Жук с головотрубкой, подогнутой вниз, под грудь, коленчатыми усиками, черный или смоляно-бурый, покрытый темными чешуйками и короткими щетинками.
Бока переднеспинки и задняя часть надкрылий в густых белых чешуйках. Верх надкрылий в белых пятнышках, соединяющихся иногда в косую перевязь. У молодых жуков вместо белых бывают розоватые чешуйки. Длина жука 5,5—9 мм.
Яйцо округлое, беловато-прозрачное, диаметром около 1 мм.
Личинка белая или желтоватая, слабо-серповидная, изогнутая, с ярко-коричневой головой. Длина тела до 1.1 мм.
Ольховый скрытохоботник распространен в европейской части СССР, в Сибири и далее на Восток до Приморья; вне СССР — в Западной Европе, Японии; завезен в Северную Америку. Развивается на иве, ольхе и тополе.
Перезимовавшие молодые жуки появляются во второй половине апреля — в мае. Они дополнительно питаются, выедая участки коры молодых побегов. Самки откладывают яйца на гладкокорые части стволов молодых деревьев по одному в отверстия, прогрызенные в местах шероховатостей. Откладка яиц растянута, и размножавшиеся жуки отмирают лишь к осени. В первый раз зимуют молодые личинки и яйца.
Личинки сначала делают ходы в коре, затем под корой, задевая заболонь. Ходы поперечные или извилисто-продольные. В местах обитания личинок, снаружи светлая кора принимает желтоватую, красноватую или бурую окраску; около входных отверстий бывают подтеки сока и слепленные комочки опилок. На стволиках толщиной 3—4 см, по углублении подросшей личинки в древесину к сердцевине, ход загибается и прокладывается вертикально. Перед окукливанием личинка снова загибает ход к поверхности древесины, где и окукливается. На более толстых стволиках личинки прокладывают в древесине разнообразные ходы при окукливании у поверхности древесины. Личинка перед окукливанием готовит круглое лётное отверстие, закрываемое пробкой из опилок.
Окукление происходит в июле. Молодые жуки выходят в конце июля — в августе и дополнительно питаются, выедая маленькие округлые участки коры. Они зимуют в подстилке, трещинах коры и в других укромных местах, реже в своих ходах. В северных районах и в средней полосе генерация двухгодовая. Лишь небольшая часть молодых жуков может, не зимуя, спариваться и откладывать яйца в конце лета при одногодовой генерации. Для более южных районов указывается одногодовая генерация (Д. В. Померанцев, 1949, Ф. С. Кутеев, 1960, А. И. Воронцов и Ю. В. Синадский, 1960).
Ольховый скрытохоботник заселяет молодые деревья тополя и других кормовых пород (3—20-летние), чаще и в массе иву. Вредителем очень сильно заселяется козья ива, а по данным А. И. Воронцова (1957), — ветла.
По нашим наблюдениям, под Москвой скрытохоботником иногда сильно заселяются единичные или групповые деревья тополя бальзамического, китайского (Populus Simonii Carr.) и душистого, а также некоторые гибриды деревьев тополя с осиной.
По данным Ф. С. Кутеева (1960), в Краснодарском крае в посадках различных видов тополя в пойме р, Кубани скрытохоботник в массе повреждает тополь канадский (68—79%) и тополь китайский (23—37%), реже тополь белый, бальзамический и черный пирамидальный. Деревья тополя в различных географических районах заселяются вредителем неодинаково. Видимо, более заселяются в культурах не местные, недавно интродуцированные виды тополя (канадский, китайский и др.).
Поселения скрытохоботника приводят к образованию водяных побегов, сухобочин, опухолевидных наростов на стволах, а также сильно ослабляют деревья, снижают их прирост (по диаметру падение до 19% прироста; Ф. С. Кутеев, 1960), вызывают суховершинность, слом или полное усыхание деревьев. Сильно ослабленные и усыхающие вследствие деятельности скрытохоботника деревья поражаются бактериальным раком и заселяются другими вредителями — зеленой узкотелой златкой и тополевой пятнистой златкой (Ф. С. Кутеев, 1960).
От ходов скрытохоботника в древесине возникает краснина, возможно распространение гнилей и других заболеваний. От ходов вредителя на иве козьей часто развивается грибная гниль. По данным Линдеуера (1932), в Голландии ива через ходы скрытохоботника поражается бактериозом (возбудитель бактерия Pseudomonus saliciperda), вызывающим отмирание верхней части кроны.
Скрытохоботник иногда в массе повреждает тополь на значительной площади.
Ольховый скрытохоботник в стадии личинки уничтожают в той или иной мере 8 видов паразитов (наездников-ихневмонидов). Развившиеся жуки иногда гибнут в древесине (до 40%) благодаря преждевременному зарастанию лётных отверстий, подготовленных личинками (Ф. С. Кутеев, 1960).
В разных районах в культуры следует вводить виды тополя, более устойчивые против поселения скрытохоботника.
При сильном заселении и ослаблении скрытохоботником отдельных деревьев целесообразна осенне-зимняя выборка таких деревьев с использованием древесины до весны.
В качестве предупредительной меры против поселения вредителя эффект дает обмазка возможно заселяемых гладких частей стволов деревьев тополя карболинеумом.
Против скрытохоботника могут быть эффективными следующие химические истребительные мероприятия (Ф. С. Кутеев, 1960):
против молодых личинок — опрыскивание до полного смачивания коры 8%-ной минерально-масляной эмульсией ГХЦГ (по заводскому концентрату);
против жуков перед их массовым летом — аналогичное опрыскивание.