Затопление больших площадей лугов, плодородной пахотной земли вызывает поступление большого количества органических и минеральных веществ, необходимых для активного развития животных и растительных кормовых организмов.
Малопродуктивными являются песчаные, илистые, торфяные, каменистые и заболоченные участки.
Изрезанность береговой линии определяет до известной степени продуктивность водохранилища. Чем сильнее изрезана береговая линия, тем больше хорошо прогреваемых мелководий, тем выше кормность водохранилища.
Важное значение имеют колебания уровня воды. При правильном регулировании уровенного режима периодически осушается часть ложа, благодаря чему восстанавливается кормовая база водохранилища путем мелиорации, зарастания травами и пр. (аэрация почвы, восстановление ее структуры, борьба с заболачиванием и закисанием почвы, дезинфекция солнечными лучами). Однако сработка воды водохранилищ без учета интересов рыбного хозяйства приводит к отрицательным явлениям (осушение и гибель икры, отложенной в прибрежной зоне, ухудшение газового режима в водохранилище, заморы рыбы на отшнуровывающихся участках). Сработка воды допускается только в летне-осенний период, причем очень медленная. Зимой она должна быть плавной и неглубокой.
Скорости течения в водохранилище определяют степень перемешивания воды, влияют на температурный и химический режимы водохранилища и его отдельных участков, а также на степень осаждения взвесей. Малые скорости дают возможность осаждаться различным биогенным веществам, необходимым для развития кормовой базы.
Затопленные деревья и кустарники являются частичными источниками поступления органических веществ в водохранилища в результате разложения листьев и коры. Древесина в воде не разлагается и оказывает вредное влияние на водоем, засоряя его и затрудняя промысловое освоение. В отдельных случаях оставленные пни и ветви деревьев являются субстратом для обитания водных животных, на них развивается в больших количествах моллюск дрейссена, молодь которого является кормом для сазана и леща.
Увеличение кормовой базы или ее создание производится путем массового вселения кормовых организмов и внесения удобрений.