Были проведены испытания клеточного оборудования КБР-2, КП-15 и КП-1-1. Апробация показала, что небольшой угол наклона полика, недостаточная ширина клетки ведут к снижению плодовитости кур в племенной сезон. Резкое снижение половой активности петухов, оплодотворенности яиц и вывода молодняка в этом типе клеточных батарей наблюдается с возраста 300 дней. В то же время большой фронт кормления в клетке батареи КП-1-1, надежное оборудование для лимитированной раздачи корма способствуют повышению яичной продуктивности кур.
При увеличении высоты (на 10 см) клеточных батарей КБР-2, КП-15, которые предназначены для содержания взрослой птицы при естественном спаривании, оплодотворенность яиц повышается на 2 %.
Более удобна для содержания мясных кур клеточная батарея КП-1-1.
Оптимальный возраст пересадки кур в эти батареи 17нед. В одну клетку сажают 24—25 кур и 3 петуха. Плотность посадки составляет 870 см2/гол.
Клетки не имеют гнезд, и поэтому для создания затемненных мест, в которых куры несут яйца, переднюю часть перегородок между клетками делают сплошной. Сбор яиц механизирован.
Для содержания петухов и кур родительского стада при искусственном осеменении применяют клеточные батареи ПЭ-107 (для петухов) и ПЭ-108 (для кур). Преимущества этого оборудования следующие: дозированная раздача корма; яйцесбор с выносом яиц на один столик; большая вместимость одной батареи.
Чтобы избежать грудных и ножных наминов, а также снизить бой и насечку яиц, применяют полимерное покрытие подножных решеток.
В возрасте 120—180 дней птицу кормят 2 раза: утром дают 60 % суточной нормы, вечером — 40 %.
С момента перевода птицы во взрослое стадо корма раздают 4 раза в сутки, деля суточную норму на 4 равные части.
В период между утренней раздачей корма и первой дневной кормить птицу нежелательно, так как это вызывает задержку яйцекладки у кур.
В племенных хозяйствах практикуют раннюю подсадку петухов к курам в возрасте 120 дней. При таком способе в клетки сначала сажают 3 петухов, а через сутки к ним подсаживают одновозрастных курочек при половом соотношении 1:8. Этот способ позволяет выработать у кур подчинение петуху к началу племенного сезона. Однако совместное содержание кур и петухов до начала племенного сезона приводит к преждевременному «износу» и снижению половой активности петухов в продуктивный период. Кроме этого идет повышенная выбраковка курочек из-за травм, полученных во время спаривания.
Исследования, проведенные профессором В. И. Щербатовым, убедительно доказывают, что целесообразно подсаживать петухов к курам в возрасте 160—170 дней. Содержание петухов отдельно от кур до этого возраста способствует нормальному развитию самцов и увеличивает срок их продуктивного использования.
Искусственная линька мясных кур. Искусственная, или принудительная, линька мясных кур эффективно сказывается на экономических показателях производства. При использовании этого приема исключаются затраты на выращивание ремонтного молодняка и повышается качество инкубационных яиц и суточного молодняка. Существует много зоотехнических, химических и гормональных способов проведения принудительной линьки. Установлено, что начало естественной линьки происходит при достижении птицей годовалого возраста, к этому периоду и приурочивают принудительную линьку. Степень линьки определяют по количеству выпавших маховых перьев первого порядка. Продолжительность принудительной линьки примерно 2 мес. Второй период продуктивности у кур продолжается не менее 6 мес.