремов, наблюдавший водопад, писал: «Дунхинда рушится не узеньким, сорвавшимся с обрыва ручьем. Здесь свергается целая река всем фронтом своей ширины. Десятки метров свободного падения превращают часть потока в огромное облако водяной пыли. Вода ниспадает не единой стеной — в ней различимы разные ярусы и кулисы. Масса воды хлещет неравномерно, ее избытки устремляются то в одну, то в другую часть водопадных этажей и штор. Очертания пенных вертикалей поминутно меняются, словно вода на глазах лепит из пены подвижные белоснежные статуи…»
Самый высокий водопад страны — Диялума — на одноименном притоке речки Кирринди-Оя, на южном склоне нагорья, близ городка Косленд. Одна из туристских фирм в колониальные времена рекламировала его как «пятый по высоте в мире», однако это было явным преувеличением: высота Диялумы — 140 м (по другим данным — 125 м). Участник группы деятелей советской культуры А. А. Абасов, посетивший Шри Ланку, так описал свои впечатления о водопаде: «Он называется Диялума, что означает «фата невесты». Красивее название трудно придумать. С величественной высоты (140 м) падает речка кристально чистой воды. Разбиваясь о выступ скалы и разбрызгиваясь, этот водяной каскад создает облако водяной пыли, которая покрывает собой все вокруг; эта волшебная природная водяная вуаль напоминает что-то легкое, эфирное, вправду похожее на фату невесты…» О водопаде Диялума сложена трагичная легенда о невесте, похищенной злодеем в образе огромной птицы; девушка, спасаясь, набросила на глаза хищнику свою фату; оба разбились высоко в горах, но фата развевается до сих пор на ветру изящным водопадом.
«Жемчужиной восточных морей» называл выдающийся ученый, писатель и поэт Хосе Рисаль свою родину — Филиппины. Роскошная природа тропиков всегда поражала путников из стран с умеренным климатом: и горы, и джунгли, и океан; и все же самое запоминающееся об этой стране — это водопады Пагсангхана 100-метровой высоты.
Монгольская Народная Республика славится впечатляющим водопадом р. Орхон, расположенным в одном из самых живописных мест республики. Летом его буквально осаждают толпы туристов. Близ него выстроен санаторий.
Известный исследователь п-ва Кореи В. Т. Зайчиков так описывает водопад Курен (в КГЭ он назван Киленц) на р. Куренчхён (в КГЭ — Куренксон) — «речке девяти драконов» в Алмазных (Кымгансан) горах Северной Кореи (КНДР):
«Водопады и каскады особенно многочисленны во Внешнем Кымгансане на р. Куренчхён («речка девяти драконов»). Ее долина, врезанная глубоко в гранитную толщу, местами имеет вид гигантского желоба с гладко отполированной поверхностью, по которой можно передвигаться только по ступеням в граните и держась за перила. Иногда долина сужается, и склоны ее становятся совсем отвесными. Все дно долины завалено валунами, огромными обломками горных пород; пробиваясь между ними, кристально прозрачным каскадом несется горный поток. Изменчивый, коварный, но всегда поразительно прекрасный, как самый лучший бриллиант, он сверкает и искрится на быстринах. А в тихих заводях, встретив преграду, поток вдруг останавливается, он приобретает оттенок изумруда; медленно подходит поток к краю и вдруг, сорвавшись, снова несется вниз, играющий, шумящий. В верхней части долина Куренчхён образует горный цирк, гигантской получашей врезанный в тело гор. С него, с высоты стометрового уступа, река низвергается водопадом — самым большим в Алмазных горах.
Как тысячетонная снежная лавина несется вниз водный поток, рассыпаясь на мириады таких же белых брызг и водяной пыли. Сила падения так велика, что все дрожит и содрогается. Порывы ветра, возникающие от падения воды, готовы сбить с ног рискнувшего приблизиться к водопаду.
У подножия уступа глубокая чаша. Веками углублял ее падающий поток. Здесь все кипит, все клокочет. Взметаются белые облака, разнося по ветру брызги и обдавая холодной водяной пылью.
