Удобно использовать стеклянные байки объемом 0,6; 0,8 и 1 л. Пользоваться жестяными консервными банками (без фиксирующей жидкости) нежелательно, их стенки недостаточно гладкие, и к тому же подвержены ржавению.
Из более мелких сосудов многие беспозвоночные легко уходят, а большие банки неудобны при выборке материала.
Крышки
Банки необходимо защищать от дождя, поскольку вода разбавляет фиксатор, а в банках без фиксатора отчасти губит и мацерирует беспозвоночных, отчасти способствует их уходу из банок, поднимая животное ближе к краям и увеличивая его сцепление со стенкой за счет сил поверхностного натяжения. Балог (Balogh, 1958) рекомендует следующую простую крышку: прямоугольный кусок жести с отрезанными до половины и отогнутыми под прямым углом узкими полосками по краям; которые втыкаются в землю так, чтобы между крышкой и банкой оказался зазор 3—4 см. Однако в населенных местах любые крышки правильной формы привлекают к банкам внимание любопытствующей публики, поэтому удобно пользоваться кусками отмершей коры, подпертыми в 1—2 местах палочками.
Фиксирующая жидкость
В качестве фиксатора чаще всего используется 2—4%-ный формалин и (западными авторами) этиленгликоль. Барбер (Barber, 1931) рекомендует для этой цели жидкость, состоящую из 5 частей поваренной соли, 1 части селитры, 1 части хлоральгидрата и 100 частей воды, которую он использовал в смеси с этиленгликолем ниш глицерином. По его данным, фиксирующие свойства этнх смесей сохраняются в течение 6 мес. Основные требования к фиксатору следующие: 1) способность быстро убивать собранных беспозвоночных, по возможности не вредя людям и домашним животным; 2) хорошие консервирующие свойства; 3) малая летучесть; 4) малое поверхностное натяжение, 5) отсутствие привлекающего или отпугивающего животных запаха; 6) сохранение консервирующих свойств при разбавлении водой. Формалин удовлетворяет почти всем этим требованиям и легко доступен, однако обладает дубящими свойствами — вымывая жиры, уменьшает эластичность покровов животных и, кроме того, может вызвать у некоторых исследователей аллергию. Этиленгликоль (главная составная часть одного из антифризов) немного хуже по большинству рассмотренных показателей, но не имеет дубящих свойств и безвреден.
Приманки
Использование приманок увеличивает субъективность и относительность учета, поскольку их запах действует по-разному на разные группы беспозвоночных. Например, запах гниющего мяса привлекает многих мертвоедов (Nicrophorus) и некоторых стафилинид (Greophilus) с большого расстояния, ряд жужелиц и стафилинид — лишь с небольшого, а многие беспозвоночные не привлекаются или даже отпугиваются им. Несмотря на это, ловушки с приманками используются не, только фаунистами, но и экологами В тех случаях, когда почему-либо выгодно повышение численности определенного вида в ловушках по сравнению с его динамической плотностью (например, при изучении сезонной или суточной активности, ее изменения под влиянием како-1 го-либо фактора, при массовых сборах для мечения и т. д.).
В качестве приманок чаще всего используют гниющее мясо, иногда рыбу, сыр, бродящие сладкие вещества, синтетические приманки. Балог (Balogh, 1958) рекомендует различные способы изоляции приманки от содержимого банки, что особенно важно при работе с фиксирующими жидкостями. На практике необходимость сочетать приманку и фиксирующую жидкость возникает редко. Обычно привлекающее действие приманки достаточно, чтобы удержать около нее большую часть собранных животных, а уходом Части их (при использовании стеклянных банок незначительной) можно пренебречь, так как учет все равно не абсолютный. Можно поместить в банку кружок проволочной сетки с ячейками 3—4 мм, чтобы защитить приманку и мелких беспозвоночных от поедания крупными, а чтобы они меньше повреждали друг друга, на сетчатую прокладку насыпать немного сухих листьев или стружки.
