Для сохранности питательных веществ и повышения эффективности использования корма подвергают консервированию, измельчению, запариванию и увлажнению.
Зерновые корма перед скармливанием размалывают, так как цельное или крупно раздробленное зерно не полностью переваривается в желудочно-кишечном тракте. Хороший, тонкий размол увеличивает усвоение питательных веществ на 15—20%. Скармливание концентратов в увлажненном виде в смеси с сочными или зелеными кормами способствует экономному их расходу.
Питательные вещества картофеля лучше усваиваются организмом свиней при скармливании его в запаренном виде. При этом приросты живой массы у свиней повышаются на 15—20% по сравнению с кормлением сырым картофелем.
Сочные корма (корнеплоды, картофель, бахчевые и др.) трудно хранить в свежем виде, и поэтому их лучше скармливать в виде комбинированного силоса.
Большой опыт заготовки и скармливания комбинированного силоса свиньям имеют хозяйства Воронежской области. В совхозе «Начало» около 20 лет с успехом применяют этот вид корма в свиноводстве. Комбинированный силос закладывают здесь в облицованные траншеи. Для силосования используют кормовую и сахарную свеклу, кукурузу, ботву свеклы, отходы зерновых с мякиной, отходы овощеводства и др.
Примерные рецепты комбинированных силосов, закладываемых в совхозе (%):
- корнеплоды — 40, картофель — 30, мякина бобовых — 15, отава бобовых трав — 15;
- сахарная свекла — 60, кукуруза с початками — 35, мука гороховой соломы — 5;
- початки кукурузы — 50, сахарная свекла — 30, зеленая масса бобовых — 20;
- кукуруза с початками молочно-восковой спелости — 70, отава бобовых трав — 30.
Скармливают комбинированный силос всем группам свиней, за исключением поросят-сосунов и маток перед опоросом, ограничивают дачу силоса подсосным маткам. Количество комбинированного силоса в рационах хряков достигает 4 кг на голову в день, маток холостых и первой половины супоросности — 4, подсосных маток — 3, поросят-отъемышей — до 2 и молодняка на откорме — от 5 до 8 кг в зависимости от возраста.
В племенном заводе «Константиново» Московской области заготавливают комбинированный силос из свеклы и картофеля (50%), моркови (30%), отавы клевера (15%) и травяной муки (5%). В 1 кг такого силоса содержится до 46 мг каротина, 20—25 г переваримого протеина при очень маленьком количестве клетчатки. Этот силос с успехом скармливают ремонтному молодняку — от 1,9 кг 4-месячном возрасте до 5 кг в 9-месячном.
Преимущество силосования состоит в том, что это наиболее простой способ консервирования и сокращения потерь питательных веществ, которые отмечаются при длительном хранении корнеклубнеплодов. Например, сахарная свекла при хранении в течение шести месяцев в свежем виде теряет до 30% питательных веществ, а отходы овощеводства и початки кукурузы молочно-восковой спелости долго храниться не могут.
Комбинированный силос обеспечивает свиней витаминами, минеральными веществами и улучшает усвоение питательных веществ всего рациона в целом. По кормовым достоинствам, как правило, он стоит выше, чем обычный силос, и имеет невысокое содержание клетчатки.
Кислотность хорошего комбинированного силоса должна находиться в пределах 4,0—4,2, а содержание свободной молочной кислоты — на уровне 1,5—1,6%. Присутствие масляной кислоты недопустимо.
Высококачественный комбинированный силос поедается свиньями охотно и в зависимости от состава может занимать в рационе от 35 до 45%.