Своеобразие и прелесть Кымгансанских гор усиливают великолепные смешанные леса, которыми покрыта большая часть гор и которые здесь сохраняются почти в первобытном состоянии. На сравнительно небольшой площади этих гор насчитывается… 914 видов растений!»
Сурова и в то же время наивна легенда о водопадах девяти драконов. В озере, расположенном высоко-высоко в Кымгансане, жили девять братьев-драконов. Однажды, проснувшись утром, увидели они скромно одетого человека и не обратили на него внимания. Они не знали, что перед ними — сам великий Будда. Рассердился Будда, написал на клочке бумаги иероглиф «огонь» и бросил его в озеро. Вода вспыхнула жарким пламенем. В ужасе драконы бросились бежать. С высоких гор свергались они в ущелья, поднимались, падали, настигаемые и палимые огненной водой, прыгали гигантскими скачками. Где падали братья-драконы, там образовывались водопады, где упал старший брат-дракон — грохочет стометровый каскад Курен…
Воды р. Куренчхён пронизывают цепочку из 8 озер. Каждое из них является исполиновым котлом предыдущего водопада и в то же время источником питания для последующего. Подобное «строение» горного потока нашло отражение в другой легенде — о восьми феях, которые, познав такую красоту, предпочли небесной жизни земную и по радуге спустились с неба к этим каскадам.
Вообще легенды и сказки Страны утренней свежести необычайно певучи, а посвященные водопадам — в особенности. В горах Кымгансана есть маленькое озеро Пак Ён. Фольклор гласит, что в давние времена бедняк Пак Ён полюбил дочку богатея. Тайком пробирались они на свидание к озеру. Богатый жених дочери дворянина выследил их. Однажды юноша, ничего не подозревая, сидел на берегу озера и играл на свирели, поджидая возлюбленную. Мстительный богач незаметно подкрался, убил его и сбросил в озеро. Увидев свирель, плавающую в воде, и не застав на обычном месте любимого, девушка поняла, что его нет в живых. Горько плакала она и так долго, что маленький водоем переполнился от ее слез, вода вышла из берегов, перелилась через край чаши, и с тех пор в Алмазных горах журчит и струится водопад Пак Ён…
На светло-голубой марке Вьетнама изображен водопад крутолобый, щедрый — это Бангзиок в провинции Каобанг. В моей коллекции имеется единственная открытка с видом живописнейшего двухступенчатого вьетнамского водопада Бандок, поражающего обилием самых разнообразных каскадов. На горной речке Тяй («бегущая») строится гидроузел Тхакба (бабушкин водопад).
Сведения о водопадах Азии более чем скромны: из 32 водопадов, помещенных в перечне КГЭ в разделе «Евразия», лишь четыре принадлежат Азии. Один из австрийских авторов мельком упоминает водопад Васудара в Гималаях. Фотография водного объекта, привлекшего внимание исследователя, сопровождается надписью: «По одной из легенд, некое божество в состоянии нирваны (блаженного покоя) у водопада Васудара услаждалось нектаром». Альпинисты, совершившие восхождение на Эверест, упоминают водопад Чумбу (Хумбу) близ базового лагеря горовосходителей у столицы Непала — г. Катманду.
Северная Америка
На языке одного из индейских племен «путешествовать» — синоним глагола «видеть». Увидел же наш ботаник Л. Е. Родин примечательный водопад в засушливой Аравии, а А. Н. Краснов — на Цейлоне… Многие путешественники проходят мимо, не отмечая водопадов в своих записях.
Выше мы описали мощные каскады Гуаиры, Игуасу, Ниагары, высочайшие Анхель и Йосемитский. Но естественно, «водопадное» богатство Американского континента — Северной и Южной Америки — ими не исчерпывается. Самой высокой водной вертикалью Канады, например, является Такакко на р. Йохо (национальный парк), высота его — 366 м, в переводе с языка одного из индейских племен означает «прекрасный». Наиболее мощный водопад Канады, несомненно, Гранд-Фолс высотой 74 м, на р. Черчилл (п-в Лабрадор).
