В районах, подверженных ветровой эрозии, поля, где проводилась отвальная вспашка или безотвальное рыхление, боронуют, если почва влажная. Сухую почву прикатывают кольчатыми катками или совсем не обрабатывают. Почвы, обработанные плоскорезами, лучше рыхлить дисковыми лущильниками под небольшим углом атаки с последующим прикатыванием. За последние годы созданы комбинированные агрегаты, которые за один проход осуществляют несколько операций. В зонах, где существует опасность ветровой эрозии, применяют сеялки-лущильники ЛДС-6, сеялки-культиваторы СЗС-2,1. При весеннем закрытии влаги и последующей обработке хорошо зарекомендовала себя борона игольчатая БИГ-ЗА.
Удобрение — один из важнейших факторов повышения урожайности и кормовых достоинств ячменя.
Ячмень хорошо использует последействие органических удобрений, так как в полевых севооборотах его чаще всего высевают после картофеля, кукурузы, сахарной свеклы и других пропашных культур.
Высокие прибавки урожая обеспечивают минеральные удобрения, внесенные в дозе по 60 кг азота и калия и 45 кг фосфора. Для кормового ячменя важно повышенное содержание азота в почве. Фосфор и калий лучше вносить под зяблевую вспашку, азот — под предпосевную культивацию и подкормку. Подкормку проводят в фазе кущения, доза внесения азота 20—30 кг действующего вещества на 1 га.
Наряду с основными элементами питания необходимо вносить в почву и микроэлементы (бор, марганец, цинк, молибден).
Подготовка семян к посеву и посев. Для посева необходимо использовать достаточно крупные, выравненные и кондиционные по посевным качествам семена. Эффективным способом подготовки семян является воздушно-тепловой и солнечный обогрев, который увеличивает урожай на 15—20%. Для обеззараживания семян от головни, гельминтоспориоза, бактериоза, корневых гнилей, фузариоза их обрабатывают протравителями.
Сухое протравливание семян выполняют за 2—3 месяца до посева. Для полусухого протравливания применяют раствор одной части 40%-ного формалина в 80 частях воды (на 1 т семян 15 л такого раствора). Для протравливания семян ячменя от пыльной головни используют витавакс, беномил, фундазол и др.
Ячмень — культура раннего срока посева. В европейской части СССР его необходимо высевать в первые 5—7 дней с начала полевых работ. В лесостепных и степных районах Зауралья в засушливую весну или при необходимости спровоцировать и уничтожить сорняки сроки посева могут быть сдвинуты на вторую-третью декаду мая.
В подтаежных, предгорных и горных районах Западной и Восточной Сибири с коротким безморозным периодом наиболее высокие урожаи получают при посеве в ранние сроки. В более засушливых лесостепных и степных районах Сибири и Северного Казахстана ячмень целесообразно сеять в третьей декаде мая.