В Китае и Японии гречиха выращивается очень давно. В Европе она появилась в Средние века. В России в середине XIX в. посевы гречихи достигли 4 млн. га. В некоторых областях они составляли 20-25% всех посевных площадей, занимая второе место после ржи. В отдельных же районах (Новгород-Северский и Глуховский уезды Черниговской губернии) гречиха стояла на первом месте, ее высевали в большем количестве, чем рожь. Но затем посевы стали быстро сокращаться вследствие крайне низкого уровня агротехники того времени и ухудшения общих условий произрастания (уменьшение площади лесов).
В настоящее время в России гречиху выращивают в достаточно больших количествах. Посевы ее сосредоточены в Центрально-Черноземном районе, в Башкирии, Татарстане, Западной Сибири.
Гречиху используют для получения крупы и муки. Гречневая крупа имеет высокую биологическую и пищевую ценность, являясь диетическим продуктом питания. Крупа бывает нескольких сортов (ядрица и продел) Гречневая мука мало используется для хлебопечения, ее применяют в кондитерском производстве, а также для приготовления блинов. Мякину, солому гречихи, а также отходы при переработке зерна гречихи в крупу можно использовать на кормовые цели.
Существует свыше 30 сортов гречихи. К наиболее важным сортам можно отнести Славянку, Богатырь, Викторию, Калининскую и Шатиловскую 5.
Богатырь — среднеспелый, высокоурожайный сорт. Широко распространен в Центрально-Черноземном районе, в Нечерноземной зоне, в Поволжье, в Западной Сибири.
Калининская — сорт гречихи, требует очень мало тепла, не осыпается. Встречается в Западной Сибири, Восточной Сибири, в Нечерноземной зоне, в Предуралье.
Шатиловская 5 — урожайный сорт, в значительной степени устойчив к полеганию и осыпанию.
На гречиху, заготовляемую и поставляемую для переработки в крупу существует ГОСТ 19092-92 «Гречиха. Требования при заготовках и поставках». Базисные нормы на заготовляемую гречиху включают следующие показатели качества: влажность (14,5%), сорная примесь, зерновая примесь, зараженность вредителями. В зависимости от ряда показателей качества заготовляемую и поставляемую гречиху подразделяют на три класса. К таким показателям согласно ГОСТ относят влажность, содержание ядра, сорная примесь, зерновая примесь, зараженность вредителями.