Древесные породы в силу своих биологических особенностей в процессе естественного развития формируют корневую систему с определенным строением и структурой.
Наиболее характерные для данного вида особенности строения и структуры корневых систем характеризуют типы их строения. Тип строения корневой системы дерева должен отражать наиболее важные морфологические аспекты, свойственные абсолютному большинству рассматриваемой группы деревьев. Описано значительное количество типов корневых систем деревьев и сделаны попытки их классификации. Разработка классификаций типов является процессом сложным и ответственным.
Имеющиеся в литературе классификации корневых систем деревьев и древесных пород по методическому подходу к выделению типов корневых систем можно подразделить на две группы. Первая группа основана на определении типов корневых систем определенной породы, сформировавшихся под влиянием экологических условий. Корневые системы в этой группе классификаций характеризуются по принципу особенностей гидрологических условий, морфологии корневых систем, глубине проникновения стержневого корня.
Вторая группа классификаций систематизирует типы корневых систем всех древесных пород без учета почвенных условий по характеру размещения в почве тонких и крупных стержневых корней, интенсивности роста древесной породы, по общим морфологическим признакам.
Классификации типов корневых систем древесных пород разработаны многими авторами в различные периоды времени. В основу определения типов корневых систем положены различные принципы, что затрудняет пользование этими классификациями и приводит к несопоставимости выводов о характерных особенностях корневых систем древесных пород. Кроме того, разный методический подход, семантическая несогласованность в формулировках названий типов корневых систем затрудняют сопоставление характеристик корневых систем. Эти классификации имеют практическое значение при региональном их использовании.