Водопад овеян жуткой легендой, которую передавали из поколения в поколение индейцы, жившие в районе водопада. Две девушки-индианки однажды сорвались в поток и с тех пор жили у подножия водопада, между стеной падающей воды и отвесной скалой уступа. Там они провели долгие годы. Состарившись, женщины превратились в ведьм. Время от времени они выглядывают сквозь туман, окутывающий грозные струи. Их седые космы пронизывают мглу, они протягивают трясущиеся морщинистые руки к любому смертному, который отважится подойти близко к бушующим валам, и многих увлекают в пучину.
В бассейне р. Маккензи и Большого Невольничьего озера еще в прошлом веке путешественниками описаны водопады с мрачными названиями: Кровавый и Утопленников. Водопад Хвост воды в том же регионе, низвергающийся могучим потоком с высоты 120—150 м, по красоте они ставили выше Ниагары. Большой популярностью в Канаде пользуются живописные водопады Какабекка в г. Порт-Артур: река, взбешенная неожиданным провалом в бездну, на глазах изумленного наблюдателя превращается как бы в огромные языки пламени, окутанные клубами «дыма». Водопады, как памятники природы и охраняемые объекты, находятся в канадских национальных и провинциальных парках Йохо, Кутеней, Фанди, Страткона, Уэлс-Грей и других.
Возможно ли существование в природе водопада, низвергающегося против течения реки? Абсурд? Но на восточном побережье Канады, в заливе Фанди, через узкую скалистую горловину впадает р. Сент-Джон. Залив Фанди известен как место самых высоких приливов в Атлантическом океане — до 20 м. Когда приливная волна идет вверх по реке, то вода, естественно, не успевает пройти ущелье и образует редкое явление природы — водопад против течения реки, «накатом»: морские буруны, тесня друг друга, буйствуя и пенясь, стремятся наперегонки ворваться в русло р. Сент-Джон. При отливе водопад низвергается в обратном направлении, т. е. обычном, — по течению реки. Сродни этому явлению амазонская «поророка», т. е. противотечение, возникающее в период океанского прилива в устье гигантской реки.
Первым в истории США и на земном шаре заповедником был Йеллоустонский национальный парк в штате Вайоминг, основанный в 1872 г. Йеллоустон означает «желтый камень», расположен на вулканическом плато и получил свое название от обилия желтых, оранжевых, красноватых и бурых скал из риолитовых лав всех мыслимых и немыслимых оттенков, трудно поддающихся описанию. Геологи называют Йеллоустонское плато «морем лавы». Наиболее примечательны водопады р. Йеллоустон, протекающей по территории парка, — это Грейт (Большой, Великий), превышающий по высоте 100 м, и Башня, названный по форме окружающих его причудливых скал. В Йеллоустоне привлекают Мамонтовые источники, или «Ванны Клеопатры» — горячие ключи, которые, пробившись из-под земли, стекают капельно-сочащимися водопадами по ряду террас — ванн, образуя дымящиеся натеки травертинов всех цветов радуги. О великолепии природных красот национального парка говорит посещаемость: свыше 3 млн. туристов ежегодно.
Нельзя умолчать еще об одном Большом водопаде в США. В верхнем течении Миссури, в штате Монтана, у г. Грейт-Фолс, река прерывается «грандиозным, незабываемым зрелищем, потрясающим человеческое воображение, хотя плотина электростанции несколько смирила первобытную мощь реки» (Дж. Бейклес). Размеры Большого водопада на Миссури по сравнению с гигантами «Великой пятерки», казалось бы, небольшие: высота — 24 м, ширина — 300 м. Поражает структура его гребня и ложа, конфигурация струй. Половина реки падает с ровного уступа вертикальной, сравнительно гладкой пеленой, напоминая уменьшенный вариант американского рукава Ниагары, а другая половина русла — это каменный город, нагромождение диких разнообразных скал, сквозь которые прорывается вода, принимая, по выражению Дж. Бейклеса, «тысячи причудливых форм».
