Райграс однолетний — ценная кормовая трава. Он дает доброкачественный зеленый корм, который охотно поедается животными, а также является хорошей подкормкой для домашних птиц. В 100 кг зеленой массы содержится 20 кормовых единиц и 2,1 кг переваримого протеина. Сено райграса по питательности не уступает сену из суданской травы, могара и других злаковых культур. В 100 кг его содержится 46 кормовых единиц и 3,2 кг переваримого протеина. Хорошо поедается животными и райграсовая солома.
Райграс однолетний — прекрасная покровная культура при залужении пастбищ. В смеси с многолетними травами он применяется в теплично-парниковом хозяйстве для быстрого получения дерновой земли.
Велико его и агротехническое значение. Оставляя в почве большое количество корневых и пожнивных остатков, которые из-за позднего отмирания разлагаются очень медленно, райграс накапливает большое количество перегноя, тем самым повышает плодородие почвы. Это ценный предшественник для зерновых и технических культур.
Райграс однолетний является перспективной ремонтной культурой, выращиваемой на участках с изреженным травостоем клевера и озимыми культурами.
Характеризуется высокой отавностью, за период вегетации дает два-три укоса. Отрастающую отаву после второго укоса можно использовать как пастбищный корм до глубокой осени, так как она легко переносит осенние заморозки.
В нашей стране райграс однолетний сравнительно новая кормовая культура. На небольших площадях его возделывают в Белоруссии, Прибалтике и Нечерноземной зоне РСФСР. При высокой агротехнике получают по 300 ц зеленой массы или 80 ц сена с 1 га.