Зависит от соотношения содержащихся в них кормовых средств и их химического состава.
Основные показатели, определяющие питательность комбикормов, следующие:
1. Число кормовых единиц в 1 или 100 кг комбикорма. В основу оценки общей питательности кормов в кормовых единицах положен метод учета материальных изменений в теле животных, о которых судят по балансу веществ и энергии в организме.
Содержание кормовых единиц в комбикормах для различных видов животных колеблется в следующих пределах (на 1 кг комбикорма): для крупного рогатого скота 0,9…1,01; заменитель цельного молока для телят (ЗЦМ) 2,3; для свиней 0,8…1,22; для лошадей 0,75…1,0.
Химические изменения веществ в процессе обмена сопровождаются превращениями энергии в организме животного, причем обмен веществ и обмен энергии — это различные формы одного и того же процесса. Поэтому для изучения материальных изменений в организме животного прибегают и к определению энергетического баланса.
2. Для оценки питательности комбикормов в настоящее время внедряют метод определения их энергетической ценности. Так, например, в комбикормах для птицы питательность оценивают по содержанию обменной энергии, выраженной в килоджоулях (кДж) на 100 г комбикорма. Обменная энергия для различных видов и возрастных групп птицы колеблется от 1050 до 1260 кДж на 100 г комбикормов.
Энергетическая ценность кормов зависит от общего содержания энергии в корме и ее физиологической доступности. Калорийность кормов зависит от их химического состава.
Обменная или физиологически полезная энергия — это энергия усвоенных веществ. В качестве единицы оценки предложена энергетическая кормовая единица (ЭКЕ), равная 10450 кДж энергии.
3. Содержание в комбикормах сырого или переваримого протеина в процентах от массы комбикорма. При определении нормы сырого протеина имеет значение не только его количественное содержание, но и качество, т. е. баланс входящих в него незаменимых аминокислот, соответствующий потребности животных.
4. Содержание сырой клетчатки в процентах от массы комбикорма.
Для нормального развития организма животных необходимо также наличие в комбикормах достаточного количества минеральных веществ и витаминов, которое обязательно учитывают при составлении рецептуры комбикормов с соблюдением строгого соотношения натрия к калию и фосфора к кальцию.