Р. Д. Харт
Анализ сельскохозяйственных экосистем (агроэкосистем) требует объединения подходов, используемых как системотехниками — экологами и инженерами, так и социологами.
Агроэкосистемы обладают теми же свойствами, что и естественные экологические структуры, и, чтобы лучше понять их поведение, целесообразно изучать действующие в них потоки энергии, вещества и информации. Однако способы переработки информации в естественных и агроэкосистемах сильно отличаются. В той же мере разнятся и эффекты воздействия окружающей среды на каждый из упомянутых типов структур.
Информационные процессы в естественных экосистемах возникают на уровнях организма, популяции, сообщества, экосистемы. Хотя многие организмы принимают участие в процессах переноса энергии и вещества, так же как и в процессах передачи информации, некоторые травоядные и большинство хищников, паразитов и патогенов оказывают на экосистему влияние, несоразмерное с потребляемыми ими энергией и материалами. Эти организмы контролируют различные источники информации, принимают решения и производят действия, оказывающие влияние на энергетические и материальные потоки. Решения принимаются при сопоставлении генетической и поведенческой информации с информацией, извлекаемой из поведения других организмов или популяций, а также типов растительности и характера окружающей среды.
Информационные процессы в агроэкосистемах возникают не только на уровне организмов, популяций, сообществ и экосистем, но также на уровне суперсистем, таких, как ферма или ранчо.
Здесь будут идентифицированы пять типов факторов, которые воздействуют на информационные процессы агроэкосистемы (экологическая среда, сельскохозяйственные ресурсы, домашнее хозяйство, другие агроэкосистемы и состояние исследуемой агроэкосистемы). Эти факторы влияют на два типа решений (планирование и управление), которые, в свою очередь, воздействуют на структуру и функции агроэкосистемы. Концептуализация отношений агроэкосистема — окружающая среда в терминах детерминантов и решений приводит к определенным гипотезам, которые после проверки могут внести свой вклад в понимание ин-формационных процессов агроэкосистемы. Какого рода эти концепции, можно понять, рассмотрев примеры, относящиеся к Центральной Америке. Обсудим кратко практические предпосылки к проведению сельскохозяйственных исследований и проектных работ, а также теоретические предпосылки к проведению исследований естественных экосистем и агросистем.