Семейство Caliciviridae (от лат. calex — чаша) включает в себя вирусы, вызывающие поражения живых организмов — от рыб до человека.
Представители семейства имеют безоболочечный вирион икосаэдральной симметрии. Диаметр вириона 27—40 нм. Характерной структурной особенностью капсида является наличие 32 чашеобразных углублений на месте пяти — и трехосных вершин. Плавучая плотность составляет в CsCl 1,33—1,41 г/см3, в глицерин-тартрате калия — 1,29 г/см3. Коэффициент седиментации S20w 170—187S.
Геном вирусов представлен одной молекулой односпиральной, линейной позитивной полярности, инфекционной РНК. Размер ее составляет 7,4—8,3 kb (килобаз). Вирионы преимущественно состоят из одного мажорного капсидного протеина. Второй минорный структурный протеин обнаруживают только у вирионов вируса геморрагической болезни кроликов. Неструктурные протеины включают домены хеликазы 2С, цистеиновой протеазы 3С и РНК-зависимой PHK-полимеразы. Данных о наличии в составе вирионов липидов и углеводов нет.
Репликация происходит в цитоплазме; в инфицированных клетках идентифицировано два вида мажорных РНК с позитивной полярностью. Полноразмерная позитивная РНК служит матрицей для трансляции крупного полипротеина, который затем подвергается разрезанию на неструктурные протеины. Субгеномная позитивная РНК является матрицей для трансляции мажорного вирусного белка. В клетках, инфицированных некоторыми калицивирусами, обнаруживаются двуспиральные РНК, что свидетельствует об осуществлении репликации через промежуточные негативные формы цепей.
Калицивирусы инфицируют широкий спектр животных, включая лошадей, крупный рогатый скот, свиней, кроликов, кошек, скунсов, ластоногих, шимпанзе и человека.
Передача вируса происходит алиментарно, реже аэрозольно. Калицивирусы ассоциируются с рядом патологических процессов. У человека они обычно вызывают кратковременные гастроэнтериты, проявляющиеся тошнотой, рвотой, диареей, коликами и общим недомоганием.
Семейство калицивирусов включает 5 родов.
Род Lagovirus. Представлен вирусом геморрагической болезни кроликов, вызывающим эпизоотии с генерализованной инфекции, сопровождающейся некрозом печени, быстрой гибелью кроткой старше 3-месячного возраста.
Род Sapporo-likeviruses. Типовой вид —Sapporo virus. Вирусы данного рода вызывают вспышки гастроэнтеритов у человека.
Род Hepatitis E-like viruses. Типовой вид — Hepatitis Е virus (вирус гепатита Е). Вирус ассоциируется со случаями гепатита у людей в странах тропиков и субтропиков. В организме приматов и свиней обнаруживались антитела к этому вирусу.
Род Norwalk—like viruses. Типовой вид — Norwalk virus (вирус Норвалк). Штаммы данного рода образуют внутри семейства отдельную филогенетическую группу. Для подразделения вирусов данного рода на виды необходимы дополнительные характеристики.
Род Vesivirus. Включает в себя типовой вид — вирус везикулярной экзантемы свиней, а также калицивирус кошек, бычий кали цивирус. Кроме того, в группу неклассифицированных вирусов этого рода включены бычий энтерокалицивирус, калицивирус собак, а также калицивирус птиц.
У свиней, инфицированных вирусом везикулярной экзантемы свиней, клиническая картина часто неотличима от таковой при ящуре, т. е. включает появление везикул во рту, на языке, губах, носовом зеркале, конечностях. Кроме того, инфекция может сопровождаться развитием энцефалита, диареей, абортами.
Калицивирус кошек ассоциируется с появлением у них конъюнктивита, ринита, пневмонией, везикулярным поражением слизистых, диареей, парезами и может вызвать развитие персистентной инфекции с сохранением вируса в миндалинах.
Большинство членов данного рода хорошо накапливаются в культурах клеток, что отличает их от представителей других трех родов калицивирусов, которые не культивируются ни в одной обычной культуральной системе.
Калицивирусы имеют признаки, общие с представителями семейств Picoma-, Poly — и Comoviridae.