Редуцированный митоз (амитоз) отличается от обычного деления тем, что не сопровождается четко выраженной стадийностью процесса.
Нередко ядро не подвергается кариолизису и не формируется веретено деления. В результате цитокинеза образуются две клетки со случайно распределенными наборами хромосом и содержимым цитоплазмы. Эти клетки являются атипичными, нередко опухолевыми, содержат не двойной (диплоидный), а случайный набор генетического материала (анэуплоидия).
Амитоз характерен для злокачественного опухолевого роста. Неполный амитоз встречается, когда не происходит цитотомии и формируется многоядерная клетка, такой амитоз в патологии иногда называют дегенеративным.
В последние годы многие исследователи отказались от понятия амитоз и заменили его редуцированным митозом, подразумевая то, что деление клеток во многом сходно с митозом, отличаясь «редуцированностью» некоторых стадий. Контролируются эти процессы одними и теми же митогенными факторами.
Появление полного редуцированного митоза служит показателем нарушения процессов деления и их регуляции. Это редко сопровождает физиологические процессы. Анэуплоидия с генетическими модификациями приводит к развитию клеток-монстров (дисплазии). Такие генетически и фенотипически измененные клетки становятся чужеродными для организма и нередко в них нарушаются процессы дифференцировки и способность к адгезии. Все эти признаки характерны для злокачественных опухолевых клеток.
Неполный редуцированный митоз можно наблюдать и в норме как признак остаточной митотической активности клеток. Такие многоядерные клетки с полиплоидным набором хромосом встречаются иногда во внутриорганных нервных узлах.