Основой наблюдений за вредными организмами является метод контрольных площадок.
Он включает в себя случайный отбор до 30 (в зависимости от культуры и района) контрольных участков и служит для количественных определений пораженности посевов возбудителями болезней и вредителями, проводимых государственной службой защиты растений на больших площадях.
Контрольная площадка представляет собой квадрат со сторонами в 40 шагов (около 30 м) и площадью около 900 м2. Пораженность определяют по краю контрольной площади в восьми точках. Расстояние от края поля до первой контрольной точки должно составлять 20 шагов. В восьми точках каждого контрольного участка проводится учет симптомов болезней или повреждений. Число отдельных наблюдений в каждой точке, как правило, равно 5, таким образом, по одной контрольной площадке получают 40 отдельных цифр. В зависимости от вида вредного организма они представляют собой результаты оценки растений, листьев, плодов, отрезков рядков и т. д. Для определения пораженностп или поврежденности можно использовать пять типов оценки.
Тип А. Единица наблюдения (например, растение, лист, плод, отрезок рядка) оценивается в двух вариантах: «поражение» («повреждение») или «нет поражения» («нет повреждения»).
Тип Б. Степень пораженности единицы наблюдения (растение лист, плод, отрезок рядка) оценивается по пятибалльной шкале. Баллы обозначаются цифрами 9 (нет поражения), 7, 5, 3 и 1 (наиболее сильное поражение). Этот тип оценки используют преимущественно для учета болезней растений.
Тип В. Этот тип оценки применяют в тех случаях, когда возможна и необходима точная количественная характеристика степени пораженности единицы наблюдения.
Результаты учета распределяются по классам числовых значений.
Тип Г. Степень пораженности каждой единицы наблюдения определяют путем точного подсчета.
Тип Д. Оценка дается в целом для всей контрольной площадки только в двух вариантах: «повреждение» или «нет повреждения».
Типы оценки В и Д пригодны прежде всего для классификации степени повреждения посевов вредителями животного происхождения.