На северо-западе США, в могучих Скалистых горах, много других замечательных водопадов. Врез в земную кору р. Снейк («змеиная») породил несколько водопадов, наибольший из которых — Шошони высотой 63 м, названный так в честь индейского племени, когда-то жившего здесь. В северной части Каскадных гор, в штате Вашингтон, с 1899 г. заповедан район Маунт-Рейнир. С горы Рейнир высотой 4392 м «стекают» 26 ледников. Живописнейшее место заповедника — южный склон, где из-под «языка» ледника Бродячий Фургон низвергается водопад Комета высотой 104 м. Наиболее высокий водопад соседнего штата Орегон, на р. Мультномах-Крик, падающий с уступа в 200 м, Джон Мьюир называл «душой воды» и сравнивал его воздействие на наблюдателя с очарованием мифической сирены.
На востоке США, в Уайт-Маунтинс (Белых горах) штата Нью-Гэмпшир, славятся водопады Серебряный и Кристалл, а полоса от р. Гудзон до штата Алабама, протянувшаяся по восточному предгорью Аппалачей — Пидмонту, получила название Линия водопадов, поскольку многие реки, стекающие с плато Пидмонт, низвергаются водопадами в сторону Атланхического океана. Водопады Линии в свое время послужили первопричиной возникновения крупных городов на Восточном побережье Соединенных Штатов: Филадельфии, Балтимора, Ричмонда и других. В США очень много городов, в название которых составной частью входит слово «фоле», т. е. «водопады»: кроме упомянутых Ниагара — и Грейт-Фолс это Айленд-, Ньютон — и Литл-Фолс, Кламат-, Туин-, Интернашенал-Фолс и многие другие.
Местом паломничества туристов на Кубе служит водопад Анабанилла в провинции Сьенфуэгос.
Южная Америка
В Венесуэле, на родине высочайшего водопада в мире — Анхеля, на р. Кукенан, имеется еще один водопад, входящий в десятку наиболее высоких на Земле. Высота его, по данным КГЭ, — 610 м. В Стране многих вод — Гайане находятся такие феномены, как Рорайма высотой 457 м и Кайетеур (Кайетур) — 225 м, оба на р. Потаро. Во Французской Гвиане сравнительно недавно с самолета обнаружен ранее неизвестный 200-метровый водопад Калетер. В Колумбии широко известен водопад Текендама высотой 137 м, на р. Богота, описанный еще в прошлом веке Александром Гумбольдтом и собственноручно зарисованный им. Текендама в переводе означает «открытая дверь». Индейцы, населяющие долину Боготы, из поколения в поколение передают легенду о водопаде. В незапамятные времена в долину пришел древний старец и сделал им много добра: научил пахать землю, сеять злаки. Его жена — злая волшебница — однажды в отсутствие мужа вызвала наводнение. Спасая свою жизнь, люди забрались высоко в горы. На бесплодных ледяных вершинах им угрожала смерть от голода и стужи. Вернувшись, не на шутку рассердился добрый чародей. Одной рукой он забросил старуху на небо, превратив ее в луну, и с тех пор она светит холодным светом. Взмахом могучей длани старик разрубил горы — и вода хлынула из межгорной долины, как из огромного резервуара, и с тех пор низвергается большим водопадом, которым до сего времени любуются люди, как прекрасным памятником природы и символом победы добрых сил над силами злыми. Текендама был описан также Ж. Э. Реклю, который образно сравнивал его с «параболической скатертью». С. А. Созина пишет о Текендаме как о водопаде самоубийц, где выставлен даже полицейский пост, дабы пресечь попытки отчаявшихся покончить счеты с жизнью. Многие колумбийцы верят, что сам Симон Боливар, герой освободительных войн Латинской Америки, перепрыгнул на коне легендарный водопад.
В юго-западной части Колумбии, близ г. Попаян, с одного из склонов вулкана Пурасе в р. Каука каскадами обрушивается р. Пусамбио, образуя три водопада, один из них — 120-метровой высоты. А. Гумбольдт первым описал и зарисовал этот водопад и сообщил интересную подробность: вода в нем кислая на вкус, содержит окиси железа, серную и соляную кислоты в такой концентрации, что рыбы нет не только в реке, названной испанцами Рио-Винагре, т. е. «уксусная», но и в нескольких километрах ниже ее впадения в Кауку. Таким образом, каскады Пусамбио (Рио-Винагре) можно назвать водопадами минеральной воды.
