Компост из опавшей листвы готовят отдельно, поскольку листья разлагаются совсем другой микрофлорой, преимущественно микроскопическими грибами.
В опавших листьях мало минеральных элементов (большая их часть перед опадением листьев перешла в ветви и будет там храниться до будущей весны), но много гемицеллюлозы и лигнина, которые разлагаются с трудом. Особенно плохо разлагается танин (содержится в листьях дуба, бука). Поэтому для компостирования листьев потребуется около 2 лет, а для листьев каштана и платана — 3 года. Компост из листьев — источник стабильного гумуса, не поставляет растениям питательных веществ, но улучшает структуру и водоудерживающую способность почвы.
Для компостирования листья собирают в проволочные контейнеры, плотно уминают, увлажняют и оставляют на 2 года. Компост из листьев особенно уместен на бедных песчаных и тяжелых глинистых почвах. Его вносят вместе с обычным компостом и известью. Он может заменить торф.