Соединение азотистого основания с сахаром (рибозой дезоксирибозой) называют нуклеозидом. При этом азотистое основание присоединяется к первому атому углерода сахара. Нуклеозиды имеют свои тривиальные названия. Так, при взаимодействии с азотистыми основаниями рибозы образуются следующие рибонуклеозиды:
С аденином — аденозин;
С гуанином — гуанозин;
С цитозином — цитидин;
С урацилом — уридин.
В составе нуклеиновых кислот встречаются два близких по строению сахара — p-D-рибоза и P-D-2-дезоксирибоза.
Если с азотистыми основаниями взаимодействует дезокси — рибоза, то образуются дезоксирибонуклеозиды: с аденином — дезоксиаденозин; с гуанином — дезоксигуанозин; с цитозином — дезоксицитидин; с тимином — дезокситимидин.
Строение нуклеозидов можно представить на примере структурных формул аденозина и дезоксицитидина:
Штрих в обозначении номеров атомов углерода рибозы и деатомов сахара и азотистого основания.