На водопаде Паулу-Афонсу на р. Сан-Франсиску в Бразилии, высотой 84 м и довольно мощном, теперь построена ГЭС. Два водопада Бразилии — Паредан на р. Арагуари высотой всего 5—6 м, но шириной около 200 и небольшой каскад на р. Сальгадейро — упомянуты академиком С. В. Калесником в его книге «По Бразилии». В верхнем течении Параны расположен водопад Урубупунга (12 м), несколько ниже его — устье р. Тиете, своеобразная физико-географическая достопримечательность Бразилии: в ее русле 56 уступов-водопадов! Редкостный профиль даже для горных рек.
Наши комсомольцы, участвовавшие в оказании помощи населению Перу, пострадавшему от жесточайшего землетрясения 1970 г., выкроили время для восхождения на высочайшую вершину страны в Андах — Уаскаран (6768 м) и на высоте около 4500 м устроили обед у безымянного водопада стометровой высоты.
Чуден водопад Лайя в Чили, напоминающий декорации к некоей фантастической сказке, поставленной самой природой. В июле 1974 г. «Литературная газета» опубликовала портрет Пабло Неруды на фоне водопада Лайя.
Австралия
Самый высокий водопад Австралии носит звучное название Уолломомби, в котором слышится гулкое эхо р. Маклей, протекающей в северо-восточной части Нового Южного Уэльса. Река падает в пропасть с отвесной скалы высотой 335 м, дальнейшие малые «прыжки» дают суммарную высоту водопада в 482 м. Одно время его высоту исчисляли в 519 м, и Уолломомби входил поэтому в первую десятку высочайших водопадов мира, но последующие изыскания уточнили и «снизили» его «рост». В Северо-Восточном Квинсленде («земля королевы»), на одной из горных рек, стекающих с Главного Водораздельного хребта, находится второй по высоте водопад Австралии — Уоллэймин высотой 351 м. В Квинсленде же находится водопад Талли, на одноименной речке, устремляющийся с высоты 280 м и развевающий свой поток на ветру наподобие девичьих кос. На участке железной дороги от Кэрнса до Кюранды путешественники прямо из окна вагона любуются 270-метровым водопадом Баррон, который называют часто «австралийской Ниагарой». И действительно, в полую воду в сезон дождей его можно назвать Падающим Морем: валы низвергающейся воды напоминают море в шторм. В монографии Р. И. Мухина «Австралия и Океания» нет описания водопадов, есть лишь небольшая фотография водопадов Паронеллы у г. Иннисфейла (штат Квинсленд).
Новая Зеландия изобилует водопадами. В юго-западной части Южного острова к побережью примыкает национальный парк Фьордленд (страна фьордов) — одно из труднодоступнейших, но и красивейших мест Новой Зеландии. Главное украшение национального парка — водопад Сатерленд, составляющий верховье р. Артур. В своем истоке река низвергается из оз. Квилл, расположенного в ледниковом цирке высоко в горах Франклина. Поток падает тремя уступами — в 248, 229 и 103 м — общей высотой 580 м. В половодье каскады рушащейся из поднебесья воды сливаются в почти сплошной столб, грохот, громоподобный гул сотрясают окрестности. Издали водопад напоминает огромного водяного дракона, если можно сказать — «вододышащего», стремительно мчащегося по отвесным склонам гор и извергающего во все стороны клубы «дыма», тучи «пара» и брызг. Сатерленд и Квилл — имена собственные, водопад и источник его питания названы в честь их первооткрывателей. Сатерленд — редчайший памятник природы и входит в первую десятку наиболее высоких водопадов мира. В национальном парке имеются также водопады Боуэн (160 м), Стирлинг (154 м), Гайант-Гейт («ворота гигантов») и другие.