Размещение ловушек
Банки нужно вкапывать так, чтобы их края приходились вровень с поверхностью почвы, отгребая рыхлую подстилку, на ровных или чуть приподнятых местах, чтобы их не заливала дождевая вода, стекающая по склону, или собирающаяся в понижениях. Размещать банки на участке можно в линию, равномерно на площади и т. д. Число банок и расстояние между ними может быть различным в зависимости от возможностей и задач опыта. Однако в каждом биотопе нужно иметь не менее 10 (а при попытке рассчитать абсолютную численность не менее 30— 40) ловушек. Банки с пахучей приманкой нецелесообразно размещать ближе 20 м друг от друга.
Ловчие канавки
Балог (Balogh, 1958) рекомендует глубокие траншеи с наклонными внутрь стенками, суживающиеся к одному концу до ширины помещенной там банки. Животные, попавшие в траншею, двигаются вдоль стенки, обходя траншею по периметру, и в конце концов попадают в банку. Для крупных тяжелых животных» этот метод приближается к абсолютному учету динамической плотности, однако большинство беспозвоночных легко уходит по земляным стенкам, а изготовление и поддержание таких траншей, особенно в сыпучем грунте, весьма трудоемко. То же относится к рекомендуемым К. К. Фасулати (1971) ловчим ямам без банки примерной площадью 0,25 м2 и глубиной 30 см. Поэтому для относительных учетов можно пользоваться канавками, подобными тем, которые применяются для учета мелких зверьков. Принцип действия такой канавки основан не на невозможности для животных преодолеть ее, а лишь на их стремлении двигаться по наиболее удобному пути. Канавки для беспозвоночных могут быть мельче и короче, чем для грызунов, достаточно глубины 7—10 см от поверхности почвы (но не подстилки) и такой же ширины. Нельзя использовать широкие (особенно мелкие) канавки, поскольку их микроклимат (режим влажности и инсоляции) резко отличается от окружающей подстилки, что отпугивает многих беспозвоночных. Длина канавки может быть различной, но нерационально делать ее больше 3— 4 м. Стенки должны быть вертикальными (особенно на концах) или очень слабо наклонными, как и дно, ровными и гладкими, без пустот и щелей. Канавку нужно постоянно подновлять, очищая от листьев, осыпающейся земли и т. д. Банки (банка) могут быть помещены в середине канавки, на обоих ее концах, через равные расстояния по ее длине и т. д. Для микростациальных исследований очень удобны крестообразные канавки длиной 1 м с банкой в месте пересечения. Нужно следить, чтобы стенки канавки обрывались непосредственно в банку и ее нельзя было обойти по краю. Этот момент очень важен и невнимание к нему может снизить результаты учета в несколько раз. В сыпучем грунте нужно укреплять стенки над банкой дощечками или кусками коры, в крестообразные канавки удобно вставлять крестовину из тонких реек, концы которой, оказавшиеся в промежутках между канавками, присыпаются грунтом. Канавка должна быть расположена так, чтобы по ней в банку не стекала дождевая или грунтовая вода и часть канавки с банкой была чуть выше остального дна. Чтобы не повреждать стенки канавки при выборке материала, удобно закапывать в канавки двойные банки с воронкой. При этом наружная банка или даже цилиндр (без дна) из жести, пластмассы, стекла и т. д. должен точно соответствовать диаметру воронки. Воронка должна иметь крутые гладкие стенки и широкую трубку. При наличии подходящего размера химических стаканов (без носика) для внутренних емкостей можно обойтись и без воронок. Нужно следить, чтобы между краями наружной емкости, и воронки или стакана не |было зазоров, через которые беспозвоночные могли бы попадать во внешний цилиндр.
Выборка материала из банок
Содержимое банки (без фиксатора) вытряхивают по частям в кювету и выбирают животных пинцетом и эксгаустером. При работе с фиксатором удобно иметь с собой лишнюю пустую банку с металлическим кольцом по маружному диаметру горла и кусок мельничного газа. Содержимое ловушки выливается на мельничный газ, прижатый к горлу свободной банки кольцом, после чего фиксатор сливается обратно в ловушку, а животные собираются с расправленного мельничного газа.