Знание животных в натуре, индивидуальный подход к каждому из них, изучение их особенностей и привычек достигается легче всего путем запоминания особенностей экстерьера.
Форма рогов, интенсивность окраски, расположение пятен, величина подгрудка и множество других признаков часто самостоятельного значения не имеют и на хозяйственной ценности животного не отражаются, но хорошо запоминаются. Люди, работающие со стадом, отличают одно животное от другого именно по этим признакам, связывая их с кличками, номерами, данными о происхождении, продуктивности, а также с тем, что случилось с этими животными в течение их жизни. Без этих отличий, без знания экстерьера, ведущего к сохранению целостного впечатления о животном, не может быть и индивидуального подхода к животным, без которого нельзя вести настоящий, продуманный отбор.
Как установить по экстерьеру животных сроки их созревания и старения
В настоящее время во всех колхозах и совхозах ведется первичный зоотехнический учет. Однако определение возраста животных по зубам, рогам и прочим признакам экстерьера не потеряло былую актуальность. Стадийная зрелость не всегда совпадает с возрастом. Поэтому признаки экстерьера, по которым определяется возраст, для решения судьбы животного и теперь играют большую роль. Выбраковывают старых животных обычно не по возрасту, а по состоянию зубов. Раньше стерлись зубы — раньше животное и выбраковывается. Поскольку у крупного рогатого скота различия в сроках смены зубов в зависимости от скороспелости доходят до 1—1,5 лет, по срокам этой смены можно с известной вероятностью оценивать и скороспелость животных.