Эта культура считается очень ценным лекарственным, эфиромасличным и овощным растением.
Молодая зелень ее используется в качестве приправы в питании и для приготовления тонизирующих настоев. Так как нежный лимонный аромат мелисы очень быстро улетучивается, то ее следует добавлять к уже готовым блюдам. В сушеном виде она постепенно теряет аромат даже в плотно закрытой посуде. В листьях и соцветиях этой культуры содержится эфирное масло, которое применяется в медицине, парфюмерии и ликероводочном производстве. Надземная вегетативная часть ее («трава») — хорошее болеутоляющее и спазмолитическое средство. Настои ее возбуждают аппетит, нормализуют работу желудочно — кишечного тракта, снимают усталость, успокаивают и ободряют нервную систему, помогают при бессоннице и мигрени. Отвар мелисы используется в качестве полоскания при воспалении десен, а также для лечения фурункулов и кожных сыпей. В лекарственных целях используются листья, которые в фазе бутонизации содержат эфирное масло (до 0,3%), а также каротин и дубильные вещества. В семенах имеется до 20% жирного масла. Это лекарственное растение известно более 2 тысяч лет, родиной ее является Средиземноморье. В настоящее время на небольших площадях мелиса выращивается в некоторых странах Европы и Азии, а также в США. В нашей стране мелиссой начали заниматься в середине XX в.
Биолого-экологические особенности
Мелисса лекарственная (Melissa officinalis L.) — многолетнее травянистое растение, которое относится к семейству Яснотковые (Lamiaceae). Кроме корней, у нее имеется сильно ветвистое корневище. Стебель прямой четырехгранный, ветвистый, который достигает в высоту до 1,0м и выше; нижние и боковые побеги ползучие. Листья черешковые, яйцевидные светло-зеленого цвета. Цветки небольшие сидячие, желтоватой, розовой или беловатой окраски; собраны в сложные зонтики, которые расположены в пазухах верхних листьев. Плод состоит из четырех коричневых или почти черных орешков. Масса 1000 штук составляет 0,5-0,7 г. Эта культура относится к теплолюбивым и светолюбивым растениям. При возделывании в тени в листьях уменьшается содержание эфирного масла. Для нормального роста и развития ей требуется достаточное, но не избыточное увлажнение. Мелисса предпочитает плодородные и легкие по гранулометрическому составу почвы. Она обладает слабой зимостойкостью, поэтому в северных регионах может возделываться только в качестве однолетней культуры.
Основы агротехнологии
В Госреестр 2006 г. включено 7 сортов пищевого назначения для садово-огородных участков, которые допущены к использованию во всех регионах, где возделывается эта культура.
Лучшими предшественниками для этой культуры считаются многолетние травы, овощные, озимые зерновые и зернобобовые культуры. Плантация закладывается, как правило, на 3-5 лет. Подготовка почвы включает лущение стерни, зяблевую вспашку, ранневесеннее боронование и глубокую предпосадочную культивацию (12-15 см). При наличии под зяблевую вспашку можно внести органические (20-30 т/га) и минеральные удобрения. На второй и в последующие годы в течение вегетации проводятся две подкормки азотно-фосфорными удобрениями (рано весной и после первого укоса). Размножать мелису можно семенным, рассадным и вегетативным способами. В последнем случае для этой цели используются части старых кустов, отводки и корневища. Растения высаживаются по схеме 60-70×30 см.
Сорта мелисы лекарственной, выведенные за последние 10 лет (1997-2006 гг)
| № п/п | Название | Год | Оригинатор / Патентообладатель |
| 1 | Царицынская Семко | 2000 | ЗАО «Семко-Юниор» (г. Москва) |
| 2 | Жемчужина | 2002 | ВНИИ селекции и семеноводства овощных культур (Московская обл.) |
| 3 | Кадриль | 2002 | ООО «Агрофирма Поиск» (Московская обл.) |
| 4 | Лимонный аромат | 2002 | ЗАО «Российские семена» (г. Москва) и др. |
| 5 | Исидора | 2003 | ООО «Агрофирма Гавриш» (Московская обл.) и др. |
| 6 | Дозя | 2004 | ВНИИ селекции и семеноводства овощных культур (Московская обл.) |
| 7 | Свежесть | 2006 | ЗАО «Сортсемовощ» (г. С. — Петербург) |
Уход состоит из 3-4 междурядных рыхлений и 1-2 прополок, подкормки и 3-4 поливов по 500-600 м3/га каждый при сухой погоде. За лето можно проводить 2-3 укоса, при этом получается 200-250 ц/га зеленой массы. Эфирное масло получается с помощью паровой перегонки свежеубранного сырья, при этом выход его составляет 30-35 кг/га. При заготовке сырья для пищевой промышленности сушка проводится в тени под навесами или в различных сушилках при температуре не выше +35°С. Семена убираются однофазным или двухфазным способами, урожайность их составляет порядка 2-3 ц/га.