Слова, фотографии и живопись не в состоянии передать мощь и зрелищность фьордлендских водопадов. Г ром и бесконечное движение занавесов из белой воды гипнотичны в своей привлекательности, путники наблюдают текстуру струй и неуловимые переливы света на водопадах. Г иды рекомендуют посещать их не менее двух раз в день, по крайней мере рано утром и поздно вечером. Те отважные любители природы, которые одолеют скользкую горную тропу в большой дождь, получают награду — зрелище двойного увеличения потока воды.
Много водопадов и на Северном острове, где большинство их образовано необычным способом — запруживанием рек потоками лавы при вулканических извержениях. Таковы водопады Хвангареи, Уатанги, Уайроа, Гука. Неистов водоскат-быстрина Аратиата на р. Уаикато, самой большой реке Северного острова и всей Новой Зеландии. Уаикато вытекает из самого большого озера страны — Таупо и в своем верхнем течении на протяжении 900 м падает уступами в общей сложности на 90 м. Полноводная река мчится на этом участке с невероятной скоростью, бешеные воды создают неописуемую картину. Коэффициент падения Уаикато на отрезке Аратиата в полтора раза превышает падение Иматры (20×300). На малой речке у г. Роторуа — еще один уникальный новозеландский водоскат, скорость течения которого столь велика, что в нем горячие — до 100° — и холодные струи не смешиваются.
Необычен и своеобразен вид водопада Хвангареи — будто три огромных конских хвоста на фоне древовидных папоротников. Вообще Новая Зеландия — страна экзотическая, и человек северного полушария встречает в ней много диковинного. Различные виды сумчатых, пожалуй, известны всем. Зоолог назовет еще ящерицу гаттерию, имеющую третий глаз, птицу киви с перьями, похожими на шерсть. Киви — символ Новой Зеландии и строго охраняется законом. В Новой Зеландии ловятся угри весом до 25 кг; они интересны тем, что обходят, точнее, «обползают», если можно так выразиться, водопады по суше. Мало кто знает, что угри бывают настолько прозрачными, что виден даже их скелет. В стране водится феноменальный жук-векса, достигающий в длину… 35 см! Наблюдатель в Новой Зеландии попадает как бы на много лет назад, в мезозойскую эру.
В литературе об Океании данных о водопадах чрезвычайно мало. Мы упомянули 600-метровый Кауаи на одноименном острове в гряде Гавайских островов. В настоящее время обсуждается проект создания на одной трети этого острова национального парка Кауаи. Наибольшей популярностью на Гавайях пользуется живописный Радужный водопад близ порта Хило на о. Гавайи, самом большом в архипелаге. Гавайские острова — вулканического происхождения. В Радужном поток воды срывается с гребня кратера давно потухшего вулкана, на месте которого образовалось озеро. В солнечную погоду столб рушащейся воды полыхает радугами, отчего водопад и получил свое название. Мифология не миновала и этот водопад: из уст в уста передается легенда о страшилище, жившем некогда в пещере у водопада. Чудовище — наполовину человек, наполовину рыба — набрасывалось на любого, кто осмеливался приблизиться к водопаду. В старину водопад обходили стороной… По Центральному телевидению СССР однажды был показан один из прекраснейших водопадов на Гавайях — водопад Восьми прудов.
На о. Таити, получившем всемирную известность благодаря знаменитому художнику Гогену, местные жители и туристы любуются водопадом Серебряная нить, мчащимся со 180-метровой отвесной скалы в хаосе брызг, белоснежной пены и туч. Еще одна Серебряная нить, протянувшаяся с горы высотой 120 м (по другим данным — 150 м), находится в Западном Самоа, на о. Уполу, недалеко от столицы государства г. Апиа. Его также называют Серебряной девичьей косой.
Неким Э. Поуэллом описан водопад Унамулла на о. Новая Британия (Папуа — Новая Гвинея) — 120-метровый по высоте при ширине 18 м: «Очень красивый, отороченный роскошной тропической растительностью, и если смотреть на него снизу, то его не видно из-за туч брызг и тумана». Краткость описания водопадов Океании, и не только Океании, но и ряда других регионов, объясняется простой причиной — отсутствием каких-либо данных о них.