Использование иммунных, или устойчивых, сортов представляет собой наиболее совершенный метод борьбы со всеми болезнями растений.
Основными достоинствами и преимуществами его перед другими методами борьбы следующие.
1. Профилактический характер мер, направленных на предотвращение заболеваний, а не на лечение заболевших растений, что значительно труднее.
2. Осуществление приемов при помощи обычного сельскохозяйственного инвентаря без специальных дополнительных затрат на материалы и рабочую силу, что снижает затраты по уходу за растениями и себестоимость сельскохозяйственной продукции.
3. Комплексное действие метода, так как некоторые сорта растений бывают устойчивыми не к одному какому-либо заболеванию, а к целому комплексу растительных паразитов и даже вредителей.
4. Наконец, устойчивые сорта в отдельных случаях — единственный способ борьбы с некоторыми болезнями, поскольку химические средства, агротехнические приемы и другие методы борьбы не дают нужных результатов. Например, ржавчина хлебных злаков, головня и ржавчина кукурузы, увядание хлопчатника, льна.
В сельскохозяйственной практике есть немало приемов, показывающих, что с введением в культуру устойчивых сортов почти полностью ликвидирован вред от некоторых болезней. Благодаря работам академика Пустовойта В. С. по созданию и внедрению сортов подсолнечника, устойчивых к самому распространенному и вредоносному паразиту этого растения — заразихе, проблема борьбы с ним близка к окончанию, а вред от заразихи ликвидирован. Введение устойчивого к бурой листовой ржавчине сорта пшеницы Веселоподолянская-499 в колхозе Полтавской обл. в 1955 г. способствовало снижению поражаемости ржавчиной на 44% и прибавке урожая более 12 ц на 1 га.
Кроме количественных показателей (урожай), культивирование устойчивых к болезням сортов растений способствует повышению качества их продукции. На Первомайской селекционной станции (Краснодарский край) создан сорт сахарной свеклы Первомайская-028, устойчивый к церкоспорозу. При выращивании сахарной свеклы этого сорта получаются растения с большим корнеплодом, с большим урожаем ботвы, а сахаристость сорта превышает стандарт на 3—5%, что увеличивает сбор сахара с 1 га на 13—15 ц. Даже относительно устойчивые сорта могут быть очень полезными в сельскохозяйственной практике, так как в большей степени повышают эффективность химических и агротехнических мероприятий или позволяют применять более дешевые и менее токсичные препараты.